小蝶紧抱着一筐炭，急匆匆地出门，打算换些好炭回来。哪曾想，竟遭关娘子一番冷嘲热讽，若不是要事在身，小蝶定要与她好生理论一番。

盛长柏与白烨意气相投，结为好友，二人正于船上悠然品茶赏景。岂料，变故突生，一伙人猛然袭来。一番激烈打斗中，本就武艺不精的盛长柏不慎落入水中。心急如焚的白烨虽武功高强，却也在施救过程中，一个不留神坠入了湖面。

盛明兰和小桃在屋外嬉戏玩耍，瞧见盛紘来了，便欢快地扑进他怀里。盛紘带着盛华兰托他带来的物件，抱着盛明兰悄悄步入内屋。然而，卫娘子早已闻声而动，收拾停当。卫娘子在屋内伺候盛紘，盛明兰则与小蝶、小桃一同准备些吃食。虽说换来的炭火数量有限，但盛紘既已前来，她们的日子总归能好过些。盛明兰进屋为盛紘奉茶，话语间有意无意地提醒盛紘，此处的炭火严重不足。卫娘子自是听出了弦外之音，只道自己怀孕后体热，就这点炭火也用不完，又唯恐盛明兰再生事端，赶忙请盛紘离开。谁知盛明兰“扑通”一声跪倒在地，不顾卫娘子阻拦，向盛紘哭诉起来，直言炭火、吃食乃至茶叶皆是奢望，一日三餐难以饱腹。盛紘听闻，当即火冒三丈，声称要为她们做主，而后匆匆离去。

盛紘怒气冲冲地走进王若弗屋内，见了她，虽满腔怒火，却也不敢吭声，先坐下烤火。待心情平复些许，这才质问她为何不给卫娘子炭火。王若弗本就是个急脾气，恨不得当即与盛紘大吵一架。倒是她的丫鬟机灵，声称王若弗近日忙着操办盛华兰的婚事，还要侍奉盛老太太，家中事务皆是交由林噙霜打理，盛紘若要问罪，该去找林噙霜才是。林噙霜见到盛紘与王若弗，当即挤出几滴眼泪，言之凿凿地说，这每月分发的东西皆有记录在册，每月还给卫娘子多发了两筐炭火，且因卫娘子有孕在身，她还自掏腰包为其购置燕窝，活脱脱一副楚楚可怜的娇弱模样。盛紘满心疑惑，林噙霜身旁的丫鬟别有深意地污蔑卫娘子，称其拿东西换了别的。

直至夜幕降临，众人才打着灯笼将盛长柏从水中捞起，可白烨却不见踪影。盛紘与王若弗坐在卫娘子院中，等待着下人们搜寻的结果，卫娘子和小蝶等人皆是一脸茫然。没过多久，下人们便拿出一些钱财，称是从小蝶床下搜出的。林噙霜泪眼汪汪，假惺惺地表示同情卫娘子被人蒙蔽，卫娘子却一改往日委曲求全的姿态，厉声呵斥那些乱嚼舌根的下人，坚定地表示相信小蝶。然而，小蝶出门换炭时为她开角门的那个侍卫却道，他亲眼看见小蝶抱着一筐东西出了门。盛明兰赶忙向盛紘求情，道出事实真相，可盛紘显然不信。王若弗要报官，盛紘却因袁家众人皆住在这院里，唯恐惹人笑话而不肯，二人说着说着便又吵了起来。王若弗瞥了一眼林噙霜，破口大骂，林噙霜上前求情，却挨了一巴掌。盛紘虽恼怒不已，但王若弗娘家势力强大，他也只能骂几句泼妇来撒气。盛紘气急败坏，扬言要将小蝶打死，卫娘子无奈之下，只得先认了小蝶的罪，拿盛老太太的病和盛华兰的姻缘说事，恳请他不要大动干戈。王若弗自然是向着自己女儿的，不肯让血腥之气冲撞了盛华兰，执意要报官。双方争执不下之时，门外却传来盛长柏被打的消息。

盛紘报了官，袁文纯见到大人后，苦苦哀求一定要找到失踪的白烨，只因他乃是东京宁远侯府的嫡二子顾廷烨，为方便行路才改名为白烨！大人听到这个名字，心中也是一紧，当即下令封城，就算把扬州翻个底朝天，也必须找到顾廷烨！林噙霜因受了惊吓，请来大夫，还特意让大夫顺道去给卫娘子瞧瞧，嘱咐若有不妥之处，要告知自己，以免卫娘子再受惊吓。林噙霜又让人挑了两个丫鬟给卫娘子送去，声称到了卫娘子那儿，便是她的人了，不可三心二意，主仆二人眼神交汇，彼此心领神会。

次日，扬州城展开了大规模的搜捕行动，却连顾廷烨的半根头发都没找到。小蝶被赶出顾家，做起了洗衣的粗活，小桃带着卫娘子给的钱去看她，可小蝶坚决不肯要卫娘子的钱，她深知卫娘子的艰辛，狠下心将小桃关在了门外，小桃抽泣着把钱放在门外，黯然离去。卫娘子院里来来往往，满是鸡鸭鱼肉，这下再也不用为吃不饱穿不暖而发愁了，盛明兰高兴得不得了，卫娘子却坐在外面，满面愁容。不久后，顾廷烨的尸体被找到，说是在水中浸泡太久，难以分辨模样，但身上有信物，应是在水下挣扎而亡。众人围着散发着腐臭气味的尸体，无人敢上前，袁文纯壮着胆子掀起一角，便被吓得不轻。白家老太爷发丧之日，顾廷烨身着一身粗麻布衣现身，手持自己外祖父白老太爷的亲笔书信宣称，外祖父将这份家业交予了自己。白亭预却仍旧坚称，白老太爷立他为继乃是事实，双方僵持不下，几位大人只好拿出白老太爷的亲笔书信与顾廷烨所持书信进行比对，顾廷烨随后又拿出亡母指责白亭预等人侵占家产的书信，这几人早已被族谱除名，众人这才认可了顾廷烨的主君身份。顾廷烨向前一步，摔瓦，起灵。

盛老太太和盛紘都外出了，这段时间盛明兰倒是自在许多。卫娘子让盛明兰过些日子再去盛老太太那里伺候，盛紘本想让盛墨兰去老太太跟前，可看盛老太太的意思似乎并不愿意，王若弗又不舍得女儿受苦，最后恐怕还是得盛明兰去。盛明兰不愿离开卫娘子，二人为此起了争执，卫娘子一时动了气，竟要生产了。林噙霜得知消息后，匆忙赶来，盛明兰在外面急得如热锅上的蚂蚁，团团转。接生婆却是个怕麻烦的，找了个借口便溜之大吉。卫娘子连口热水都喝不上，又没了力气，盛明兰赶忙拿了些糕点给卫娘子，卫娘子躺在榻上，泪如泉涌，连连哀叹：“不成了……”