盛明兰悉心伺候着盛老太太喝药，可盛老太太却心疼她心里还憋着委屈，言道待会儿船靠岸去抓药时，让她也趁机下去吃点东西。房妈妈拿着名帖前去拜见，周边船只上皆是富户，且带了众多侍卫与家丁。然而，令人意想不到的是，船边那艘船上，站着的竟是齐国公府的齐衡！盛明兰听闻，身子猛地一弹，随后又强行让自己镇定下来，心想着或许只是凑巧同路罢了。房妈妈却告知，齐衡希望能向盛明兰和盛老太太赔个不是，还说若盛明兰不给个准话，他便要跟到宥阳，甚至去盛府拜见。盛明兰本无意相见，但盛老太太发话，待船靠码头时，让她去见一见，毕竟人生之路漫长，往后要遭遇的事多着呢。

船一靠码头，盛明兰便与妈妈、小桃前往药铺抓药。齐衡的马车一路跟随其后，他刚要去药铺见盛明兰，却发现她已在外面等候。齐衡见到盛明兰，说话变得结结巴巴，声称自己定会求得郡主应允，让她安心去宥阳，等她归来，他便央媒到盛府提亲。盛明兰赶忙打断，言明二人如今已是兄妹，怎能有此盘算。她始终面带笑容，可内心的苦楚又有谁知。盛明兰欲走，齐衡急忙从马车上取来一份礼物，是个陶瓷娃娃，这是他方才买下的，而另一个男娃娃他让不为收了起来。盛明兰不敢接手，身旁的妈妈连忙接过，并让他最好即刻启程回汴京。盛明兰再度转身离开，齐衡再次将她叫住，期望她能唤自己一声元若。盛明兰微微一笑，并未言语。上船后，盛明兰又站在甲板上，目光坚定地望着齐衡的方向。

夜晚，盛明兰迎着风，凝视着齐衡送她的那只娃娃，不禁想起齐衡喊她小骗子的那次，不自觉地笑了。随后又忆起齐衡今日那副磕磕绊绊的模样，盛明兰喉咙一哽，却硬是忍住不让眼泪落下。小桃见了，慌乱无措，只得坐在一旁给盛明兰唱小曲，盼着能让她心里好受些。小曲声中，却传来了一些不寻常的动静，盛明兰赶忙起身，原来隔壁那艘船遭遇了水贼，这些水贼杀人如麻，疯狂抢夺金银财宝，凶险至极。盛明兰迅速吹灭蜡烛，前去寻找盛老太太，可她睡前服了安神药，此时还处于迷糊状态。房妈妈认为这不过是些小贼，或许叫人堵住舱门便可无事，但盛明兰坚决不愿将盛老太太的安危寄托于侥幸，她扶起盛老太太，为其穿上外衣，将老太太和房妈妈送上舢板，让人送她们上岸。

因仅有这一艘舢板，盛明兰和其他人只得留在船上。此刻已有人上岸报案，待救援之人一到，水贼便会作鸟兽散，她吩咐其他人回去堵住舱门，尽力逃过此劫。岂料水贼很快便登上了船，盛明兰只好带着小桃四处躲避，水贼杀害了众多妈妈和女使，眼看就要找到她们二人，盛明兰让小桃跳下水，自己则拿起棍子与水贼奋力搏斗一番，最终也跳入水中。水下的盛明兰拼命屏住呼吸，紧紧握着齐衡送她的那个娃娃，直至一名男子将她救上岸。

盛明兰苏醒后，发现自己已换了一身衣裳，身旁有个小女孩儿，女孩儿还为她端来姜汤，称是她爹爹救了她。救她的人此时走了进来，盛明兰赶忙低头，报上盛家名号，并表示日后定会重重报答。那人闻言觉得有趣，待他坐下，借着灯火，盛明兰这才惊觉，救她的人竟是顾廷烨，他眼下竟留起了胡子。盛明兰喜出望外，好在盛老太太和小桃都已被救，盛家的船也安然无恙。待收拾好残局后，顾廷烨便派船将盛明兰送回。盛明兰询问顾廷烨来此的缘由，他说是为寻朱曼娘，却毫无消息，因石头的兄嫂在漕帮做了头目，他便前来此处，未曾想竟救下了盛明兰。漕帮之人皆是在码头劳作之人，盛明兰走出帐篷，见到了石头的兄嫂，赶忙向他们道谢，这里的人似乎都颇为直率，没什么心机。

盛明兰将顾廷烨叫到一旁，提及盛长柏在家时常挂念他，希望他能回去。可顾廷烨却无意再回，盛明兰便又以蓉姐儿说事，她虽当下快乐，可人生岂能只看眼前。盛明兰又说起后院的种种事端，顾廷烨自是清楚，毕竟小秦氏的突然变脸，着实可怖。顾廷烨的一番话，也让盛明兰想起自己的艰辛，眼睁睁看着亲娘血崩而亡，此后又不得不谨小慎微地生活，实在憋屈。夜晚的微光洒在盛明兰脸上，看不清她的神色，而顾廷烨却对她的感受深有体会。说了这么多，盛明兰还是希望顾廷烨能为蓉姐儿的未来着想。顾廷烨却反过来让盛明兰多为自己的婚姻大事思量思量。几日之后，顾廷烨将盛明兰送回盛家的船，他望着盛明兰渐渐远去的小船，心中暗暗下定决心，要去投军。

抵达宥阳，盛老太太一下船便直奔盛府，与大老太夫人相见，二人激动得几乎要跑起来，盛明兰赶忙跟在后面悉心照料。