赵策英以女儿及全家上下数十口人的性命苦苦哀求，赵宗全无奈之下，只得接过诏书，决定入城平叛。顾廷烨细心为盛明兰处理伤口，盛明兰打趣道，他简直就是自己的保命仙人，日后定当报答。顾廷烨将石头留给盛明兰，并告知她，若自己成功，便放两支烟火，届时让石头送她进宫与父兄团聚；若失败，则放一支烟火，让石头送她回家。言罢，顾廷烨翻身上马，盛明兰关切地叮嘱他千万小心，盼他平安归来。顾廷烨一笑，调侃道有她等候，自己必定归来，盛明兰哭笑不得，她可不是这个意思！

顾廷烨与赵家父子抵达汴京城外，谎称是兖王召他们入京，骗得城门开启后，便踏上了平叛之路。皇帝对兖王这等叛贼嗤之以鼻，兖王则对皇帝恨之入骨，他深知，唯有拿到诏书，这至尊之位才能坐得安稳。此时，得知顾廷烨率兵杀来，兖王匆忙挟持皇帝作为人质，然而，还未看清对方面容，便被顾廷烨一箭射杀。一夜惊魂，皇帝终被救出。皇帝认出顾廷烨便是当年进宫向他讨赏钱的孩子，赵宗全与赵策英这才知晓他的身份。皇帝命人为顾廷烨医治腿伤，同时也察觉到他心中的疑虑。顾廷烨终于问出，为何皇帝毁了他的科举之路，赵宗全正要呵斥，却不料皇帝竟承认了过错，甚至要起身向他致歉。顾廷烨赶忙谢恩，领了皇帝让他辅佐赵家的旨意。皇帝下令，任何人都不得慢待顾家，即便身体不适，仍亲笔写下立嗣诏书。

顾廷烨向天空放出两支烟火，盛明兰眼巴巴地望着，满心欢喜。顾廷烨派人将盛紘与盛长柏送回府中，悄悄告诉盛长柏，盛明兰救驾有功，只是自己并未在皇帝面前提及。盛长柏心领神会，顾廷烨又再三嘱咐，千万不要提及盛明兰出宫之事，以免损害她的名声。皇帝病重，赵宗全在旁侍奉，最终，皇帝驾崩。随后，赵宗全登基，接受文武百官朝拜。新皇登基后开设恩科，齐衡无需再等一年，开春便可参加考试。齐衡回府后，兴奋地去找郡主，齐国公赶忙阻拦，只因郡主如今听不得高声喧哗。齐衡恳请郡主，若此次能考中，便去盛府提亲。郡主只是低头绣花，淡淡道：都随他吧。想当日，郡主靠装疯才逃过一劫，后来又被扔到大街上，从此落下了心病。

顾廷烨身着一袭红衣，容光焕发地回到顾府。小秦氏满脸堆笑，一口一个亲切地唤着二郎，那副嘴脸与往日的恶毒截然不同，还假惺惺地表示心疼他受苦了。顾廷烨静静地看着，心中只觉这惺惺作态的模样令人作呕。顾廷煜本以为他早已命丧黄泉，如今见他归来，十分不屑，认定他是小人得志，当了禁军大统领便回来炫耀。小秦氏赶忙上前劝解，说是要留他吃团圆饭，顾廷烨却冷笑道，顾廷炜在国丧期间吃花酒，昨夜已被抓走。小秦氏与顾廷煜脸色骤变，紧接着便质问他为何不施救。顾廷烨对他们那晚的所作所为心怀怨恨，今日归来，便是要承袭爵位！顾廷煜顿时慌了神，却被顾廷烨的一番质问怼得哑口无言。

顾廷烨此次回来，还要拿回八岁那年天子赏赐给他的那柄枪。顾廷煜不肯给，却被院里的官兵吓得不敢吭声，只得坐在一旁咳嗽。小秦氏无奈，只得笑着让他拿走那柄枪，顾廷烨更是要顾廷煜双手奉上，以兑现当日之言。顾廷煜气得要命，却又惧怕顾廷烨。小秦氏赶忙拿起枪，与顾廷煜上演了一场母子情深的戏码。小秦氏将那枪双手递给顾廷烨，顾廷烨对他们一番嘲讽后，大笑着扬长而去。

顾廷烨整修宅院，盛长柏前来探望，同时不忘劝告顾廷烨要小心行事，他刚从顾府离开，整个汴京便都知晓了他在顾府的那番举动。