盛长柏亲自送顾廷烨前往码头，学究课上所讲内容，他皆铭记于心，打算回头给顾廷烨送去。然而，那顾府恰似虎狼之窝，顾廷烨思来想去，决定过些时日找个亲信来取，如此方能安心。

齐衡得知盛家竟请了宫里嬷嬷给姑娘们授课，心中不禁忧虑起来。要知道，在这汴京官眷之中，可从未有过这般规矩。

顾廷煜院里的有庆，鬼鬼祟祟地一直跟着顾廷烨，这点小把戏岂能逃过他的眼睛？顾廷烨略施小计，将有庆骗进僻巷，好好收拾了一番，直接让他滚出了顾家。顾廷煜定然不会就此罢休，定会继续试探顾廷烨，而顾廷烨也只能见招拆招。他深知，唯有等到自己考取功名，那外室朱曼娘方能有出头之日。顾廷煜见有庆一回来便收拾包袱离开，心中明白已然打草惊蛇。他与小秦氏对此似乎颇为担忧，生怕那朱曼娘又将顾廷烨带偏了方向。

齐国公府中，齐衡之母平宁郡主瞧见府中女使穿着花哨，还梳着发髻，顿时恼怒不已，当即下令将那女使发卖出去，以此警告那些妄图一步登天的下人。齐衡在屋里心不在焉地捧着本书，神思不知飘向何处。见郡主前来，他赶忙起身。齐衡提及自己在盛家读书，多有打扰，想请郡主改日与他一同去拜访盛老太太。郡主却表示，他父亲早已去过，况且齐家乃公府，盛家不过是个五品官之家，频繁往来实有不妥。齐衡再三恳求，反倒被郡主察觉出了端倪，于是将他身边的小厮不为叫来问话。不为自是一心护着主子，郡主自幼在宫中长大，怎会看不出他的一番胡言乱语。即便如此，郡主也未打算换掉不为，只是让齐衡专心准备科考。

顾廷烨从码头上将常嬷嬷接回，安置在了一处上好的院子里。这一方面是因顾偃开的反对，另一方面则是为了朱曼娘和他的两个孩子。常嬷嬷心中明白，对于他养外室之事倒也没什么意见，可当听说那朱曼娘曾卖过唱时，顿时急了眼。但无奈两个孩子是无辜的，她也不好多说什么。听闻顾廷烨为此事竟被顾偃开打得鲜血直流，常嬷嬷心急如焚，赶忙去找药膏。

此时，宫里来的孔嬷嬷已抵达盛府，王若弗带着盛明兰与盛如兰前去接见，准备开始学习规矩。林噙霜在外面瞧得那是心急火燎，谁知却被王若弗身边的女使一盆水给赶走了。林噙霜恼羞成怒，可为了盛墨兰的前程，就算想尽办法，也得把她塞进孔嬷嬷的课上。

常嬷嬷为顾廷烨背上的伤上药，心疼得直喊狠心，又见他胸膛上多了一道从未见过的伤疤，更是心痛欲绝。这伤疤乃是三年前留下的，当时顾家五房看上了个女使，逼得那女使自杀身亡，而后竟将此事赖在顾廷烨身上，毕竟死无对证。常嬷嬷气急败坏，顺势将顾偃开与顾廷烨母亲当年结亲的缘由道出。原来，他母亲原是盐商之女，若不是当初顾家遭遇大祸，她又怎会嫁入顾家做嫡系正室？那时，白老太爷一心想为女儿寻个可靠的夫君，京城顾家的四、五子前来求娶，谁知这两人皆是浪荡子，长子顾偃开虽为君子，却已有正室大秦氏，此事便暂且搁置。

不曾想，半年后老侯爷与侯爵夫人亲自登门，声称大秦氏病逝，希望娶白氏续弦。白氏带着丰厚的嫁妆，远嫁到侯府。本以为往后的日子会幸福美满，岂料那顾偃开硬是拖了三个月才与白氏圆房，白氏就此沦为顾府的笑柄，而后顾偃开对她更是愈发轻视。一日，白氏偶然听见女使与顾廷煜的谈话，将她这门亲事说成是白老太爷的强行逼迫，还说大秦氏是被白氏活活气死的。白氏向顾偃开追问此事，这才得知，顾府娶她不过是为了她的嫁妆能填补府中的亏空，而那大秦氏并非先病死的，而是被一纸休书给活活气死的。当时怀有八个月身孕的白氏与顾偃开大闹一场，最终流产去世。顾廷烨听闻这令人痛心的真相，不禁有些恍惚，起身离去。

盛紘又来到林噙霜的院里赏月，欣赏美人，那副琴瑟和鸣的景象，怕是要让旁人羡慕不已。林噙霜趁机提及盛墨兰，一番软磨硬泡，唤起了盛紘心底的怜惜，同时也让他对王若弗的厌恶又增添了几分。