门栓将芦焱卖给努桑哈换了一匹逃命的马。天目山的第四组小分队在鬼路追踪到门栓。鬼路是连接大沙锅和黄草甸的咽喉要道，一夫当关万夫莫开。于是门栓将马儿放走，独自潜伏在高处的洞口，将路过的天外山五人一一打伤却不打死。这般精准的枪法使得鸳鸯炮知道是门栓所为。门栓说留着他们的命去打日本人。他一边感激门栓的不杀之恩，一边投射了信号弹。另一个小分队应声而来。得知消息的九宫心下明白门栓为了保护芦焱而罔顾自己身处险境，下令将两棵树驻扎的新人统统调去对付门栓，依时光之令留下五队跟随时光追截青山。

门栓走后，努桑哈说在到达上海之前芦焱要帮努桑哈做任何事。几个蒙古人把摔跤当打招呼，瘦弱的芦焱在身强力壮的蒙古人面前一击就倒。在芦焱之前，努桑哈只能摔倒女人，而树海则是他们中最强壮的勇士。面对树海的“问好”，芦焱惊慌失措顾左右而言他，却还是没能避免被狠狠摔在地上的结局。这群蒙古人偷了军马，干的是走私的活。共治区禁止贩售鸦片，芦焱只好跟随他们去被日本人占领的沦陷区谋求发财路。

醒来的时光称赞九宫的主张。因医生给他打了大量的麻醉剂本来需要三十多个小时才能苏醒，虽然现在提前了十多个小时醒来，时光仍然恨不得杀了误事的医生，却又觉得无济于事转而作罢。他们准备撤离两棵树去上海，到那里他不再是马匪老魁而会有一个新的身份——黑白两道通吃的富商巨贾——涂陌。心高气傲的时光准备起来走动却不愿别人帮助，凑合用着假肢残次品只为与时间赛跑。

时光换了一身贴合商贾身份的行头，与他的马儿道了别，乘坐军车离开了两棵树向上海进发。小欠也换了身西装革履，与之前唯唯诺诺的小老板判若两人。原来他是若水手下，利用时光查清了种子的事。他比时光更为清楚的是，芦焱便是真种子。他让时光手下带话直言时光太嫩，继而带着三棱向西沙渡驶去。那儿，芦焱正为走出大沙锅而欣喜若狂，浑然不知来自熟人的血盆大口已然咬死他的后方。

因封锁各路车道，黄廓县以及周边华东华北地区的交通陷入瘫痪。时光解除了黄廓县的封令，青山躲在只能容纳十岁儿童的火车底缝里，随着火车成功离开了黄廓县。