惊觉礼物送错，郝母满心自责，忙将郝冬梅唤出，更是主动提议找报社的摄像记者来拍照，声称其比照相馆的更为专业。然而，郝冬梅却为此大发雷霆，她认定父母从未真正尊重过周秉义的家人。郝冬梅泪如雨下，声嘶力竭地表示自己深爱着周秉义，而周秉义同样爱着他的家人，周秉义是好人，他的家人更是好上加好。郝冬梅怒斥母亲总是带着有色眼镜看人，当初若不是周秉义，自己怕是早已不在人世，那时父母的态度可不是如今这般。

郝冬梅指责母亲，生怕周秉义的家人找他们办事，所以才一直避而不见，可他们手中的权力是党赋予的，他们断不会肆意滥用，所有的不见面不过是借口，实则是骨子里的轻视。郝母怒不可遏，狠狠一巴掌扇在郝冬梅脸上，母女二人皆暗自垂泪。

夜晚，周志刚与周蓉闲谈，周志刚懊悔不该送茶叶，若不送茶叶，郝冬梅的父母或许就不会前来。他觉得委屈了郝冬梅，认为孩子们成亲后过的是自己的小日子，父母之间有机会见面则见，无机会见面大可当作互不相识。周蓉觉得郝冬梅该把茶叶私藏，如此便不会生出诸多事端，可周志刚却说冬梅心地实在，自己其实理解她。郝冬梅哭着回到房间，周秉义赶忙安慰，提议两人分头处理好各自家庭的问题，尽快缓和两家关系，这才是关键所在。郝冬梅点头应允，对周秉义的话深表赞同。

骆士宾带着萌萌抵达吉春，在大街上瞧见了自己的儿子，他不禁想起那个婴儿，思前想后，却并未上前询问。

次日，郝冬梅主动向母亲求和，郝母满心自责，查看了一下女儿的脸颊。此时，郝省长即将下楼，郝冬梅生怕父亲看出自己眼睛红肿。郝母宽慰着女儿，郝冬梅也连连向母亲认错，母女俩竟相拥而泣，为免被郝省长察觉，两人赶忙擦干眼泪，强挤出笑容。

周秉义回到家中包饺子，周母挂念郝冬梅，周秉义赶忙解释，因冬梅家是独生女，所以未能回来。周母表示理解，可实际上每个人心中都有些纠结。郝冬梅将自己无法生育之事告知父母，郝省长提出要去大医院检查，可郝冬梅却告知父亲，北京的专家母亲早已联系过，也都看过了，只是一直未能治好。郝省长不悦地坐到一旁，郝母埋怨郝冬梅不该在今日提及此事，郝省长生怕郝冬梅伤心，赶忙上前安慰，亦自责是他们的事情连累了郝冬梅。

郝冬梅告诉父母，周秉义家里对此并不知晓，而且周秉义家已有两个孩子，不差她这一个。倘若有一天真被问起，周秉义会告知家里是他自身的问题导致无法生育。此事对郝省长夫妇触动颇大，大年三十就在沉默中度过。

大年初一，周秉义带着郝冬梅归来，周志刚领着全家人给街坊邻居拜年，众人对周家孩子赞誉有加，皆称赞周志刚教子有方，这让周志刚夫妇倍感有面儿。然而，乔大婶却口无遮拦，称郑娟是未婚先孕，此话瞬间激怒了周志刚，他扭头便狠狠斥责了乔大婶。周秉昆因没太大出息，成了大家数落的对象，周蓉安慰周秉昆莫要与那些小市民计较，还自责是他们拖累了周秉昆，周秉昆倒是对此并不在意。

周秉义和郝省长打起乒乓球，两人玩得酣畅淋漓。回去途中，周秉义提及自己打算边工作边攻读研究生，郝省长颇为赞同，同时郝省长亦自责是他们致使郝冬梅无法生育。周秉义表示并不介意，即便没有孩子也不会影响二人的感情，郝省长对周秉义心生更多歉意。

国庆和吴倩、周秉昆等人齐聚乔春燕处，每年一聚本应说些开心之事，可道出的却尽是烦心事。吴倩抱怨一家八口人挤在巴掌大的地方，连收容所都不如，她羡慕乔春燕如今的住处。但乔春燕道出自己的辛酸，她遭人欺负时于虹还帮着打架，从主任之位跌落去修脚，个中滋味难以言表。如今虽当上区妇联的副主任，却觉得自己随时可能被拉下马。

国庆期望能结识一些有能耐的人，最好法院能有人，再有像龚伟则那样的警察，以及周蓉这般有文化的人，若能再有个医院院长就更好了，能结识一个万元户那是再好不过，众人笑言国庆也只能在梦里想想。曹德宝认为昔日的六君子甚好，可如今吕川、向阳上了大学，每年的聚会都不来了。

周秉昆见大家情绪不佳，索性提议去探望曲秀珍。