周秉昆一听要准备后事，只觉双腿一软，“扑通”一声就给大夫跪下了，声泪俱下地哀求大夫救救周志刚。然而，大夫无奈地摇了摇头，表示自己也无能为力。那一刻，周秉昆仿佛觉得整个世界都崩塌了，泪水如决堤的洪水般顺着脸颊奔涌而下。

郑娟静静地坐在周志刚身旁，暗自垂泪。这时，周志刚含糊地表达着自己想要抽烟的意愿，周秉昆竟未察觉，倒是心细如发的郑娟看了出来。周秉昆起初还以为郑娟在胡说，可当看到周志刚点头时，他立刻飞奔出去，向等在外面的国庆、赶超和龚伟则等人索要了一盒烟。

周志刚接连抽了两根烟，缓缓地睁开了眼睛，开口的第一句话竟是这烟没他平时的好抽。郑娟赶忙让周秉昆去叫大夫，以为周志刚的情况有所好转。周志刚在周秉昆出去时，兴奋地说起聪聪太过聪明，让他耗费了大量脑细胞，自己只是太累了才来的医院。郑娟含着泪夸赞聪聪是因为像周志刚才如此聪慧。医生匆忙赶来要给周志刚做检查，可周志刚却拒绝了，反而提出要回家。周志刚拉着周秉昆的手起身，仿佛真的只是累了，睡一觉便已恢复。

邵主任找上乔春燕，看似客客气气，实则图谋将乔春燕的编制夺走，并劝她尽快找房子，不能再住在妇联的房子里。乔春燕送的洗澡票，邵主任也毫不留情地拒收了。

乔春燕回来后，曹德宝想让她在自己单位开个证明给母亲，以便报销。可乔春燕认为该在曹德宝母亲的毛巾厂开，而非她这里。两人话不投机，曹德宝抬手就是一巴掌扇在乔春燕脸上，乔春燕毫不示弱，反手就是一巴掌，顺势将曹德宝按倒在床上，噼里啪啦又是几巴掌。曹德宝这下怂了，赶忙道歉，可乔春燕依旧不依不饶地继续打。他们的儿子对此早已习以为常，父母打架时，他干脆把饭菜拿到房间里吃，眼不见心不烦。

周秉义急匆匆地从祁合赶来，埋怨周秉昆没给冬梅打电话，让冬梅的母亲派车送父亲去医院。但周志刚并不觉得周秉昆有错，就算坐车去，他心里也不会舒坦，这让周秉义深感惭愧。周秉义提及冬梅的父母和自己父母同在一城，却始终未曾见面。周志刚并未责怪周秉义，他明白两家并非一个阶层，曾经心怀怨气的他，如今已彻底释然。

周蓉赶回来时，看到周志刚躺在炕上，吓得不轻，以为出了大事，待见周志刚精神尚好，这才放下心来。晚上，周秉义和周蓉都没有回去。周志刚只盼着周秉义能好好努力，让百姓过上好日子，对周蓉，他也很是满意，觉得她为周家做出了贡献。周秉义向周志刚讲述了当下需要改造的诸多方面，周秉昆则缠着父亲，问他们三兄弟谁最好。周志刚笑着告诉周秉昆，若周秉义不在家，他会说周秉昆是最好的；若周蓉和周秉昆都不在家，他就会说周秉义是最好的。此话一出，引得众人哄堂大笑，纷纷戏称周志刚是老狐狸。

周志刚嘴角泛起一丝笑意，他说自己是老狐狸，孩子们是小狐狸，而周母就是养狐狸的人。几人欢声笑语不断，然而周母却背对着大家，默默地流泪。待大家都睡着后，周志刚的眼角也滑下了泪水，嘴角却依然带着笑意，就这样，他悄然无声地离开了人世。

次日，周秉义在院子里搭建灵棚，周秉昆想要帮忙，却被他拒绝。每个人都悲痛万分，泪流不止，唯有周母显得格外平静。她看着周志刚的遗体，认为他走得安详，孩子们都是他的骄傲。周秉义让周蓉通知冯化成，毕竟父亲还是看重他的，至于他来不来，随他便。周蓉却从玥玥那里得知，冯化成已经和王紫去了法国。周秉昆知道周志刚惦记着楠楠，也清楚周母一直将楠楠当作长孙，他决定打电话让楠楠回来。

晚上，周母让大家都回屋里待着，她想单独陪陪周志刚。可当大家迷迷糊糊醒来时，却发现周母不见了。众人慌忙出去寻找，只见周母握着周志刚的手，紧闭双眸。郑娟悲痛欲绝地摇晃着周母，可她却端坐在那里，一动不动。孩子们齐齐下跪，拜别父母。直至父母离世，家里都未曾有过一张完整的全家福。每个人都沉浸在与父母的过往回忆中，然而，离去的双亲却再也无法唤回。

周蓉茶饭不思，蔡晓光为周蓉做了一碗面，劝她吃下去，可她刚吃下去就全吐了出来。过度的悲伤让周蓉难以咽下任何饭菜，她泪如泉涌，痛苦至极，从此沦为了孤儿。蔡晓光突然向周蓉提出结婚，并表示自己一直深爱着她，这并非同情，而是真挚深沉的爱。周蓉紧紧拥抱着蔡晓光，唯有一句对不起方能表达她此刻的心情。

玥玥送楠楠离开，楠楠叮嘱玥玥要好好照顾周蓉，玥玥也请求楠楠在清华等她。两人透过列车的车窗，依依不舍地告别。看着列车渐行渐远，玥玥听到了楠楠那句“我在清华等你”。