周秉义毅然决然地申请调回吉春，这消息一传出，吕川急匆匆地赶来相劝。在吕川看来，虽说在吉春和北京级别相同，可北京的发展机遇明显更胜一筹。然而，周秉义的心思却全然不在这上头，他满心满眼都是对家的思念，渴望能为家里做点实事。

另一边，周秉昆找上了乔春燕和曹德宝借钱。乔春燕嘴上应承着明天就送钱过去，可心里却万般不舍。曹德宝倒是想劝乔春燕把钱借给周秉昆，毕竟在他眼里，周秉昆以往干啥都能成，这次想必也不例外。要是周秉昆成功了，他们也能跟着沾光。可乔春燕却有着自己的顾虑，她觉得如今的生活变化太快，周秉昆未必能适应，而且周秉昆的姐姐和哥哥都比他们夫妻俩强。一番思量后，两人最终决定不借钱了。

周秉昆和郑娟热心地帮郝春梅收拾妥当，郝冬梅感动不已，直叹若没有他们，自己真不知该如何是好。待周秉昆和郑娟离开时，他们不禁感慨起郝冬梅的境遇，身为高干家的子女，来到这里后却没享过什么福。郑娟认为结婚就该夫唱妇随，这样挺好，周秉昆则笑着说自己和郑娟就是王八看绿豆，对上眼了。

马丽丽得知是蔡晓光帮自己解决了孩子的事情，便特意找到周蓉。她表示可以安排周蓉参加一次宴会，让她有机会见到严总，至于结果如何，就得看周蓉自己的了，这样也算是还了人情。

乔春燕拎着礼物去找周秉昆，却谎称赖老三借钱不还，也不知何时才能要回来钱。周秉昆和郑娟心里跟明镜似的，脸上虽带着尴尬，却还是邀请乔春燕一起吃饭，可乔春燕哪好意思留下。周秉昆又让郑娟把礼物送回去，曹德宝心里不是滋味，生怕周秉昆生气，可乔春燕却觉得自己又不是伟人，没道理掏空家底去帮周秉昆。曹德宝叹息多年的朋友就这样断了，乔春燕却坚信真正的朋友即便没有金钱也能靠得住。

夜晚，周秉昆和郑娟辗转难眠。周秉昆明白乔春燕和曹德宝不信任他，郑娟试图安慰，说每家都有各自的难处。周秉昆笑称郑娟这些年社会经验丰富了，说话都不一样了。说着，他握着郑娟的手，渐渐进入了梦乡。

郝冬梅打算去北京找周秉义，院里的人都劝她留下。与此同时，周秉义向领导提出调回吉春，领导提议让郝冬梅调到北京的医院工作，可周秉义执意要回吉春，且不敢将这想法告知郝冬梅。

周秉昆回来时，吴倩急切地催促他赶紧开公司，周秉昆无奈表示自己还在考驾证。吴倩心急如焚，巴不得立刻就干活，尤其是国庆退休后在家闲得发慌。晚上，郑娟给周秉昆洗衣服时，从他兜里发现了驾证。郑娟告诉周秉昆，她已经找过周蓉，可周蓉去北京了。她觉得能跟外人借钱，也应该能向自己的亲人开口。郑娟下定决心要跟哥哥姐姐借钱，不为自己，也为了大家，因为大家都指望着周秉昆。郑娟觉得这事若让周秉义和周蓉知道了，肯定会生气，周秉昆自责这些年给哥哥姐姐添了不少麻烦，但也不再反对郑娟的话。

马丽丽带着周蓉去见了严总，严总一听周蓉是蔡晓光的爱人，倒是颇为客气。他也看出周蓉并非善于应酬之人，能来这儿想必是为了那部剧。周蓉直言希望严总能把这部剧交给蔡晓光导演，还表示自己来找严总，蔡晓光并不知情，也希望他永远都别知道。周蓉畅谈了这个剧本，认为剧本虽好，但并非所有人都能拍出理想的效果，只有对的事找到对的人，才能有好的结果。周蓉夸赞严总能用人识才，还想敬他一杯酒以表感谢，感谢他能给这个机会。严总答应会考虑，周蓉毫不退缩，表示若此事不成，她还会再来找严总。

郝冬梅得知周秉义要调回来的消息后，只好临时改变计划，不再前往北京。院长让她继续留在妇产科，而让新来的方主任去体检科。可郝冬梅心有不忍，主动提出去新成立的体检科工作。要知道，妇产科可是郝冬梅热爱的岗位，回去后她收起病历和锦旗时，不禁潸然泪下。

夜晚，大雨倾盆，郑娟和周秉昆的房子开始漏雨。周秉昆突然说不买车了，就这样凑合着过。他感慨人如蝼蚁般渺小，甚至都不知道活着是为了什么，人活一世，草木一秋，凑合着过就行了。郑娟却突然提议和周秉昆喝一杯，就在这时，电视里传来北京申奥成功的消息，周秉昆激动万分，盼着好事也能降临到自己头上，夫妻俩兴致勃勃地喝起了酒。郑娟告诉周秉昆，他被判刑的那一天，自己也曾有过寻死的念头，当天两口喝干了一瓶酒，后来头疼得恨不得把头剁下来。

突然，停电了，郑娟点燃蜡烛，向周秉昆讲述这些年自己是如何熬过来的。她说自己将自己灌醉后，头痛欲裂，不想起床，但为了聪聪，只能硬撑着去买菜。回去时发现钱包落下了，一个小女孩给送了回来，她给小女孩买了零食，看着小女孩开心地蹦跳，她才觉得心里好受些。从那以后，只要不开心，她就会想些开心的事。郑娟告诉周秉昆，这些年他们历经风雨，遇到了许多难处，但都挺过来了。她深情地表示，只要有周秉昆在，她什么困难都不怕。郑娟就是那种给点阳光就灿烂的人，后来的乐观便是她走过艰难岁月的支撑，周秉昆看着郑娟的笑脸，心中感动不已，郑娟也是他唯一的精神支柱。

次日，周秉昆正在修房顶时，周秉义突然来了，如今的他已是市委书记兼市长。郑娟赶忙要给周秉义做饭，周秉昆脸上露出了久违的笑容。周秉义提出让周秉昆陪着自己转转，雨后的光字片到处泥泞不堪，刚出门周秉义就差点滑倒。周秉昆看着周秉义略显苍老的模样，询问他对自己选择的道路是否满意，周秉义表示自己没有虚度光阴，也没有敷衍了事。周秉昆心中仍有些自卑，羡慕着周秉义和周蓉，可周秉义却羡慕周秉昆有老婆孩子热炕头的生活，而自己和郝冬梅则是多年分居。

周秉义无奈地表示，每次换个地方就得接触一批新的人，虽说心里有些抗拒，但又想把事情做好。周秉义察觉到周秉昆有难处，逼问他到底遇到了什么事，周秉昆这才吞吞吐吐地说出自己想开搬家公司的想法。两兄弟从天亮走到天黑，最后来到铁路边，相互碰了一瓶啤酒。