周秉义正因郝冬梅之事烦忧不已，要去军区的首要条件便是社会关系清白，可郝冬梅的家庭存在问题，若他不和郝冬梅分手，那军区便去不成了。姚立松极力劝说他离婚，在姚立松看来，人若想成功，才华与运气缺一不可，眼下这个机会简直如天上掉下的巨型馅饼。然而，周秉义却只是苦笑，他觉得这馅饼犹如一万公斤的冲击力，能把人砸得非死即伤。姚立松也由此看出了郝冬梅对周秉义的重要性。

姚立松拿出一份报纸给周秉义看，上面写着只要能认真改造悔改的干部仍是好干部，他认为郝冬梅的父母便是此类。随后，姚立松拿着报纸去找主任，想让主任向上级反映，他坚信最重要的是紧紧抓住这个机会，绝不能错过。

徐集公社的好几个男青年特意来找郝冬梅，可见到她后却什么都不说就走了。这几个男青年一边走一边谈论着郝冬梅的长相，觉得她虽说长得还行，但远称不上倾国倾城，传言实在是有些夸张，都后悔大老远跑这一趟来看她。

这几个男青年刚离开，又有几个女的来找郝冬梅。几个女青年表明来意，原来周秉义为了郝冬梅拒绝了当明副政委的秘书，大家都以为郝冬梅是个美女，所以好奇前来一探究竟。陶俊书特意把郝冬梅叫来让人观看，这几个女人这次倒是直接表现出郝冬梅很一般的样子，甚至觉得周秉义重感情，可为了这个相貌平平的女人实在不值。

姚立松再次劝周秉义和郝冬梅分手，千万别错过这个良机。他也很是好奇周秉义为何喜欢郝冬梅，周秉义回忆起小时候见过郝冬梅的父亲，那是一位清正廉洁的好官，当时郝省长还打算改造光字片，可惜不久后郝省长就被打倒了。姚立松听了这些后，也劝周秉义别去了，去了之后是好是坏难以预料，留下来至少能对得起自己的良心。就在这时，郝冬梅的电话打来，命令周秉义必须马上出来见面。

郝冬梅责备周秉义有事瞒着她，什么事都不商量，周秉义赶忙向她道歉。郝冬梅也理解了当年周秉义为何对她发火并提出分手，因为那时的周秉义是自卑的，而现在的自己也是如此，周秉义认为自卑其实也是自尊，他们是同一类人。周秉义希望能和郝冬梅从同一类人变成同一个人，郝冬梅深受感动，选择了原谅他。两人手牵手在白桦林里大声呼喊，宣誓着他们对爱情的坚定，誓言生同衾，死同穴。

周秉昆传来消息，称春节因值班回不去了，他和郝冬梅结婚的事已获政府批准，过节时就会举办婚礼。周蓉的事，周秉昆也写信告知了周志刚，期望下次见面时一家能团圆。1973 年的春节，快递员送来了来自贵州的电报，乔大婶正巧在旁边，主动拿过电报给周母念。电报上说周志强在她那儿，周母激动得热泪盈眶，周志刚终于原谅了周蓉。周母和乔大婶商量着要让周秉昆和乔春燕在今年春节凑成一对，有条件要上，没条件创造条件也要上。

周秉昆提出初三时哥们要来家里坐坐，还都会带着对象来，周母当即表示同意，同时提出让乔春燕也来，可周秉昆却表示自己并不喜欢乔春燕，在他心里只把乔春燕当哥们。突然，周秉昆想起今天是周末，便匆忙出门离开了。

周秉昆再次去见骆士宾和水自流，这次两人给了他五十五元，其中二十五元是过年用的。水自流询问周秉昆孩子是否还在，周秉昆如实告知郑娟本不想要孩子，但郑母要留下，因为郑母信佛。

当周秉昆去给郑娟送钱时，郑娟突然出现，这让周秉昆有些慌乱。郑娟告诉周秉昆，水自流很精明，每次送多少钱他都清楚得很。郑娟询问周秉昆为何多送了五元，周秉昆表示自己家境不错，又是工人，不缺这点钱。郑娟向周秉昆道谢，尽管她脸上没有什么明显的表情变化，但周秉昆的心里还是涌起一股暖意，同时也更加紧张了。

初三这天，大家都来到了周秉昆家。乔春燕捧着一把糖葫芦来串门，曹德宝一见到乔春燕就两眼放光。大家都是年轻人，一番相互介绍后，很快就熟络了起来。乔春燕让周母去她家里找乔大婶，家里做菜的事都交给了乔春燕。大家正忙着吃喝时，片警龚伟则听到动静走了进来。龚伟则关心地打听龚斌在车间的情况，大家都起哄让龚伟则想办法把龚斌调走，出渣车间的工作实在太累了，可龚伟则也无可奈何。

周秉昆主动提出去接母亲回家，找到周母后，想让她回去。乔大婶却骗周秉昆说周母喝多了已经睡下了，周秉昆只好独自返回。可他实在不愿面对乔春燕，不知不觉竟来到了郑娟家。周秉昆始终没敢打扰郑娟，悄悄离开时，顺手带上了门。回去时，大家正好都要散去了，家里只剩下曹德宝在教乔春燕吹口琴。周德宝担心留下乔春燕住下会出什么事，便故意把曹德宝留下，曹德宝倒是挺高兴。

次日清晨，郑娟起床扫雪，发现了地上的脚印。这让郑母有些害怕，想要赶紧把门栓修一下，反倒是郑娟似乎心中有数，让母亲不必在意，毕竟家里穷，没什么可偷的东西。