宋运辉如愿见到了李司长，李司长称东海项目如果他两个月前来找他他还可能帮一些忙，但宋运辉只是希望能够引荐一下路司长，从某种意义上来说他的失败也代表着金州的失败。李司长叹了口气，宋运辉只是东海项目的副处长，他这么强出头让其他人怎么看待？宋运辉也坦诚表示，他可以从哪来回哪去，但他不想让闵厂长为难。

李司长带着宋运辉去见了路司长便离开了，宋运辉一上来就和他谈东海项目的优势，路司长简单表示国家限制投资，滨城产量大只这一点就可以抵消东海所有优势。宋运辉表示可以重新拿出一个方案，但产量还是无法达到滨城那么大，路司长果断拒绝了。宋运辉不死心，拿了一些资料力劝路司长改变主意。路司长却叫宋运辉把这些资料给滨城，让他们优化方案，他也并不是有意为难宋运辉，只是在乎产量。宋运辉急了，路司长又想把他调到滨城去，却又曲解了他的意思，以为他是为了自己的未来考虑。宋运辉没有劝动路司长，到头来还把他得罪了。

马保平等宋运辉到深夜，得知这个消息劝慰他道，你尽力了。宋运辉只好给老徐打了个电话，说有事和他请教。部里要东海把办公室腾出来，宋运辉称腾退办公室需要书面通知，没有接到上面正式通知前东海项目组就依然存在！宋运辉和马保平一样的态度，韩则钢叹了口气，他们倒是有血性，得罪路司长又有什么好处。宋运辉表示东海项目未必就完，他有把握，在几天内调整方案，绕开部里进行单独报批，路司长也管不到他们了。韩则钢很担心，这么做是被全系统对着干，就算报批成功也没办法立足。宋运辉不强求大家和自己一起冒险，马保平却主动提出加入，宋运辉能丢下远大前程为东海拼命，他怕什么呀。韩则钢也默默地说了一句干，谁还没点血性！

东海项目组一番忙活后，部里突然通知全体开会，大家觉得刘玉海和高祥荣都被调回来了，这项目肯定批了，打算一会儿去庆祝。周司长和路司长告诉他们，东海被列为重点化工项目，今天算是正式启动。马保平任厂长党委书记，刘玉海和韩则钢、高祥荣、宋运辉分别任副厂长，负责技术和财务等问题。路司长的脸色不怎么好看，接着宣布让宋运辉先负责半岛开荒，其他人留在北京和设计单位对接，过完年正式开始工作。韩则钢表示方案是宋运辉做的，让他留在北京更合适。但建议被周司长驳回了，宋运辉表示愿意服从安排，路司长叫他现在就去收拾行李，接下来要和外商谈判，他不用参加了。宋运辉迟迟没有动身，表示工作很繁杂一个人难以胜任，还拿出了一份名单，这些都是当初参与兴建金州新车间的骨干，希望把他们调来东海。周司长同意了，宋运辉没有理会路司长的阴阳怪气，直接起身离开。

宋运辉一下火车，妻子程开颜便迫不及待地冲到他怀里，二人手牵着手往家里走。程开颜织了两件一模一样毛衣，说是情侣款。二人一起去了程父程母家，程千里拖着程父被强制退休的东西回了家，脸色不太好。程开颜和宋运辉抱着三岁的女儿宋引一家团聚，问起程父退休的事情，问这是不是他主动提出的申请。程父苦涩地笑了笑，程千里替他打抱不平说人刚走茶就凉了，今天程父退休厂里连辆车都没派。闵厂长这么做的确过分了，宋运辉也不明白他为什么针对自己，之前电话联系他态度明明挺好的。程父问他东海项目报批的事情，得知是通过其他部门报批的也就不奇怪了。

宋运辉考虑了很久还是决定去找闵厂长好好谈谈，不能因为自己连累程父，程父叫他别提自己，就算要提也只提一个要求，给程千里换个好点的部门。宋运辉不愿意求人，程父程母也知道，所以自己受气没什么，但程千里毕竟要在金州待一辈子，要是闵厂长真的记仇他的前途也就完了。宋运辉去见了闵厂长，说他不应该这么对待程父，闵厂长却说自己给他安排了欢送会，是他自己推辞的。闵厂长说程父在演苦肉计，宋运辉越混越好不好掌控，他这么做就是让他觉得亏欠程家。宋运辉表示程家的事情不需要他管，又提出程千里的事情，可他这些年在厂里得罪了不少人，哪个部门还敢要他。宋运辉这次从金州调走了不少人，正好也缺人，闵厂长决定让程千里去新车间做副书记，那边是他打下的天下，程家也会记宋运辉的人情。