1974年6月1日，由于病情恶化，周恩来再次进行手术，以切除膀胱癌。手术前，周恩来特地向吴阶平询问这次手术所需要的时间，好让自己有个心理准备。随后，周恩来被送进手术室，邓颖超等人都担忧地守候在门外。此次情况凶险，路晋升等人眼眶里都担已经有眼泪在打转。

大约七小时后，手术结束，吴阶平对月周恩来在手术中表现出的顽强意志很是敬佩。叶剑英郑重地告诉吴阶平，他们将周恩来的身体交给了他。周恩来的健康与否关系到国家的未来命运，万事都要全力以赴，吴阶平自然答应。

在监狱的周同宇见近期报纸上都不见了周恩来的消息，很是担心周恩来的情况。为此，他在监狱里发了很大一通火。

随后，叶剑英向邓颖超传达中央的指示，在周恩来住院期间，任何人都不得私自看望周恩来。邓颖超虽很想见周恩来一面，但还是表示听从中央的安排。与此同时，在病房里的周恩来仍在批阅着文件，不肯停歇。

为了能让周恩来多休息，邓颖超特地帮周恩来定做了床上办公桌，好让他在床上多躺一会，周恩来很是感动。随后，邓颖超将报纸带给周恩来看，周恩来因为看不清，便让邓颖超念给他听。

没过几日，周恩来在病房里接见了邓小平等人，这事登上了报纸，周同宇也终于等了解到周恩来的状况，总算安了心。

随后，周恩来又在人民大会堂接见了外宾，并召开政治局会议。由于终日忙碌，周恩来又尿了血，这让路晋生很是担忧。他忙找到邓颖超，想让她将周恩来这种情况上报给毛泽东，但邓颖超又怎能好因为此事去找毛泽东呢。最后，他们也只能在背后默默地看着周恩来继续操劳，并尽力让周恩来能多休息一会。

邓颖超知道周恩来对周同宇的想念，便让路晋生偷偷找了周同宇，让他写信给周恩来。接到周同宇的信后，周恩来了解了周同宇的情况，对周同宇也算是了却一桩心事。

不久，周恩来再次进行手术。手术前，周恩来告诉吴阶平，若他身体不行了，一定要告诉他，让他知道。这次手术依旧顺利，周恩来很快就能自己起居。尽管如此，众人还是为周恩来担忧不已。