马连长叫来牛努力看士官长文件，告诉他旅里要设一名士官长，有两名候选人，一名是二排的杨国栋，一名就是牛努力。士官长竞选需要战士们投票，马连长要求牛努力赶紧把心思从爱情里拉回来，积极准备演讲。

战士们得知这个消息打心眼里为班长高兴，他们分析杨国栋是二排的代理连长，也是车驾炮的全能，很有竞争力。张能量认为竞选就是在拼人头，他们排的人当然会投班长，但难的是要积极宣传号召让其他排的人也投他，这样才有胜算。他总结选举的三要素是政策宣传结盟。在大家的怂恿下，张能量想到了一个好办法，他要求战友们要全力配合并且完全服从他的指挥，但要注意低调行事。

牛努力交竞选表时看到战士们利用业余时间齐心协力在帮自己画海报宣传，他非常感动，悄悄交待大家要低调行事。此时的叶晓俊在基层部队打电话到花店，询问送鲜花的付款方到底是谁，但商家因保护客户隐私拒绝透露，叶晓俊气得无计可施。

牛努力打电话告诉父亲自己竞选士官长和恋爱的事，牛爸爸乐坏了，要求儿子立即把女朋友照片发给自己，让他好去村里显摆显摆。

战士们在张能量的组织下给牛努力做了海报宣传，将他的光辉形象和感人事迹张贴到了宣传栏里。牛努力看到后心里莫名地不安。接着张能量组织大家通过电话、现场提问的方式对士官选举做了民意调查，调查的结果是88%的战士愿意把票投给牛努力。张能量号召大家，在坦克连裁军的关键时刻，需要有人带领他们走出低谷，这个人非牛班长莫属。他极具煽动性的发言赢得战士们热烈掌声，牛努力看到这一幕把张能量叫了出来。他批评张能量把动静闹得太大了让杨国栋知道了不好，张能量却认为他打的是光明正大的仗，他还打算组织第二次民意调查，牛努力让他赶紧打住，他求助张能量给自己一张叶晓俊的照片给爸爸看看，张能量拒不提供，让他自己想办法。

九旅一营一连士官长选举正式开始，牛努力的竞选演讲很精彩，最后以一首饱含感情的国防诗结束。杨国栋竞选演讲的开场白是他看到一排战士自发为牛努力进行了一系列宣传非常感动，看得出来他们是真心拥戴牛班长。这时蓝旅长和陈政委来到竞选现场，对一排拉票的举动予以肯定，示意杨国栋继续演讲。杨国栋称在一排战士一波接一波强大的宣传攻势下，原来支持自己的战士们都有所动摇，但他也要做最后的争取。经过公开投票唱票，牛努力以一票胜出成功当选为一营一连士官长。

叶晓俊终于给妈妈打通了电话，小姨悄悄告诉她，叶妈妈已经买了去晓俊部队的火车票，马上就到了，叶晓俊知道大事不妙。

晚上，牛努力感慨他第一次当新兵的时候是老兵带着，现在自己倒成了带他们的老兵，但看着他们一天天进步自己也很有成就感。他通知野外驻训于大雷和张能量参加，考核里面有实弹射击，这对张能量是个机会，他要当指挥，就由王晓旺当965车的车长。张能量提醒班长走之前别忘了照片的事。

田蜜的侦察连也为这次的野外驻训加紧训练，她们已经完成了信息车的任务。今天要熟悉无人机的操作并要把它们融入作训中形成战斗力。

叶晓俊回来后，牛努力把自己当上士官长的好消息第一时间告诉了她，并请求和晓俊合影给爸爸发过去，叶晓俊爽快答应。牛爸爸在家里收到这张照片后乐得合不拢嘴。

蓝旅长批准了叶晓俊随装甲旅到野外作训的申请，她收拾好行李正要出发，没想到妈妈坐陈政委的车来到了部队，陈政委考虑她们母女久别重逢，下令叶晓俊不用随部队集训了，好好陪陪妈妈。牛努力得知晓俊不来了，立即集合部队出发。

叶妈妈批评女儿胆大妄为，竟敢冒充自己签名进军队，她认为晓俊是个摄影的天才，来到这里却只能看到漫天的黄沙，她今天来就是要把女儿带回去。叶晓俊见妈妈在气头上，哄着让她先住下来，好好观察下她所谓人烟罕至的地方除了缺点还有什么优点。