二金哥虽已被捉拿归案，却依旧死硬到底，对自己的犯罪过程守口如瓶，这让郑北和顾一燃束手无策。专案组的成员们都满心困惑，不明白二金哥为何对秦义如此忠心耿耿。郑北指出，秦义最擅长的就是笼络人心，不然也不可能成为他们的老大。只要能找到罪犯的软肋和弱点，就不怕对方不开口。

在秦义的住所，众人发现了好几箱金条，这足以证明秦义多年来通过贩毒牟取了巨额暴利。高林声来到专案组，宣布警方已在全市的交通要道进行布防，坚信秦义绝对无法逃出城去。往好的方面想，蓝极光所有的摇头丸链条已被彻底斩断，就连雪天使也都全部被收缴。他让大家先好好休整一番，养精蓄锐后再迎接接下来的硬仗。

张雪瑶在抓捕二金哥的行动中负伤，她担心父母担忧，便拜托郑北去她家报个信，让他谎称自己出差了。顾一燃很是不解，为何郑北不打个电话，而非要亲自跑一趟张家。于是，他跟着郑北提着水果罐头，来到了一个热闹非凡的小镇。

在那破旧的老公房外，张雪瑶的父母正在摆摊售卖爆米花、糖葫芦等小吃。每当有顾客前来购买，他们便咿咿呀呀地比划着手语进行接待。顾一燃这才恍然大悟，原来张雪瑶的父母都是听障人士。就在这时，两个混混出现，拿了东西却不肯付钱。正当郑北准备上前阻拦时，周围的商贩们纷纷挺身而出，成功将混混赶走。

随后，郑北和顾一燃在街边享用美食。郑北向顾一燃透露，起初大家都不了解张雪瑶的时候，觉得这姑娘特别泼辣。后来才发现，她这样是为了守护身边的人。郑北好奇顾一燃是否有想要保护的人，顾一燃陷入了沉默。当晚，郑北带着顾一燃品尝东北夜市的小吃。在玩射击气球时，郑北直言不舍得顾一燃回花洲，顾一燃不禁笑了起来。

不久，张雪瑶从医院归来，受伤的腿已无大碍。大家都提议为张雪瑶庆祝，唯独郑北显得格外沉默。郑北的爸妈煮好了饺子，倒好了酒，可顾一燃却发现郑北冒雨出门。他跟着郑北来到礼堂，观看小学生的表演。从辛铁钢的讲述中，顾一燃了解到郑北有一段鲜为人知的童年往事。

当年，郑北被人贩子拐走，在那里他遇到了与自己同龄且身材瘦小的男孩乐乐。乐乐聪明机灵，嘴巴很甜，很会说话，而郑北的性格则非常倔强，坚决不肯配合人贩子去乞讨要钱，因此常常遭到人贩子的殴打，人贩子甚至还打算把他的舌头剪掉，将他弄成残疾。

在关键时刻，乐乐一棍子将人贩子打晕，郑北见状，立刻拉着乐乐往外跑，并催促其他孩子赶紧逃离。两个孩子在雪地里艰难地走了好几天，整个人都已冻僵，疲惫到了极点。乐乐身材瘦小，体力远不如郑北，全靠郑北一路鼓励，支撑着他继续前行，到最后甚至是被郑北拖着走的。

然而，当郑北带着乐乐来到一个村子时，却发现人贩子追了过来。情急之下，郑北把乐乐藏进了垃圾桶里，自己则去引开人贩子，幸运的是，他恰好遇到了辛铁钢。虽然辛铁钢成功救了郑北，可郑北昏迷了两天才苏醒过来。当他告知警方还有一个孩子时，警方在垃圾箱里并未找到乐乐，而是在人贩子那里发现了一具 12 岁孩子的尸体。

从那以后，郑北始终认为是自己害死了乐乐，如果当天没有让乐乐藏在垃圾箱里，也许就不会发生这样的悲剧。每到这一天，郑北都会带上两瓶什锦汽水，回想起乐乐曾经常向人贩子讨汽水给自己喝，可脑海中的乐乐却不断地质问他为何要丢下自己，这让郑北痛苦不堪。

记忆中的夜色是寒冬里的鹅毛大雪，而现实中却是夏夜的冰冷细雨。顾一燃将郑北带回了家，告诉他他并没有任何过错，没必要将过去的悲痛独自扛在身上，人生的道路还很漫长。另一边，赵晓光带着郑南去买录像带，意外地引发了一次扫黄行动。专案组的调查陷入了僵局，郑北和顾一燃想到姜小海是秦义的干儿子，或许可以从他那里找到秦义的下落。