如今，雷希终于被成功救出，而蒋单竟在船上有了惊人发现——那被烧毁的账本！所有线索皆如利箭般直指向雷亮，皆表明他与采沙捕捞案件脱不了干系。就此，检察院果断批准，对雷亮实施逮捕！雷希在痛失孩子后，陷入了深深的反省，她毅然决定主动向警方提供关键线索，道出了她埋在曹彪院子里的复制账本。

耿念从罗远等人处得知此事，顿感这案子的错综复杂，其中不仅涉及民事公益诉讼、刑事案件，更牵扯着背后诸多的利益纠葛。就在当晚，戴崇光竟亲自赶到医院，欲为雷亮向耿念求情，然而耿念却表示无能为力，并劝诫他，若犯了法，应当尽早自首。此前瞒着荣四柱卖地的好兄弟们，纷纷前来致歉，虽说荣四柱心中仍有怒气，但深厚的兄弟情谊以及妻子的从中调解，让他很快便放下了心中的怨念，三人之间的关系再度恢复和谐。

一个月后，雷亮的公开审判如约而至，现场观者如潮。临上庭前，雷亮强烈要求冯学文将戴崇光叫来，可戴崇光却并未露面。庭审过程中，公诉人蒋单详尽地列举出雷亮的种种犯罪事实，这使得雷亮情绪失控，当场举报戴崇光涉嫌重大贪污。

此语一出，现场一片哗然，耿念瞬间明白了戴崇光此前找自己的缘由。冯学文迅速做出反应，声称当事人情绪不稳，请求休庭。然而，雷亮紧接着又揭露，他与戴崇光的交集始于凤凰金盟水务动工建厂之时，那时他负责提供小码头给金盟用以铺设管道。

此案因这重大变故，不得不被迫中止宣判，择日再行审理。冯学文赶忙联系戴崇光，向其汇报庭审情况，内心担忧着雷亮会将金盟水务的违法行径曝光。而戴崇光则更关心现场的其他状况，生怕雷亮会将杨运盛的死亡真相公之于众。

在法院中，环资庭三人与环保督导组、扫黑除恶专案组展开了深入的探讨，并进行了信息共享。夏未冬和苏卓也提供了新的证据与线索。随后，蒋单将公安调查的视频送至环资庭，那里面清晰地记录下了雷亮撞死杨运盛的全部过程。

当确认杨运盛遇害后，苏卓心情沉重地将这一噩耗告知杨妻。罗远找到夏未冬，期望能确认她提出分手是否是为了卧底金盟，而非真的感情破裂。夏未冬用一个温暖的拥抱作为回答，经此一事，两人愈发珍惜彼此。

耿念接受专案组的例行询问，如实陈述了自己与戴崇光的关系。在他的过往岁月中，戴崇光一直是他的榜样，更是引领他成为一名法官的引路人。然而，他也察觉到戴崇光变得愈发陌生，他揣测，若戴崇光真的犯下错事，或许是为了追求政绩。

耿念回到家中，发现戴崇光已等候多时，他心中隐约猜到了对方的来意。他不动声色地拿出手机录音放在一旁，明确告知对方，今天若只是为了吃一顿家乡菜，那自然是热烈欢迎，可若是还要询问雷亮的案子，那便没有再谈下去的必要了。

戴崇光点了几道小菜，便与耿念开始叙旧，回忆起那贫穷的老家。正因为戴崇光是穷苦孩子出身，所以他极度渴望推动经济发展，以此改善人们的生活，让人们不再如他曾经那般活得艰辛。耿念听后，感触颇深，亲自为他斟酒，两人还谈起了大学时的那场辩论赛。戴崇光领会了耿念的深意，起身与耿念道别。