葉明煜慘遭馮縣令等人暴打，滿心憋屈，而薛芳菲趕忙上前阻攔。桐兒機靈地支開葉明煜，薛芳菲的內心卻忐忑不安，只因她曾與馮縣令打過交道。想當年，馮縣令不過是個討飯的，幸得薛懷遠心善，收留他在衙門當差，甚至將監管糧倉的重任交付於他，怎料此人竟是個徹頭徹尾的壞種！

薛芳菲毅然拿出手卷，此時啞婆邀她相見，她決定孤身前往。爲了擺脫馮縣令的眼線，薛芳菲與桐兒互換衣物，讓葉明煜帶着桐兒先行出發。然而，那眼線並未上當，僅派一人跟蹤桐兒他們。待薛芳菲現身之後，其餘人等全力尾隨其後。

薛芳菲敏銳地察覺到有人跟蹤，故意走錯路徑試圖甩開他們，可誰知剛擺脫這些人，又遭遇地痞流氓。地痞流氓妄圖對薛芳菲施暴，薛芳菲毫不畏懼，擡手便給了幾人幾巴掌，奈何一人難敵四手。就在這危急關頭，一把摺扇如疾風般飛出，瞬間打倒地痞流氓，蕭蘅宛如英雄般現身，爲薛芳菲解了圍。

薛芳菲對蕭蘅的出現深感詫異，而蕭蘅則讓文紀去收拾那些眼線，故意帶着薛芳菲離開。兩人佯裝成私會的情人，蕭蘅瞧見路邊小女孩售賣簪花，隨手買了一支送給薛芳菲。兩人故作甜蜜之態，連旁邊的小女孩都羞得不敢直視。薛芳菲也爲蕭蘅挑選了一朵簪花，親手爲他戴在頭上。

文紀將眼線押至蕭蘅面前，蕭蘅命他們回去轉告馮縣令，聲稱自己不喜有人盯着他們談情說愛。薛芳菲心生疑惑，不知蕭蘅此次爲何要親自入局扮演。隨後，蕭蘅讓文紀等人護送薛芳菲去見啞婆。啞婆一眼認出薛芳菲的身份，憂心她身陷險境，勸她速速離開。薛芳菲坦誠告知自己如今的狀況，又得知薛懷遠的親信都被抓去泥沙場做勞役，便想要送啞婆離開。可啞婆堅決不肯，決意以死相報薛懷遠當年的恩情。

眼線回去將實情轉達，卻遭馮縣令殘忍折磨毆打，其中一人更是被他用熱湯活活捂死，其他幾人驚恐萬分，連連求饒。馮縣令得知薛芳菲與蕭蘅有關係後，趕忙用信鴿將消息傳至宮內。

薛芳菲請求葉明煜相助，他打聽到薛懷遠的親信在泥沙場，打算尋找時機將他們救出。蕭蘅這邊也查到了泥沙場的情況，文紀提議強攻，卻被陸璣斥爲瞎搞。就在這時，薛芳菲找到蕭蘅，希望他能借人幫忙營救薛懷遠的舊部。蕭蘅並未急於答應，他需先處理好自己的事務。

薛芳菲步步緊逼，讓蕭蘅覺得她在逼迫自己。當蕭蘅得知自己不清楚官金礦地圖時，薛芳菲拿出薛昭留下的圖紙。蕭蘅欲問圖紙來歷，薛芳菲卻不便明言，只能以性命擔保圖紙的真實性。蕭蘅並不想做這筆交易，薛芳菲深知他一直利用自己，索性將他的計謀揭穿，指出他想用自己對付李仲南，且此事背後還牽扯到聖上。蕭蘅認爲她知道得太多，指責她太過放肆。薛芳菲卻將自己的性命交予他，蕭蘅猶豫再三後，最終接受了她的請求。

馮縣令竟當衆折磨薛懷遠，妄圖讓他早早死去。眼線查到一些情況，馮縣令得知糧倉出了問題，趕忙調派人手前去抓人，沒曾想只抓到了葉明煜。薛芳菲巧用調虎離山之計，順利從馮縣令的眼皮底下逃脫。她跟隨蕭蘅前往東山探查，還找到了進入泥沙場的洞口，陸璣率先進入。

薛芳菲發現有個岔口在圖紙上並未標註，於是三人決定分開行動，蕭蘅與她一組。當走到洞內深處時，薛芳菲突然憶起自己曾被掩埋的場景，頓時不敢前行，蕭蘅緊緊握住她的手。兩人察覺到洞內有人，蕭蘅讓薛芳菲出面，自己則在暗中保護，將那兩人打暈後，蕭蘅讓她換上那兩人的衣服。

一封飛鴿傳書落入李瑾手中，他得知蕭蘅已抵達淮鄉，馮縣令請求他給予指示。薛芳菲親眼目睹有人私自開採官礦，猜測幕後之人與薛家的命運息息相關。