柳元豐全力安撫災民，柳絮則忙着發放糧食，姜景睿仔細地登記着災民信息。薛芳菲專注研究地圖時，竟發現鬧事災民暗藏蹊蹺。此前，薛芳菲等人尚在淮鄉，後乘馬車抵達定州，而那些鬧事災民竟也隨之出現在定州。他們懷疑這些災民來自寧州，葉明煜也察覺到其中的不對勁。薛芳菲趕忙找柳元豐覈實，二人皆懷疑渭縣出了問題，似乎有人蓄意將災民引往定州。

姜景睿提議抓捕帶頭災民，薛芳菲卻決定以身犯險，親自設局引出鬧事者。葉明煜駕着馬車出城，鬧事者猛然闖出，攔住他們的去路，還叫嚷着要綁了薛芳菲以換取糧食。眼見災民擁堵在馬車前方，葉明煜下車直面鬧事者。鬧事者趁人多勢衆，妄圖登上馬車刺殺薛芳菲，然而，他們沒想到蕭蘅突然出現，一腳將其踢出，並將鬧事者迅速擒拿。

蕭蘅早已得知薛芳菲的計劃，打算帶她和薛懷遠離開定州。可薛芳菲堅決不肯，她誓要解開這死局，挖出背後的黑手，絕不讓定州重蹈淮鄉的覆轍。

姜景睿看出蕭蘅對薛芳菲的情意，薛芳菲卻調侃他不思進取。此時，柳絮竟突然幫着姜景睿說話，這讓薛芳菲頗爲詫異，她不禁猜測柳絮對姜景睿心生好感。陸璣經查探，發現定州之困乃是渭縣盧子昀所爲，他們貪污朝廷賑災糧，故意將災民引至定州。

蕭蘅準備前往渭縣抓人，臨行前叮囑薛芳菲保持冷靜，薛芳菲則希望他平安歸來。姜景睿幫柳絮搬運糧食，柳絮對他的表現有些刮目相看，姜景睿還以爲柳絮要向他表白，誰知柳絮卻一把拉開他，嫌棄他力氣太小，而後自己雙手直接扛起兩袋糧食。

姜雲柏因薛芳菲之事憂心忡忡，茶飯不思。他得知李仲南故意扣住糧食不放，擔心薛芳菲被困定州。可他又想到，若定州之困得解，薛芳菲回京後恐會遭人非議，李仲南也會對姜家不利。蕭蘅抵達渭州糧倉時，發現盧子昀已然逃脫，不過他並未慌亂，深知這是調虎離山之計。

葉世傑四處籌措糧食，然而籌到糧食後，卻沒有鏢局敢押送。葉明軒清點家中貨車，決定親自押送糧食前往定州。李仲南的眼線前來稟報，得知蕭蘅中計，葉世傑無處籌糧，李仲南對此頗爲滿意，他的目的便是讓定州的薛芳菲陷入孤立無援的境地。

鬧事者再度在定州聚集，竟故意裝死，將責任推卸給薛芳菲，叫嚷着要見她出來。城門口的守衛無力抵擋災民，驚慌之下將城門關閉，姜景睿匆忙將柳絮推進城，自己卻被關在了門外。薛芳菲得知此事後，不顧危險登上城門，試圖安撫鬧事災民。

柳絮趕忙找人前來支援，將城門打開，逼退災民。可鬧事者故意殺人，致使矛盾進一步激化，叫嚷着要抓住薛芳菲。幸得葉世傑和葉家人及時趕到，爲災民發放糧食，鬧事災民也被成功抓獲。原來，葉世傑早已傳信給葉嘉兒，讓他們祕密前往滄州籌糧，而他在淥陽籌糧不過是掩人耳目。

蕭蘅曾傳兩封密函進京，讓姜雲柏向滄州太守打招呼，確保葉家籌糧能夠順利抵達定州。姜雲柏故意在李仲南面前演戲，使其放鬆警惕。婉寧一心想着對付薛芳菲，沈玉容回懟了她幾句，婉寧氣急敗壞，擡手給了他一巴掌。

大理寺和李仲南上奏疏給聖上，要求處置薛芳菲和姜雲柏。聖上深知薛芳菲是蕭蘅的棋子，便詢問他的意見。薛芳菲等人順利抵達京城後，大理寺要帶她和薛懷遠候審，古家兄弟出面阻攔。薛芳菲寬慰鄉親們不必擔憂，他們的冤屈定會有人主持公道，隨後她請求敲響京城的登聞鼓。旁人議論紛紛，這登聞鼓許久未用，蕭蘅則想起上一次敲響，乃是自己爲蕭將軍伸冤之時。

“請清風送鼓聲，請蒼天鑑忠奸！”鼓聲響徹天際，天空中飄下紛紛雪花，淮鄉村民們一個接一個地敲響登聞鼓。洪孝帝聽聞後，派蘇內官出去傳遞諭旨，將薛芳菲劫囚案和薛懷遠貪墨案併案審理。洪孝帝對薛芳菲產生了濃厚興趣，他早已等候有人挺身而出，欲藉此機會肅清大燕官場的不正之風。