聖上口諭傳來，宣稱要親自聖裁此事！姜雲柏因薛芳菲被囚於大理寺，心急如焚，欲求面聖，怎奈洪孝帝拒而不見，意在令其避嫌。姜老夫人憂心此事會遭他人非議，季淑然則提議將薛芳菲接回府中管理。她對律法略知一二，深知只要非殺夫殺子之罪，便可由家中看管，遂決定前去與大理寺卿商議。姜雲柏感其辛勞，便將此事全權交予她處理。

蕭蘅前往大牢探望薛芳菲，全然不顧環境髒亂，與她一同席地而坐，相談許久。蕭蘅不禁憶起幼時往事，爲替父親蕭將軍鳴冤，他也曾在登聞鼓前奮力擊鼓，因而對審訊薛芳菲之事，實在於心不忍。

季淑然面見大理寺卿周公，欲將薛芳菲帶回府中，周公卻斷然拒絕。季淑然拋出兩個犀利問題，更是搬出大燕律法，周公無奈之下，只得命人將薛芳菲交予姜家。薛芳菲見季淑然前來，滿心詫異，季淑然命她回去向姜老夫人解釋清楚，切要顧全姜家的榮辱。

姜老夫人對薛芳菲爲何捲入薛家一案深感困惑，更擔憂此事會影響姜家的前程。薛芳菲謊稱自己曾在貞女堂受姜梨照料，本欲前往淮鄉探望恩人，豈料當地百姓竟草菅人命。姜老夫人爲她的氣節感到欣慰，認爲此事應當告知姜雲柏，由他來處置。薛芳菲提及此乃李家的陰謀，而她挺身而出幫襯薛懷遠，亦是爲了姜家。

姜老夫人將此事轉告姜雲柏，認爲李家已然率先出手，二人遂商議如何應對李家。姜雲柏憂心幫襯薛家案會招致李家報復，不禁心生猶豫。姜老夫人卻認爲此時應當幫助薛芳菲，給李家一個有力的反擊，斷不可坐以待斃。

待到會審之日，婉寧身着紅衣現身，沈玉容勸她莫要玩火自焚。婉寧反問他若再給一次機會會作何選擇，沈玉容緊緊抱住婉寧，言稱寧願一死。李仲南見到薛芳菲，主動上前打招呼，他自信滿滿，認定此次會審不會牽連到自己，還提醒薛芳菲圍師必闕。薛芳菲神色淡定，告誡他莫要逼人太甚。蕭蘅適時從後方出現，爲薛芳菲解了圍。

薛芳菲深知李仲南此次有備而來，好在蕭蘅事先告知她一些事宜，讓她得以放鬆心情。薛芳菲將縫補好的手帕還給蕭蘅，並提及他的身世。此時，姜元柏現身，他寬慰薛芳菲莫要懼怕，表示定會爲她做主。朝堂之上，因淮鄉百姓聯合爲薛家伸冤，此案得以重新審理，聖上更是親自監督。

周公審問薛芳菲，薛芳菲將事情的來龍去脈一一道出，懇請聖上能爲薛家討回公道。當初審理此案的刑部魏侍郎，表示人證物證皆指向薛懷遠。周公認爲薛芳菲似有新證據，然而薛芳菲卻未能呈上，李仲南趁機顛倒黑白，污衊薛芳菲煽動百姓聚集京城鬧事。

薛芳菲懇請聖上爲薛懷遠定罪，她指出薛懷遠貪墨案疑點重重，僅憑五千兩銀子便將其定罪，實難服衆，這背後的陰謀令人不寒而慄。薛芳菲請求百姓作證，魏侍郎卻稱百姓乃被人收買，不可僅憑他們所言定斷。李仲南又提及青州貪墨案，認爲貪官會拿出一部分錢收買人心，一部分錢購置房宅。

可御史大夫公佈家產，薛懷遠家中僅查出五千兩，而馮縣令卻坐擁兩千萬兩。薛懷遠舊部以性命擔保，爲他作證，魏侍郎急切地出來辯解，堅稱薛懷遠有罪。洪孝帝看着癡傻瘋癲的薛懷遠，在場之人皆心虛不已。他當機立斷，命人重新徹查此案，坦言忠臣遭此陷害，乃自己之過。他對薛芳菲的智勇雙全頗爲賞識，蕭蘅提出審理薛芳菲劫囚一案，姜雲柏挺身而出，表示作爲父親深感慚愧，另有他人紛紛附議。

洪孝帝詢問薛懷遠是否有家屬，得知薛昭已亡，而薛芳菲乃是沈玉容的亡妻。蕭蘅嘲諷此乃話本中才有的栽贓陷害伎倆，洪孝帝遂令蕭蘅負責查明薛家案的真相。婉寧突然現身，稱洪孝帝被人戲弄，她指出薛芳菲與姜梨容貌如出一轍。