蕭蘅敏銳地察覺到鬼火乃是人爲製造，那自焚之人也是受他人指使，遂命文紀等人去調查死者的共同之處。

姜家祭祖之日，姜雲柏攜家眷前往祭拜。臨出發時，薛芳菲竟獨自邁向祭祖臺，她想要向葉珍珍磕頭，以謝其女姜梨的恩情。然而，姜雲興夫婦卻趁機煽風點火，指責薛芳菲身爲女眷，如此祭拜會給姜家招來禍端。姜雲柏未加斥責，楊氏更是叫嚷着她破壞祖宗規矩，季淑然則上前阻攔，強行拉扯薛芳菲，不許她祭拜。

就在此時，一個瘋癲女子突然闖入，將季淑然猛地推開，嘴裏不停喊着“月兒”。季淑然怒而給了她一巴掌，下人趕忙將她拉走，可她的目光卻始終緊盯着薛芳菲。衆人離去後，姜景睿誇讚薛芳菲厲害，薛芳菲對那瘋女人頗感好奇，經姜景睿告知，方知此女乃是胡姨娘。原來，當年胡姨娘先於正房有孕，姜老夫人不許這孩子留下，幸得葉珍珍再三懇求，才保住了孩子。孩子出生後取名姜月，葉珍珍與胡姨娘相處和睦，直至葉珍珍離世，季淑然出現。後來，姜月在湖邊玩耍時意外溺水，胡姨娘因此變得瘋瘋癲癲，季淑然將她關在柴房，之後姜老夫人又把她安置在了祭祖廊。

薛芳菲心中覺得此事頗爲怪異，她與桐兒談論起此事，認爲胡姨娘是在裝瘋，桐兒卻並未留意。二人說着便上了馬車，馬車伕向遠處的姜若瑤示意後，將馬車帶往偏遠樹林，還故意聲稱馬車壞了。薛芳菲和桐兒無奈下車，恰在此時，看到了姜若瑤的馬車，姜若瑤只讓薛芳菲上了車。

在車上，姜若瑤怒指薛芳菲搶走了自己的一切，薛芳菲則反駁道，自己回來只是要拿回屬於姜梨的東西，當年在貞女堂所受之苦遠超姜若瑤千萬倍。姜若瑤依舊不信，甚至將自己與周彥邦的婚事也歸咎於薛芳菲。突然，馬車驟停，有人持刀威逼薛芳菲下車，將她引入一座廢棄小屋。周彥邦從屋內現身，眼神中滿是兇惡，死死地盯着薛芳菲。薛芳菲試圖逃跑，卻被周彥邦打暈並捆綁起來。

姜若瑤與周彥邦起了爭執，她本以爲周彥邦是要帶自己私奔，怎料他竟是要殺薛芳菲。姜若瑤心生懼意，想要去找人幫忙，卻被周彥邦打暈。薛芳菲甦醒後，聽到了兩人的談話，周彥邦將姜若瑤打暈後進入屋內，滿腔憤怒地宣泄着，認定是薛芳菲害了自己，妄圖先玷污她的名聲，再將其殘忍殺害。

薛芳菲見姜若瑤醒來，故意拖延時間，詢問周彥邦是否喜歡姜若瑤。周彥邦嘲笑道，姜若瑤愚蠢至極，極好糊弄，若不是她相國千金的身份，自己根本不會看上她。這番話被姜若瑤聽了個正着，就在周彥邦正要對薛芳菲下手之際，姜若瑤從背後襲擊，用石頭砸傷了周彥邦。

姜若瑤見周彥邦暈倒，以爲自己失手殺了人，驚慌失措，不知如何是好。薛芳菲將她喊醒，讓她與自己趕緊回家。姜玉娥一路跟蹤至此，將周彥邦帶回了家。周母見兒子被人打傷，得知是薛芳菲所爲，氣勢洶洶地找上了姜家。

姜雲柏將薛芳菲叫來詢問情況，薛芳菲只提及了周彥邦欲行侵犯之事，並未道出姜若瑤設計自己的實情。周母不依不饒，堅稱薛芳菲就是兇手。薛芳菲提議讓姜若瑤作證，季淑然去叫她時，讓她裝作毫不知情。當姜雲柏再次詢問時，姜若瑤選擇了沉默。薛芳菲給她機會讓她開口，姜若瑤內心掙扎良久，終於坦白，確認薛芳菲所言屬實，同時也表示是自己不小心打傷了周彥邦。周母要求姜雲柏爲周彥邦做主，姜雲柏卻選擇維護薛芳菲。

葉世傑聽聞此事後，火速趕往姜家，然而薛芳菲已然外出。蕭蘅得知薛芳菲出事，派人請她過來喫飯，爲她的脫險慶賀。薛芳菲深知自己的行蹤被蕭蘅洞悉得一清二楚，便開玩笑說要與他互換位置，去見識更廣闊的天地。薛芳菲飲完一杯酒後，睏意襲來，竟直接在蕭蘅處睡下。蕭蘅坐在一旁，凝視着她，不知不覺間，一天就過去了。待薛芳菲醒來，蕭蘅遞給她一枚口哨，告知她只要吹響，便會有人護她周全。