當那扇木門緩緩開啓，衆人的目光聚焦之處，他的真容終於顯現。只見他墨眉如劍，雙眸明亮如星，鼻樑挺直如峯，雖是身着簡單的粗衣麻布，卻難掩其華貴之姿，風度清雅非凡，令麻子和串子瞬間自慚形穢，心中不禁生出敬畏之意。此男子竟不願離開清水鎮，甘願留在玟小六身旁爲奴爲僕，從此便有了“葉十七”這個名號。

在隨後的日子裏，葉十七的狀況明顯好了許多。雖說走路時仍有些跛腳怪異，但他從不將自己視爲病人，反倒主動幫忙收拾屋子，還攬下了玟小六洗碗的活兒。老木擔憂玟小六會陷入危險之中，對葉十七的來歷更是滿心猜疑。葉十七回想起往昔所遭受的屈辱，經過一番痛定思痛後，堅定地表示自己僅僅是葉十七。

清水鎮，這座不大的鎮子，位於大荒邊陲，其地理位置極爲特殊。周邊羣山環繞，地勢險要，天然形成的屏障守護着鎮裏的百姓，使之成爲了一個三不管地帶。在這個沒有王權貴賤之分的地方，人、神、妖和諧共處。當年的辰榮殘軍也藏身於此，其中軍師相柳的名號更是如雷貫耳。此人詭計多端，冷血無情，擁有九頭九命，西炎王重金懸賞緝拿他上百年，卻始終一無所獲。

阿念等人聽聞孩童們提及相柳的種種事蹟，滿心好奇地詢問其來歷，老桑則耐心地爲他們解惑。時至今日，相柳依舊穩坐通緝榜榜首之位。他不僅靈力高強，智勇雙全，更是深諳兵法，治軍嚴謹。瑲玹對這位敵手極爲重視，畢竟若沒有他，僅憑洪江之力，恐怕辰榮殘軍難以支撐如此之久。因此，他派人聯繫安插在殘軍中的內線，倘若能讓對方爲己所用，那無疑是如虎添翼。

葉十七在醫館中打雜，挑水、劈柴、種藥、磨藥，樣樣活兒都幹得極爲出色。他記憶力超羣，悟性極高，這讓玟小六深感欣慰。然而，屠戶高索要的彩禮頗高，麻子和春桃的婚事因此一再拖延。玟小六思前想後，決定親自上山採集靈草換錢。

老木顧慮那九頭妖相柳就潛藏在深山老林之中，試圖勸說玟小六放棄此行，玟小六卻寬慰他無需過度擔憂。豈料，葉十七悄然跟在了玟小六身後。玟小六發現後，索性帶着他一同進山，途中還誇讚他十分賢惠，笑言若是哪家姑娘嫁給他，那可真是好福氣。

他們來到辰榮軍的碑碣前，玟小六讓葉十七在原地等候，自己則依照解優獸胐胐的足跡尋去。胐胐喜愛聽少女的歌聲，且見不得人憂傷，於是玟小六坐在河邊放聲歌唱，試圖以此吸引它現身。

果不其然，胐胐聞聲而來，即便身處險境，也想要爲玟小六排憂解難。玟小六心中不忍，最終放棄了抓捕的念頭。然而，就在此時，一隻名爲雪球的大雕從天而降。玟小六見狀，下意識地抱住胐胐，趁着雪球不備，往它臉上撒去毒粉。正當她準備逃離時，卻遇到了一個戴着面具的白髮男子，此人不是別人，正是那未見其人先聞其名的九命相柳。

辰榮殘軍的陣地便在此處，相柳懷疑玟小六是奸細，毫不留情地將她帶回營帳，嚴刑拷問。玟小六已然忘卻了自己的真實身份，只隱約記得年幼時曾遭拋棄，河水中倒映出的自己面容變幻無常。直至二十年前，玟小六來到清水河鎮，才正式爲自己取了這個名字。相柳察覺她並未說謊，遂提出讓她專門爲自己配藥，且要隨時隨地聽從自己的調遣。

整整一夜過去，葉十七始終未能等到玟小六，便順着殘留的氣息進山尋覓。他憑藉法術闖進了辰榮軍的臨時陣地。起初，玟小六並不願答應相柳的要求，可她實在無法忍受鞭笞的劇痛，最終只得應允會受其驅使，條件是相柳同意她永遠留在清水鎮。

相柳的要求看似簡易，實則艱難且苛刻，玟小六叫苦不迭。就在這時，葉十七闖進了陣地。他衝破士兵的重重包圍，執意要帶玟小六離開。相柳竟未加以阻攔，反而下令士兵們讓開道路。看着葉十七背起玟小六快步遠去，一個女子和一個高等神族，兩人極力隱藏着自己的身份，已然徹底引起了相柳的濃厚興趣。