那李氏富商，每隔一段時日，便會購進一批新的孩童入府。而先前買入的孩童，若是沒了用處，便會被一卷草蓆裹着，如垃圾般丟進亂葬崗。在他們眼中，這些買來的奴婢全然不算是人，不過是如狗一般的存在。狗若聽話，便能得些柔聲細語，享些好喫好喝；狗若不聽話，輕些便是一頓打罵，重些則令孩童們相互毆鬥。一旦死了，便隨意處置，丟進亂葬崗後，再去購進新的一批。華戎舟實是不願再忍受這般折磨，終是狠下心來，放了一把大火，趁亂拼命逃了出去。

魏嫺在街頭偶遇小乞丐華戎舟，見其天賦不凡，便欲收其爲徒。然而，這魏嫺與那李氏如出一轍，心情不佳時，便將華戎舟喚作狗，肆意打罵羞辱。見華戎舟不肯屈服，她更是用鐵鏈將其捆綁，每日僅送一餐飯食。可華戎舟依舊不願低頭，每日都嘗試着掙脫鐵鏈。終於，有一日他成功打開鐵鏈，再次逃離。衆人皆視他爲卑微的小乞丐，唯有華淺，真心誠意地誇讚他相貌出衆。那一刻，華戎舟方覺，自己活着並非毫無意義。

祭祖大典之時，華戎舟見華淺柔弱無依，便想爲她打造一件可防身的物件。於是，華戎舟前往鐵匠鋪，欲向魏嫺購買一隻鐲子。豈料，魏嫺仍妄圖征服華戎舟，竟設下機關將他困在屋內，逼迫他向自己磕頭認錯。華戎舟堅決不肯低頭，遂拔刀威脅魏嫺。待華戎舟離開之際，魏嫺還妄圖用暗器偷襲，卻最終自食惡果。

華戎舟的遭遇，令華淺心中那柔軟之處陣陣作痛。她向華戎舟許下承諾，定會將他救出。而後，華淺找到仲溪午，懇請他出手相助，救華戎舟脫離困境。然而，仲溪午卻拒絕了華淺，堅稱華戎舟絕非善類。華淺無奈，只得起身告辭。仲溪午心中煩悶不堪，他多麼希望華淺能有一次是因想見自己而來到這仲氏園。華淺的心瞬間如墜冰窖，她扶着門，才勉強穩住身形。她質問仲溪午，日後行事可否先考慮一下她的感受。

在回去的途中，馬車被仲夜闌攔下。他告知華淺，自己有辦法解決華戎舟之事。即便華淺再不願與仲夜闌有任何糾葛，但爲了救出華戎舟，她也不得不跟隨仲夜闌前往茶肆。可仲夜闌卻吞吞吐吐，不肯明言，還試圖勸說華淺放棄華戎舟。見華淺態度堅決，仲夜闌只得將李氏夫婦的行蹤告知於她。

華淺連夜趕至城外的宅子，找到了李氏夫婦。見華淺來者不善，那對夫婦只得道出實情。原來，華戎舟確實放了一把火，將李氏家主燒死，而李氏家中那些不堪之事也確爲事實。他們本想在徽陽縣安穩度日，卻有人刻意將他們尋來。如今，他們陷入兩難之境，說也不是，不說也不是，只得躲藏在這荒郊野嶺的破舊宅子裏。華淺似乎明白了些什麼，眼眶瞬間溼潤。

在這荒宅之外，牧遙早已等候多時。她對華淺表示，日後牧家絕不會再針對華家。華淺亦選擇與之和解，從此兩家，形同陌路。回去之後，華淺便變賣諸多家產，換成錢鈔留存。可華文昂卻似乎並不急於離開煌城，似乎有何事瞞着華淺。