1926年3月20日，中山艦事件爆發，蔣介石下令戒嚴光州，逮捕中山艦艦長李之龍，包圍蘇聯顧問所，驅逐黃埔軍校及國民革命軍中以周恩來爲首的共產黨員，公然背離孫中山制定的聯俄聯共扶助農工三大政策，國共關係出現轉折。

黃埔軍校內籠罩着烏雲，大家面臨重要抉擇，第一軍第一師政治部主任冒着大雨在操場跑步，蔣介石在窗戶裏死死盯着蔣先雲。與此同時，會議室裏座無虛席，軍校的軍事幹部都被召集到這裏開會，會宣佈了蔣介石的命令，跨黨人員必須退出共產黨，否則離開黃埔軍校。

蔣介石對蔣先雲寄予厚望，他想等蔣先雲做出選擇。兩年前的1924年，在拔旗山訓練場，蔣先雲替對手完成最後一槍，以第一名的好成績通過入學選拔。蔣先雲站在大雨中，看到窗前站立的蔣介石，硬着頭皮來見他，蔣先雲不由地想起一年前的那件事，青年軍人聯合會與孫文主義學會打得不可開交，蔣先雲聞訊趕來，當衆譴責孫文主義學會的人對共產黨的殘害，雙方鬧得不歡而散。

蔣介石派國民黨黨員勸說蔣先雲退出共產黨，蔣先雲反而提醒他真正的軍人是爲國爲民的，而不是隻在乎個人得失，蔣先雲勸他不要忘了當初來軍校的初衷。蔣介石承諾給蔣先雲高官厚祿，在重新選擇黨派的動員會上，蔣先雲第一個站出來宣佈退出國民黨，這輩子永遠是共產黨，國民黨員痛斥他沒良心，辜負了蔣介石的栽培，蔣先雲心意欲絕，要永遠追隨共產黨，金佛莊，劉疇西，許繼慎，蔡申熙，郭俊和王爾卓等人站出來紛紛響應，也要退出國民黨，他們跟着蔣先雲一起離開會場。

故事追溯到五年前的1921年，蔣先雲在湖南三師就讀，毛澤東給他們講述了馬克思主義思想，蔣先雲受益匪淺，很快就加入了中國共產黨。1922年蔣先雲帶領江西安源工人罷工，1924年以優異成績考入黃埔軍校，成爲“黃埔三傑”。