大姐劉巧英，作爲過來人，她深知高加林那心高氣傲的性子，這小小的鄉村怎能困得住他這條蛟龍呢？他遲早是要離開這窮鄉僻壤之地的。於是，劉巧英苦口婆心地勸說妹妹劉巧珍，千萬別被愛情迷了心智，切不可匆忙地將自己的全部身心交付出去。然而，劉巧珍卻對此全然不在意。

高三星對劉家的三丫頭心生愛意，急切地催促着高明樓替他去劉家提親。可高明樓心裏清楚得很，自己的兒子高三星太過普通，怎能配得上那學習優異且容貌出衆的劉巧玲呢？要不是他在村裏有些威望，劉立本又怎會願意把大女兒嫁到高家來呢？

想到這裏，高明樓毫不猶豫地拒絕了高三星，心中暗自感慨高玉德命好，一輩子沒什麼大本事，卻生了個出類拔萃的兒子。考慮到高玉德還在爲兒子的婚事發愁，高明樓私下找到他詢問意見，最終決定替高家向劉家說媒，可沒想到竟碰了一鼻子灰。

反觀劉立本，他主動找到了馬栓，誠懇地向他道了歉，並表示自己更希望馬栓能成爲自己的女婿。在劉立本看來，馬栓即便落榜，也能找到出路，如今還經營着一家頗具規模的燒瓷廠，足見他是個有經商頭腦的好青年。然而，馬栓卻真心祝願高加林和劉巧珍能夠幸福，他認爲擁有信仰比擁有財富更爲重要。

高加林和劉巧珍送小妹去縣城，忽然間，一陣鑼鼓聲傳來，循聲望去，竟是香香出嫁。那新郎看上去有些癡傻，劉巧珍忍不住喊了一聲香香，只見蓋着紅蓋頭的香香回過神來，掀起蓋頭，露出那絕望的眼神，如同行屍走肉一般跟在新郎身後。

這件事在村裏或許稀鬆平常，但在高加林的心中卻掀起了巨大的波瀾。他獨自坐在山坡上，望着遠方連綿不絕的大山，陷入了沉思。劉巧珍支持高加林離開大山去闖蕩，她甘願留下來照顧孩子、侍奉老人，這番話讓高加林心中滿是不忍。

高雙星失去了打工的收入，再次過上了饅頭泡水的艱苦日子。陳秀禮從家裏拿了些魚肉來接濟他，卻不敢告訴父母自己談戀愛的事，生怕他們知道男友是個窮小子後會大發雷霆。高雙星得知陳秀禮的媽媽想讓女兒找個上海本地人結婚，心中不禁涌起一股自卑感。

二叔高玉智從新疆軍區轉業，申請調回老家，擔任寬州縣上級地區的勞動局局長。當他坐着吉普車榮歸故里時，全村老少都聚集在路口，熱烈歡迎這位大幹部，或者說前來圍觀。馬佔勝全程陪着，點頭哈腰，高明樓則殷勤招待。村民們紛紛涌入高家，那破舊窯洞的門檻都快要被踏平了，這是高家有史以來第一次如此風光。

高玉德帶着弟弟去父母墳前祭拜，本想讓他幫高加林找份工作，怎料高玉智嚴守組織紀律，堅決拒絕以權謀私、走後門，哪怕是愧對爲自己盡孝的哥哥。然而，馬佔勝爲了討好這位新任局長，私下裏向高加林承諾，會盡快爲他安排好工作。

張克南邀請黃玉萍到家裏喫飯，黃玉萍抵擋不住大閘蟹的誘惑。可她沒想到，張母竟然在飯桌上催促他們趕緊結婚。黃玉萍對張克南毫無男女之情，可張母能言善道且過於熱情，這頓飯喫得她渾身不自在，一時間也無法當即澄清他們之間的關係。

上海浦江學院開始普及發放身份證，高雙星從同學那裏得知了這個消息，便想着借提交申請表的機會，光明正大地改回自己的本名。起初，陳秀禮有些驚訝，但看到高雙星如此喜愛這個名字，她也跟着高興起來。

馬佔勝與高明樓暗中勾結，違規操作，利用早已廢除的“以工代幹”政策，神不知鬼不覺地將高加林安排進了縣委宣傳部，讓他擔任通訊幹事。高加林欣喜若狂，趕忙將這個好消息告訴了劉巧珍。隔天，他揹着行李，拎着包，直奔縣城。沒想到，通訊組的組長竟是他昔日的恩師景若虹。

不久後，一場暴雨引發了洪災，雖然良田和牲畜損失慘重，但好在百姓都平安無事。高加林隨衆人前往虎山鎮進行採訪報道，親眼目睹了災區的慘狀，以及秦縣長盡心盡力、爲百姓着想的情景，他漸漸地明白了記者的責任與使命。