在即將離開之際，高加林找到黃亞萍，將自己的想法和盤托出，他堅定地表示自己絕不會出國。他眷戀着上海這片充滿機遇的土地，也割捨不下報社的工作。高加林堅信，距離無法阻隔他們之間的深情厚誼。然而，黃亞萍卻缺乏足夠的信心去維繫這段感情，她渴望愛人時刻相伴左右，共同分享生活中的點滴喜樂與哀愁。

次日清晨，黃亞萍推着父親外出散心，令人意想不到的是，許薇之竟然早已回國。多年闊別，母女重逢的那一刻，喜極而泣的淚水奪眶而出。黃父更是一眼便認出了許薇之，這足以證明她在黃父心中的重要地位。黃亞萍望着父母相處時的溫馨畫面，心中感慨萬千。

一連數日，高加林不辭辛勞地走訪調查，終於將全部證據蒐集齊全，證實了許小萍確實被人冒名頂替，而幕後黑手正是班主任王蘭芳的女兒陳美娟。文主任對這件事高度重視，決定派高雙星參與調查。高加林爲此喜不自禁，而高雙星卻始料未及。

上海的劇院中，舞蹈團的演出正在精彩上演，高加林親臨現場觀看，還在劇院裏與許薇之不期而遇。然而，黃亞萍卻不知該如何面對自己的母親，獨自坐在劇院外的長椅上，神情恍惚，陷入沉思。直至演出結束，高加林走出劇院，看到深情相擁的母女，臉上不禁浮現出一絲欣慰的笑容。

高雙星加入了許小萍事件的調查組，與高加林一同徹查這起高考被頂替的案件。一方面，他確實想要爲當事人維護公平正義；另一方面，他也爲自己當年所犯的過錯而感到惶恐不安。在出差的前一天，高雙星向陳秀禮隱瞞了行程，只說是普通的調查。看着忙碌的妻子，他的心中既感動又愧疚。

在前往許小萍老家的火車上，高雙星傾聽着許小萍的遭遇，內心百感交集。隨後，高雙星和高加林在賓館暫且安頓下來，順便回憶着過往的種種，兩人的心境截然不同。高雙星備受良心的譴責與煎熬，情緒愈發低落，就連高加林都察覺到了他的異樣。

與此同時，許小萍先行一步回家看望孩子，卻慘遭丈夫陳勇輝的毒打併被囚禁。幸得許小萍的姐姐及時趕來通風報信，高加林和高雙星帶着公安人員前來爲她主持公道。儘管陳勇輝百般阻撓，甚至耍起無賴，但公安人員最終成功將許小萍解救出來。

然而，問題在於老檔案員不知所蹤，無法精準追蹤其位置，高雙星甚至產生了退縮的想法，他擔心事情查清後會影響許小萍夫婦的感情。高加林想起陳勇輝在警車後面破口大罵的醜惡嘴臉，對許小萍的感受深表理解，更加堅定了要找出真相的決心。當聽到高加林說要讓冒名頂替之人付出代價時，高雙星心驚膽戰，忍不住詢問若發現自己是冒名頂替者又該如何，高加林只是笑着，並未作答。

值得慶幸的是，高加林的努力沒有白費，總算找到了許小萍的檔案，至於許小萍會作何選擇，無人知曉。在返回上海的途中，高雙星心慌意亂，曾經夢寐以求的上海大都市，如今對他而言猶如深淵，稍有不慎便會陷入萬劫不復之地。

其實，大家都心知肚明，這件案子的結果恐怕不容樂觀，但許小萍堅決要起訴陳美娟，要爲自己被偷走的人生討一個說法。最終，法院判定陳美娟的學籍被上海市教育局註銷，本人也被現工作單位開除，所有相關人員都受到了應有的處分。看着許小萍孤獨離去的背影，高加林和高雙星心中思緒萬千。

黃亞萍出國的日子日益臨近，可她心中結婚的念頭卻始終揮之不去，她打算在臨走前與高加林登記領證。然而，高加林委婉地拒絕了黃亞萍，他認爲黃亞萍是一個有追求、永不放棄的優秀女子，希望她能夠毫無束縛地去實現自己的理想抱負，並承諾自己會在上海一直等待她。