醫院的檢查結果猶如一道驚雷，證實蔣阿姨竟是食物中毒！劉巧珍爲給衆人一個交代，毅然決定徹查此事。劉巧玲滿心懊悔，親口向劉巧珍坦白了一切，然而，一切都已爲時晚矣。最終，劉巧珍無奈之下只得轉讓食堂，給所有員工補發工資並予以賠償，心中難免涌起傷感與不捨之情。

高雙星帶着高三星前來向劉巧珍賠罪，順便補齊劉巧玲給出的兩萬五千塊錢。高三星更是信誓旦旦地承諾，只要劉巧玲跟他回村，便會立刻辦理離婚手續。劉巧珍擔憂高三星使詐，打算過完春節陪着劉巧玲一同回去。

可劉巧玲離婚之心急切，全然不顧劉巧珍的阻攔，執意與高三星踏上了歸家的火車。果不其然，高三星的詭計得逞，他瞬間又變回那無賴模樣，將劉巧玲囚禁在房間裏，還惡狠狠地威脅她別妄想逃跑，否則就要把劉家攪得雞犬不寧。

除夕之夜，高加林與黃亞萍隔着千萬裏的距離，通過電話傾訴着彼此的近況，他們的感情並未因距離而阻隔。黃亞萍在離開前爲高加林準備了一個紅包，上面寫着“前程似錦”四個大字，高加林見之，欣喜與感動交織於心。

陳方明向報社遞交了辭職信，決意跳槽到互聯網科技公司，還與高加林分享了互聯網的發展大勢。高加林則將自己所寫的書送給他作爲留念。報社領導們對高加林的能力極爲看重，遂將他調往《文化青年》雜誌擔任主編。

林一軒激勵高加林好好幹，期望他能引領這家老牌雜誌社擺脫困境，重回正軌。隨後，高加林在會議上提出包乾的構想，以自己當年賣饃的經歷爲例，保證絕不會強迫任何人做不情願的事。

然而，理想很豐滿，現實卻很骨感。轉眼間大半年已過，雜誌社的銷量始終不見起色，高加林絞盡腦汁也想不出對策，深感自己辜負了領導們的信任。劉巧珍提及服裝店老闆的事情，她的一番話令高加林如醍醐灌頂，興奮地離去。

劉巧珍遲遲未收到妹妹的回信，心中的思念愈發濃烈。而此時的劉巧玲脫身無望，偏偏又趕上雙星媽病重臥牀。雙星媽在臨終之際，盼望着能見到高雙喜，可惜還未等高明樓寫信通知兒子，她便已與世長辭。

遠在上海的高雙星第一時間訂好車票，在高加林和劉巧珍的陪同下匆匆趕回老家。待料理完母親的後事，高雙星強忍悲痛去安慰父親。儘管高明樓嘴上未說，心裏卻對兒子沒帶兒媳和孫子回來頗有埋怨。

劉巧珍趁着回鄉之機，私下與妹妹劉巧玲見面，瞭解到她這段時間的悲慘遭遇。劉巧玲爲之前的事向劉巧珍致歉，同時希望姐姐能帶自己離開這個地方。得知真相的劉巧珍承諾會帶妹妹回上海，並提醒她這兩天先穩住高三星，切不可暴露離家出走的意圖。

高明樓考慮到新時代的新變化，決定喪事從簡，乾脆辦一場白宴款待鄉里鄉親。高玉德念着高明樓對自家的好，讓高加林準備好份子錢送去，做人切不可忘本，更要懂得知恩圖報。

如今看到兒子有所發展，前途一片光明，高玉德夫婦欣慰不已，唯一的遺憾便是高加林尚未成家。高加林透露了自己和黃亞萍的情況，兩人雖分居兩地，卻都有着各自熱愛的事業，所以並不急於結婚，而是想着攢錢買房，早日把父母接到上海過上好日子。

很快，劉巧珍在縣城的昌隆旅店訂好了房間，繼而找到劉巧玲，規劃着逃跑的時間和路線。只要酒席一開始，劉巧玲就趁機跑到村口，坐上劉巧珍租好的小拖卡前往縣城。不僅如此，劉巧珍還給劉巧玲準備了銀行卡和車票，叮囑她後天乘坐最早的汽車離開西安，包裏還放有可以聯絡的手機。劉巧玲望着二姐的周到安排，心中感動萬分。