遠在外地部隊擔任團長的二叔高玉智，偶然間讀到了高加林發表在報刊上的文章，欣喜之餘，親自寫信寄回老家，還附上一套幹部服。高玉德夫婦收到信和禮物後，臉上愁容盡散，笑逐顏開，心中滿是對兒子的驕傲。高加林也迅速回信，字裏行間不僅表達了自己的感激之情，還不忘帶上父母對二叔的關心與囑託。

同村的香香和後山的喜喜兩情相悅，每次劉巧珍都能看到喜喜在山上高歌，借曲向心上人表達情意。然而，喜喜自幼喪母，家境貧寒，遭到了香香媽的強烈反對。陷入迷茫的香香向劉巧珍詢問，怎樣的男人才算是好男人。劉巧珍的腦海中瞬間浮現出高加林的身影，這個有知識、有文化，吹拉彈唱樣樣精通，文章更是寫得精彩絕倫的男人，正是她心目中甘願爲之付出一切的理想伴侶。不過，劉巧珍也明白，每個人的評定標準不同，況且香香喜歡的是喜喜。於是，她勸說香香應該聽從自己內心的聲音。

高加林爲孩子們精心策劃了一場別開生面的戶外課。他帶着孩子們從學校出發，一路小跑到半山，一塊寫着“西安”兩字的牌子赫然出現在眼前。對於這些孩子們來說，走出大山的第一站便是西安，這座承載着中華十三朝歷史與文明的古都，令他們心馳神往。接着，高加林又帶着孩子們繼續奔跑，第二站是北京，那聞名遐邇的長城、故宮和天安門，成爲了他們追逐夢想的強大動力。最後，他們抵達了上海，這是高加林嚮往的城市。此刻，他站在山頂眺望，眼前彷彿浮現出外灘的繁華盛景。

與此同時，高雙星第一次觀看話劇《雷雨》，深深地沉浸在劇中人物和劇情裏，難以自拔。陳秀禮爲高雙星詳細講解了這部作品的特色和根源，這是一場經久不衰的人間悲劇，最能引發人們的深思。就像周樸園這樣的人，一次惡行換來了一生的痛苦。高雙星聽後，陷入了沉思，臉上的表情變得有些沉重。

縣教育局要從各地學校評選出十名先進教師，馬店小學獲得了一個名額。華曉娟遺憾地表示自己即將前往深圳與丈夫團聚，生活的壓力讓她不得不做出這個決定。儘管周初心心中難受，但他還是尊重華曉娟的選擇，將這個名額讓給了年輕有爲的高加林。

工程老闆長時間拖欠工資，工人們已經三個月沒有收入了，高雙奎無奈之下只好宣佈停工。高雙星感激高雙奎曾經對自己的幫助，考慮到他目前的困境，決定不要工資，真心希望他能夠度過難關。

當劉巧珍得知高加林被評爲先進教師，即將去縣裏領獎時，她決定親自爲他納一雙新鞋。劉巧玲早就看出了二姐的心思，她也覺得高加林品行端正、樣貌出衆，要是能成爲自己的姐夫，那自然是件好事。

高雙星寫信給父母，講述自己在學校的考試成績以及準備買票回家過年的打算。起初，高明樓看信時滿臉歡喜，但當看到兒子要回家這一內容時，臉色頓時變得極差，他立刻騎上自行車直奔縣裏，往上海浦江學院打電話。

高明樓叮囑高雙星千萬不要回來，以免在鄉親們面前露出破綻。他認爲，只有等兒子順利讀完大學，才能真正擺脫後顧之憂。聽了父親的這番話，高雙星的心裏十分難受，夜晚，他獨自坐在走廊上發呆。陳秀禮看到後，過來安慰他，並邀請他到自己家過節，高雙星感動不已。

秦縣長出席表彰大會，親自爲教師們頒發獎狀，十位先進優秀教師共同合影留念。陳方明是明珠師範學院的大三學生，他從上海專程趕到寬州縣尋找高加林，順便在這裏進行一個關於農村小學教育現狀的社會調研。

在馬佔勝的安排下，高加林帶着陳方明回到村裏。一路上，陳方明滔滔不絕，深入分析了農村學校師資專業化的問題。作爲大城市來的人，陳方明對農村的環境十分喜愛，這裏與世無爭的淳樸讓他心生嚮往。當他看到高加林將馬店小學管理得井井有條時，不禁豎起了大拇指。

陳方明聽聞了周初心的事蹟後，迫不及待地讓高加林帶他去拜訪。同時，當地匱乏的教育條件也讓他深感震撼，他發自內心地敬佩周初心堅守教育崗位三十年。周初心向高加林和陳方明袒露了心聲，他渴望能夠轉正成爲真正的國家教師，並且堅信這一天不會太遙遠，高加林也對此充滿信心。