劉巧珍滿心歡喜地主動去找高加林，可當她踏入院子時，卻發現四周漆黑如墨，一絲光亮都沒有，這突如其來的黑暗嚇得她驚慌失措，趕忙大聲呼喊起來。直到高加林從屋裏匆匆走出，她懸着的心才稍稍放下。

原來，高加林和陳方明正在屋裏洗照片呢。劉巧珍好奇地湊過去，目光落在照片上的高加林身上，忍不住連連誇讚，直說他英俊非凡，簡直像極了電影明星。

就在衆人談笑間，陳方明突然記起女友婷婷的生日。他心急如焚，全然不顧走夜路可能存在的危險，急切地提出要借高加林的自行車去縣裏。這時，高加林提議道，不如讓劉巧珍開着她家的拖拉機，載着他們二人一同前往縣郵局。於是，劉巧珍駕駛着拖拉機，帶着他們二人，風風火火地駛向縣郵局。

陳方明通過電話向女友深情表白，那一句句充滿詩情畫意的話語，讓劉巧珍對愛情充滿了無限遐想。不僅如此，陳方明還唱起了生日歌，這一幕引得劉巧珍羨慕不已，而高加林也看得聚精會神，心中默默籌劃着一個計劃。

次日清晨，劉巧珍站在院子裏，嘴裏模仿着陳方明的那些情話，腦海中滿是高加林的身影。劉立本見此情景，狠狠地臭罵了她一頓。這邊話音剛落，馬栓就抱着一個專門爲劉立本燒製的聚財壇走了過來。罈子裏裝着各種金銀珠寶的樣式，寓意着錢財只進不出。劉立本對這個禮物喜愛至極，笑得嘴都合不攏了。他也看出馬栓對自己的女兒是一片真心，只可惜劉巧珍早已心有所屬。

爲了能讓工人們過個好年，高雙奎四處向親朋好友借錢，總算湊夠了給大家發工資的錢。雖說這次發的工錢看似只有一半，但高雙奎鄭重承諾，後續會將全部工錢補足。也正因如此，他決定留在上海，繼續向工程方討要欠款。高雙星則向他透露，自己今年不回家過年了。

隨後，高加林親自爲學生們舉辦了一場別開生面的集體生日會。陳方明也現身說法，講述生日的意義，爲他這次遠赴農村的調查畫上了一個完美的句號。臨別之際，陳方明和高加林合影留念，他很高興能夠結識高加林，對高加林爲這所學校所做的貢獻表示敬佩，同時也期待着高加林能走出陝北，到上海來發展。

馬佔勝前來宣佈教育局下達的“撤點並校”落實方案，這意味着十六個村子要合併成三所中心學校，合併後教師人數將大幅減少，而馬店小學的三位老師中只有一位能夠轉正留任。華曉娟過完年就要去深圳，轉正名額對她來說並不重要，關鍵問題就落在了高加林和周初心之間。

教育局明確表示要優先考慮年輕的先進教師，若按照學歷、年齡和能力來評判，高加林無疑是最合適的人選，可唯獨他的教齡不滿五年這一點不太符合要求。高明樓私下找馬佔勝談了談，證實高加林獲得的先進教師稱號是一個加分項，相比之下，他比周初心更具優勢。

然而，周初心已經年近六十，沒有家庭的依靠，也沒有耕地，他將大半輩子的青春都奉獻給了教育事業。如果離開了學校，他的生活必將陷入困境。高明樓等人想到這裏，心中不禁泛起一絲同情。反觀高加林，他對轉正的事情信心滿滿，眼下他要解決的是孩子們去縣城的問題，於是他想到了找劉巧珍幫忙。

高雙星決定幫高雙奎討回工人們的工資，回到宿舍後，他奮筆疾書，寫下了一篇《農民工生存困境調查報告》，並找陳秀禮發表看法。文章中細緻地描繪了勞苦大衆的艱辛，充滿了同情心和正義感，陳秀禮讀罷深受感動，建議高雙星將文章寄給《社會焦點》雜誌社，認爲只有刊登在報紙上才能產生更大的影響力。

關於民辦教師轉正的事情，周初心覺得自己希望渺茫。想到當初把先進教師的名額讓給了高加林，他的心裏滿是不甘。於是，周初心索性跟高加林挑明，表示自己年歲已高，如果再不努力爭取，就再也沒有機會了，就算是拼了這條老命，他也一定要拿到這個轉正名額。