由於青山別院遲遲未有消息，距離一月期限將至，因此陸雲旗奉命下達最後通牒，責令君九齡七日內找出根治方法。楚九齡見病患果兒對自己抱以期望，心中萬般滋味，不願再繼續坐以待斃，決定要以身試痘，倘若成功可救天下蒼生，即便失敗也無怨無悔。

然而朱瓚對君九齡所提倡的種痘之法深信不疑，當晚毛遂自薦，勸說君九齡在他身上種痘。楚九齡果斷拒絕，正當二人爲此僵持不下，陸雲旗突然到訪，押着一名犯事兒的手下，要讓君九齡用他試藥。

儘管那人盜取死人物品送往山下變賣，可謂罪大惡極，但是楚九齡見對方苦苦哀求，實在是不想強人所難。陸雲旗見狀命人將其殺害，同時再次警告君九齡只有七天時間。正因如此，朱瓚強調自己作爲世子，傳承成國公的風骨，不僅只存於血脈，更要爲國爲民，鞠躬盡瘁。

如今皇城內的人不受痘毒之苦，皇城外的人卻是生死難料，楚九齡別無他法，唯有含淚爲朱瓚種痘，關懷倍切地陪在身邊。自此往後幾天，楚九齡一邊照顧朱瓚的同時，還要觀察患民的情況，有些百姓非但沒有好轉，反而出現口吐白沫、昏厥等症狀。

眼下形勢危急，所有的希望都寄予在朱瓚身上，可當看見朱瓚飽受痛苦，痘毒存留在體內，就連楚九齡也都驚慌失措。她不顧傳染風險，緊緊握着朱瓚的手，不斷訴說着埋藏在內心深處的話語，而這一幕便被陸雲旗看在眼裏。

楚讓派兵進駐青山別院，表面是以增援爲由，實則監督陸雲旗放火燒院。事實上，陸雲旗通過這段時間的相處，越發對君九齡記憶深刻，甚至有很多次都把她當成九齡公主的轉世。可現在看到的景象，已讓他徹底堅信君九齡在故意隱瞞身份。

幸好朱瓚熬過危險期，全身冒出毒痘，待他醒來時早就天色大亮。看着君九齡守在牀邊，憔悴不堪，朱瓚打趣她將自己的身體看遍，同時回想起方纔夢見楚九齡被大火焚燒，縱然心疼九齡公主的遭遇，卻無法爲對方分擔痛苦。

楚九齡因爲朱瓚的話，一時思緒萬千，便找藉口出門熬藥，怎料陸雲旗走了過來，直接拆穿她的身份，以及質問她爲何不肯承認。楚九齡自知多說無益，索性不再掩飾，反問陸雲旗如何才能放過自己，奈何陸雲旗聞言既喜又怒，聲稱這輩子永遠不會放過楚九齡。

考慮到朱瓚試痘成功，此舉大得人心，楚讓不得不對成國公有所忌憚，並且籌劃接下來的對策。衆大夫按照楚九齡傳授的方法，陸續從朱瓚身上取下痘痂爲患民醫治，礙於大人和孩童體制偏差問題，還需尋找身體健康的孩童種痘。

朱瓚在完成任務後，主動進宮求見楚讓，希望能帶罪臣周本堂世孫去青山別院。雖然周本堂叛亂入獄，已被株連九族，可是楚讓找不出理由拒絕朱瓚，況且如果答應了他的請求，既能讓朱瓚欠個人情，還能傳播楚帝仁德的聲名，也算是兩全其美之事。