朱瓚刻意隱去行蹤，至今下落不明，楚九齡對他甚是掛念，唯有祈願上蒼保佑。次日，北地戰報傳來，據說成國公假裝撤退，實則突襲北祁太子的左翼，致使北祁兵被迫回防，雖然解決了河間府的危機，卻也令他身陷險境。

由於兩國所籤協議生效，北祁大軍即將進入三郡，楚讓下令北地駐軍火速撤離，否則以謀逆論處，明眼人都能看出此舉有意針對成國公。楚九齡恍然大悟，終於明白成國公的深意，所以爲能給百姓爭取更多時間撤離，當即決定改變路線繼續北上，從而放棄她跟鬱夫人的會合時機。

如今成國公奇襲北祁，受困易州，鬱夫人遲遲不見君九齡，便知她是孤身前去救人。朱瓚護送保州百姓撤離後，未多耽擱一刻，便與李三冰和張寶塘縱馬趕往易州，既然無法指望楚讓派兵支援，他們已做好赴死準備。

成國公和朱瓚想法不謀而合，想他朱山領兵數十載，見過生死無數，可今日輪到衆人奮死一戰的緊要關頭。爲了感謝那些犧牲的戰士，成國公吩咐部下逐一記錄造冊，讓他們可以名垂青史。

楚九齡推算現有的北祁兵數量，就算她召集全部人馬，恐怕也是懸殊較大，很難幫助成國公衝出重圍。考慮到強攻不得，唯有智取，楚九齡讓雷師傅等人尋找幾名心腹潛入軍營，以此製造爆發痘疫的假象，從而擾亂軍心。一時間，北祁軍大亂，成國公瞅準時機，率領部衆成功突圍易州。

京城之內，說書人在黃丞相的教唆下，故意將成國公的壯舉，歪曲成罪過，聲稱他是爲一舉之私揚名，枉顧兩國之間的約定。圍觀百姓對此議論不休，方錦繡大感惱火，正要上前說道，忽然看到那些北地南下的難民們，紛紛出言指責說書人中傷成國公。

難民感念成國公的恩德，並且當衆講述他與家人們的英勇事蹟，以及如何救三郡百姓於水火。恰巧此時，城兵快馬駛過長街，宣佈成國公成功脫險的消息，所有人欣喜不已，說書人見狀狼狽逃竄。

朱瓚趕至河間府時，不巧鬱夫人正在城隍廟施粥救濟，成國公則需靜養傷勢，所以他先去見了傳聞中的世子夫人，縱然敬佩她巾幗不讓鬚眉的英勇事蹟，可因自己心有歸屬，於是向對方說明情況，萬不能答應這樁婚事。

怎料話音剛落，楚九齡應聲轉身，不禁覺得好笑。反倒是朱瓚震驚不已，直到反應過來，即欣喜又心疼她孤身涉險。二人敘舊之後，朱瓚去見成國公，父子倆共飲酒慶祝，同時祭奠那些戰死沙場的將士們。

三郡百姓歸來，聖威隆重，加之北祁軍隊受創，應該會安分些時日。楚讓宣召成國公回京領賞，黃丞相趁機建議讓清河伯暫代其北地鎮守之職，陸雲旗始終找不到合適機會向朱瓚下手，楚讓別無他法，先通知黃丞相負責安排成國公父子進京一事。

當天夜裏，朱瓚喝得酩酊大醉，再次跑到君九齡的閨房，追問他爲何與九齡公主如此相像。楚九齡有幾次衝動想告知實情，但她還是忍了下來，於是過去扶着朱瓚，結果被他壓在牀上動彈不得。

恰巧鬱夫人親自來送糕點，無意間看到這一幕，誤以爲破壞了兒子和準兒媳的好事，立馬轉身離開。楚九齡費勁九牛二虎之力，好不容易將朱瓚推開，看着他熟睡模樣，忍不住親了臉頰。直至次日朱瓚醒來，本就對彼此互生好感的二人，均是甜蜜羞澀。

詔令傳到河間府，意味着此番進京吉凶難測，而且不容推託。楚九齡跟成國公夫婦商議，先由她和朱瓚回京打探消息，朱家軍緊隨其後，以防黃丞相從中作梗。成國公非常滿意君九齡的安排，鬱夫人也想撮合她與兒子結親，勸說朱瓚切莫執着於九齡公主。

朱瓚明白母親的意思，其實他對君九齡情根深種，自然是希望能抱得佳人，可是前提要向天下人澄清世子夫人的事情，還了對方的清譽，之後再風光迎娶她過門。鬱夫人支持朱瓚的決定，很是欣慰。