蘇姨娘與宋運平合謀策劃，欲取君蓁蓁性命，以免她懷上方家子嗣，毀了之前的計劃。方曹氏派去的眼線傳來消息，證實蘇姨娘包藏禍心，由於她和宋運平之間是表親關係，也就意味着先前所有賬目問題，以及下毒之人，都與這二人有關。

客棧內，朱瓚得知陸雲旗將在近日迎娶楚九黎，不禁怒從心起，吩咐張寶塘在懷王府附近加派人手，務必保證楚九黎姐弟安全。此時陸雲旗帶上親手製作的糕點來到墓前，傾訴着對於楚九齡的思念，回想自己年幼時受到欺負，幸得她相救，自此再也無法忘懷。

楚九齡和柳兒乘馬車出城，豈料走到半路，忽然發現駑馬受驚，一路向前狂奔。儘管楚九齡試圖拉緊繮繩控制，可她力量甚微，絲毫不起效果，反倒是朱瓚見狀施展輕功狂奔而來，危急時刻將她護在懷裏，成功避開危險。

柳兒發現君蓁蓁與朱瓚熟識，偏要裝作陌生人，因此猜測君蓁蓁是爲保全對方聲譽纔會如此，這種行爲通常代表着喜歡。然而楚九齡解釋了喜歡與欣賞的區別，就好比她對寧雲釗是棋逢對手的欣賞，談不上男女之情。

爲感激今日救命之恩，楚九齡拿出瘡藥送給朱瓚，對他各種叮囑。朱瓚想起京城傳來的消息，懇請君蓁蓁儘快幫忙調查德盛昌，畢竟他在澤州的時日已經不多，還需儘快返回京城阻止陸雲旗迎娶九黎公主。

思及之前那封相邀信箋，楚九齡在柳兒的陪同下，親自前往縉雲樓一探究竟。果然寧雲燕等人已在二樓雅間等候多時，並且提前將迷藥融入茶水裏，待楚九齡喝下茶水與男子交合，大庭廣衆之下失去清白。

可惜寧雲燕太過自負，小瞧了楚九齡的醫術，所以她非但沒有中計，反而讓柳兒去樓下報名，準備大賺寧家一筆。寧雲釗與友人結伴同行，來到此處尋個消遣，就連朱瓚也被張寶塘拉過來湊熱鬧。

縉雲樓可玩遊戲諸多，最爲出名當屬投壺，至於玩法無非就是圍觀者下注定輸贏。柳兒向司射報了君蓁蓁和寧雲燕的名字，相當於是兩人對壘，判定誰輸誰贏。奈何寧雲燕偏要讓親哥替她應戰，寧雲釗在妹妹和友人的催促聲中，不得不硬着頭皮上場。

眼見寧雲釗加入這場對局，下注聲此起彼伏，全都是投給了寧十公子，根本沒有在意這方家表小姐的實力如何。寧雲釗不負衆望，投中六壺滿貫，輪到楚九齡投壺時，最後一根箭矢未中。

到了第二場，寧雲釗故意放水，他和楚九齡打成平手，約定下局認真遊戲。大家再次下注寧雲釗，又是一面倒的選擇，朱瓚讓張寶塘投注君蓁蓁，故意跟寧雲燕擡賭注，直接飆升五千兩，楚九齡見狀自壓五千兩，可見其氣度不輸男兒。看到寧雲釗不費吹灰之力投進十二壺，楚九齡神色凝重，她自知如果想要在這局勝出，需得挑戰比寧雲釗更高難度的投壺。