昌東在樓上厲聲質問葉流西綁架男人一事，這險些鬧出人命！而此時，肥唐已然找到了葉流西那輛破舊麪包車，令人震驚的是，他竟從車裏翻出了尾隨應召女郎的變態面具！再看葉流西，她對人命之事全然漠視，只道那男人是自作自受。她說話雖是輕聲細語，可離開時那狠狠一摔門，明顯透露出她的滿腔怒意。

巧的是，葉流西在樓下的麪包車裏，發現了行爲鬼祟的肥唐。她二話不說，從車座下抽出一把西瓜刀，刀身鋥亮，在夜色中寒芒閃爍，嚇得肥唐扯着嗓子大喊救命。待到昌東匆忙下樓，只見肥唐老老實實地跪在地上。昌東倒是仗義，將事情攬到自己身上，謊稱是讓肥唐去調查葉流西的身份。葉流西看在昌東的面子上，這才放過了肥唐，不過也小小地警告了他們一番。

隨後，肥唐跟着昌東回到房間，一五一十地說出了自己的來意。這些年古玩生意每況愈下，他開店還揹着債務，而葉流西順走了朋友的貨，他爲了賺那點車馬費，這纔來找葉流西。也正因肥唐知曉昌東要和葉流西去沙漠，便提出一同前往，保證不會給昌東添麻煩，還能相互有個照應。

次日清晨，昌東路過燒烤攤時，瞧見了葉流西。誰能想到，她竟身兼數職！燒烤爐中的火熊熊燃燒，一排排肉串亟待翻面、刷油、撒料，葉流西卻處理得得心應手，絲毫不亂，就連老闆娘都對她誇讚不已。

昌東與葉流西商議着行路計劃，提及海龍堆，那地方整體面積比半個樊籠市還大，路線更是錯綜複雜，人在其中極易迷失方向。昌東建議規劃好路線，並要求葉流西指明孔央所在的精確方位。葉流西隨手那麼一指，昌東當即看出她是在糊弄自己，不動聲色地收起地圖，提醒她明早四點在前進橋頭會合。

葉流西凌晨四點便從鎮上出發，停在橋頭。起初，她還能開着車載 DVD 聽聽歌，可時間一長，她漸漸沒了耐心。從天黑等到天亮，葉流西望着東方日出，片刻之後，她怒氣衝衝地直奔賓館，要找昌東算賬。此時的昌東，卻還在不緊不慢地刷牙洗臉，顯然是故意戲耍葉流西。他戳穿葉流西根本不清楚具體位置，葉流西腦筋一轉，眼神誠摯地看向昌東，與他約定下午四點在前進橋頭碰面，屆時會告知他有關自己的事情。

肥唐租了一輛四驅越野，多一輛車裝補給總歸更穩妥些。待一切準備妥當，二人整理行裝出發，前往與葉流西約定的地點。葉流西帶着昌東來到荒郊，隨意一指，昌東便認出那是一棵死胡楊。這胡楊姿態悽慘，孤零零地矗立在荒沙之中，讓他不禁想起曾聽過的傳唱：“生而不死一千年，死而不倒一千年，倒而不朽一千年”，這般偉大的精神，此刻聽起來卻更像是死不瞑目。

葉流西將腦袋伸進上吊的繩套裏，緩緩講述自己醒來後，便懸吊在這胡楊樹下。她的記憶中，只有年少時的些許零碎片段，以及一些令人毛骨悚然的場景。在葉流西的記憶裏，唯獨缺少昌東最爲關切的信息，她是否去過海龍堆，又是如何遇見孔央，這一切都成了難解的謎團。不過，從破布包裏的相機中找到的照片，以及經鑑定爲真的、來自唐或唐以前的獸首黃羊杯，價值連城。

昌東對葉流西的話深信不疑，雖說葉流西對他而言，似乎沒有多大的同行價值，但他還是決定一同前往海龍堆。一個爲解開自己的身世之謎，一個爲探尋過往的真相，最終他們選擇聯手，深入調查此事。葉流西爲表感謝，將自己這些天打工掙的錢盡數給了昌東，一堆零零散散的零錢湊成整數，總共三千來塊。

回到賓館後，昌東回想着葉流西所說的話，既然這些東西能出現在她手中，那二者之間必定存在關聯。當年，昌東本想借這次沙漠活動向孔央求婚，孔央不顧危險隨他前往海龍堆，怎料竟發生意外，從此天人永隔。肥唐大致瞭解了葉流西的遭遇後，不住地感嘆，這個女人絕非等閒之輩。