幾日時光轉瞬即逝，昌東的身體漸漸好轉，然而高深的傷勢卻驟然惡化。黃金礦山的醫療條件着實有限，大夫們面對高深的病情，全然是無計可施。丁柳急得如熱鍋上的螞蟻，整個人瀕臨崩潰，淚如泉涌地衝進葉流西的帳篷，提議趕緊回黑石城或是出關尋醫救治。

次日清晨，衆人準備啓程。肥唐負責駕駛昌東的越野車，礦山方面另外提供了兩輛車，一輛類似救護車，車內安置了兩張擔架牀，供昌東和高深使用，另一輛運兵卡車則載着數十名羽林衛，據說是趙觀壽下令沿途保護葉流西的安全。葉流西詢問江斬的情況，得知他墜入金池，落得個屍骨無存的下場。

葉流西坐上越野車的副駕駛座，司機由昌東換成了肥唐，身後坐着阿禾和鎮四海。肥唐察覺到氣氛頗爲壓抑，隨口提及鎮四海，竟逗得阿禾和葉流西展顏歡笑。車子沿着盤山道而下，冬日的晨霧瀰漫着肅殺之氣，本就呈黃褐色的礦山此刻又多了幾分暗灰。沿途還有未被收殮的屍骨，姿態扭曲，身上插着長刀長箭，生前無論何等的豪情壯志、不共戴天，死後也都一切成空。

車隊駛入黑石城，葉流西徑直去找趙觀壽，卻被羽林衛阻攔在外，稱趙觀壽正在會客。趙觀壽讓龍申父女去內室迴避，自己則出面交涉。葉流西一心只想爲高深尋醫，並未察覺到會客之事有何異常，趙觀壽答應會派遣黑石城最出色的醫生前來。

待葉流西離開後，龍申和龍芝從內室走出，繼續談論方纔未結束的話題。趙觀壽質疑龍芝擅自帶走江斬，懷疑她對江斬動了情，卻遭到龍芝的否認。而龍芝則理所當然地接手蠍眼，妄圖將葉流西徹底剷除，趙觀壽想要留葉流西一命，然而龍申父女堅決反對，決定此時該啓用昌東這顆棋子。

昌東從肥唐處得知江斬左臂有一條與葉流西相同的紋身，似龍似蛇，極爲詭異。且江斬失去左臂後行爲反常，他懷疑二者之間必定存在關聯。正巧李金鰲觀賞完博古妖架後，向昌東講述了關於龍生九子，實則還有一子名“睽”的傳聞。

據博古妖架的記載，這種名爲“睽”的異獸會附着在人的皮膚上，宛如紋身，共有三種，分別是吞睽、代睽、補睽。每種睽都有着不同的功效，有的能夠吞噬人的記憶，有的能夠替換記憶，還有的可以虛構出一種記憶。昌東聽着李金鰲的描述，腦海中忽然浮現出葉流西和江斬的身影，心中隱隱有了答案。

就在這時，羽林衛蠻橫地將阿禾帶走，連拖帶拽，態度惡劣，聲稱礦山之事存疑，要帶她回去問話。昌東提出一同前往，卻遭到拒絕，隨後被告知需單獨去見趙觀壽。辦公室裏，趙觀壽和龍芝早已等候多時，昌東這才後知後覺，原來龍芝就是潛伏在蠍眼的臥底。

龍芝並未否認，反而故意露出左腕的紋身，坦言葉流西本名爲葉青芝，實則是蠍眼真正的首領。兩年前，龍芝在關外以睽龍抹去葉流西的記憶，假扮葉青芝掌控分散在各個集市的蠍眼，真正的葉青芝則淪爲消失的叛徒。

然而，龍芝將真相告知昌東，並非是良心發現，而是要讓他知曉山茶死亡的真相。在龍芝的敘述中，當年葉流西強行開啓博古妖架引發風暴，導致山茶遇難，也是她下令投喂山茶屍體，致使山茶衆人全都變成沙土人。

昌東聽聞後恍然大悟，龍芝選中自己，目的便是要殺死葉流西，只有葉流西死於關外人之手，才能永遠消失。但昌東並未全然相信龍芝所言，他認爲山茶之死絕非幾句話就能輕易定論，自己更不會成爲龍芝對付葉流西的工具。

其實，葉流西執意出關，不過是想讓關內的百姓獲得自由，擺脫四大家族的壓迫，怎奈遇上了龍芝這樣的勁敵。也正因龍芝的存在，曾經肆意不羈的葉青芝變得溫和許多，生命中因昌東而增添了幾分牽掛，也逐漸明白了愛與尊重的真諦。龍芝清楚江斬心中有葉青芝，而江斬對葉青芝的感情極爲複雜，唯有一點毋庸置疑，那便是他對葉青芝的忠誠。