葉流西決然地拋出三個條件，每達成一個，便能爲黑石城守護三分之一的安寧。然而，她堅定地要求，所有交易唯有昌東安然存活才能成立。要知道，心絃一續便是三年光陰，而每次續命也僅能保黑石城三年的太平。龍芝滿心憤懣，卻又無可奈何，而籤家老太與趙觀壽卻不約而同地如釋重負。

就在這同一時刻，醫生向昌東下達了病危通知，肥唐只得顫抖着在通知書上籤下自己的名字，將全部的希望都寄託在了葉流西身上。龍申最終同意了葉流西的條件，親自撥絃以示誠意。奇蹟，就這樣不可思議地發生了！昌東在生死邊緣的最後一刻，竟奇蹟般地甦醒過來，這堪稱是醫學史上的一個奇蹟，而肥唐和丁柳心中自然明白其中的緣由。

緊接着，葉流西下令，龍家必須在三日內交出江斬，如此便可確保黑石城另外三分之一的平安。至於高深，葉流西要求他們派遣羽林衛配合自己前往黃金礦山，倘若能找到高深，便能讓黑石城徹底遠離戰亂。趙觀壽和籤家老太對此自然毫無異議，龍申也只得無奈點頭應允。臨行前，葉流西意味深長地提醒龍申，是時候尋覓一個聽話的繼承人了。

龍申察覺到龍芝的憤怒，告誡她若力量尚不足以抗衡，就必須學會隱忍。龍芝雖心有不甘，卻也只能忍痛割捨。然而，一個噩耗卻接踵而至：江斬自殺了！自從江斬的胳膊被截斷的那一刻起，他彷彿一個久盲之人驟然看見了明亮的日光，往昔的種種記憶如潮水般涌入腦海，可轉瞬之間，又是烏雲蔽日。他還來不及向葉青芝贖罪，便已被龍芝拽入了無盡的深淵。

儘管葉流西派阿禾親自將江斬接回，可在去見葉流西的途中，江斬用一把匕首結束了自己的生命，期望以此贖罪，以這樣的方式回到青芝的身旁，回到他們曾相依爲命的日子裏，回到那黃金礦山。那時，葉青芝的世界裏只有他，他的世界裏也只有青芝，他們的眼中唯有彼此，沒有昌東，沒有龍芝，沒有爭鬥，更沒有那無盡的陰謀算計。龍芝得知這一噩耗後，獨自佇立在城牆上，遙望遠方，悲痛的淚水潸然而下。

不久之後，黑石城發生了翻天覆地的鉅變。葉流西下令將龍芝囚禁，龍申和籤家老太被貶爲平民，就連趙觀壽也即將退位，他特將自己的辦公室讓給了李金鰲，這讓李金鰲受寵若驚。李金鰲早有耳聞那黃金馬桶，當他親眼目睹時，心中仍是激動不已。

由於阿禾等人遲遲未能找到高深的下落，葉流西決定親自前往黃金礦山一探究竟。唯恐夜長夢多，葉流西在第二天清晨，便率領隊伍進入了魂魄山門。這裏依舊是舊時模樣，九個月前那場驚天動地的大震，都未能讓這黃金礦山改頭換面。若硬要說有何不同，那便是重修後的金爺臉。曾經的金爺臉自然天成，只是山壁上象形的洞穴組合，而如今卻像是整了容動過刀一般，鋼筋作骨，石塊堆疊，水泥彌封，顯得格外突兀，與周圍環境格格不入。

葉流西讓所有礦工撤出礦道，獨自邁向礦道的盡頭，來到了金池旁邊。不出所料，她看見了盤旋在池邊的金爺，四周寂靜無聲，沒有任何迴應，但她卻注意到金爺身下的金池正冒着水泡，咕嘟咕嘟地響個不停。

爲了證實自己內心的猜想，葉流西緩緩走向金池，一邊走着，一邊高聲呼喊着高深的名字，期盼他能現身與自己相見。幾乎在同一瞬間，伴隨着嘩啦的水聲，高深從水中猛地冒出，渾身溼漉漉的，他的臉和脖子上都長滿了銀光閃閃的蛇鱗，且一塊接着一塊地蔓延至全身，活脫脫一個人形蛇怪。