這一年的暑假，基地各方面工作都緊張起來，許多工作人員都離開了基地執行任務，同時也有很多人進駐基地。李玉潔也得到了任務，要出差一段日子，他和何玉山都不在家，只能留下建國和建英兩個孩子。走之前林玉潔叮囑建國一定要照顧好妹妹。建國和建英第一次沒有父母的照顧獨立生活。

林玉潔不放心，走之前還是通知同事小鄭去照顧兩個孩子。當天夜裏，妹妹建英生病了，建國和小鄭阿姨一起將妹妹送進了醫院。第二天妹妹醒來後，對建國說想吃麪條，建國馬上從家裏做了一大盆麪條給妹妹。在建國的照料下，建英很快痊癒出院了。同學們都到建國家提供幫助，因爲妹妹總吵着要喫媽媽做的餃子，而這天正趕上建軍節，按照慣例食堂都會包一頓餃子。因此大家提議去食堂幫廚，順便學學包餃子的手藝 。

林玉潔出差回來，面對的是建國和麗薩爲她準備的餃子，這讓她百感交集，感嘆着孩子們真的長大了。建國和小夥伴在戈壁灘上玩耍，看見不遠處總有飛機起落，就和小夥伴們坐下來看飛機，一會兒是戰鬥機、一會兒又是轟炸機，直升機，讓孩子們開了眼界。

李一嬋突然暈倒住院，醒來後卻要回實驗室。林玉潔告訴他已經叫了北京的專家和儀器過來，要對她進行一次全面檢查。李一嬋拜託林玉潔，不要將她住院的消息告訴老項和麗薩。徐遠征帶着防護分隊在訓練場上不停訓練，何玉山看到徐遠征明顯瘦多了，但徐遠征卻說自己每天穿着防護服跑來跑去，不想喫飯，只想喝水。

麗薩來醫院看到媽媽非常痛苦，總是不住的咳嗽，喘氣，請求大家幫忙排演一處布偶劇《仲夏夜之夢》給媽媽看，讓媽媽高興高興，結果幾個孩子把布偶戲演的一塌糊塗。但一嬋知道，這是女兒的一片孝心。他告訴麗薩不要來看她了，自己的病馬上就會康復。

經過北京專家確診，李一嬋之前有肺結核病，又由於過度勞累，肺部已經高度鈣化，接近衰竭，而且其他併發症正在向其他臟器轉移。林玉潔來到病房，發現麗薩正在收拾行李要返回實驗室，因爲這時的科研所已經到了最後的關鍵時刻。但林玉潔說她的病情不允許她再工作下去了，必須留在醫院治療。