殿試之時，幽王發問衆人如何看待當今天下，皇朝認爲應當以六州格局爲重，而黑豐息則覺得天下最終乃氣運二字。國之氣關乎民生、民意，亦是關乎帝王之術，百官萬民皆在這二字之中，所以如今該是以民爲氣，以帝王之術運之，所謂之氣運。

這一番話道來，贏得在場人的讚賞，幽王非常欣慰，邀諸位公子前往內殿，正中央設下蒼茫棋局，直言勝者方可爲幽州的乘龍快婿。其他人早已聽聞太陰老人與蒼茫棋局，所以都不敢上前與之一爭，紛紛棄權離宮，唯剩皇朝與黑豐息二人。

豐莒已經打點好天牢，並且叮囑斷魂門衆人，只要他們救下天霜門的弟子後，自然會有人前來接應。屆時再可假扮永平侯府的人，在接應處等禁軍出現，絕對不要放過任何一個天霜門的人，務必要讓禁軍看到確鑿證據，能夠證明豐蘭息派人劫獄。

白建德尚且不知實情，本想帶着玉雕師傅一同離開，可對方執意留下，表示自己雖然得罪雍王，但不是必死之局，若是選擇與他們越獄，恐怕會成爲真正的死罪難免。正因如此，白建德等人剛要離開，幸好豐萇及時出現，向大家透露了豐莒的陰謀，只好委屈他們繼續回到天牢等候時機。

而在另一邊，黑豐息與皇朝對弈，明裏是棋盤上的較量，實則奪天下之勢。皇朝發現黑豐息確實不容小區，竟能迅速識破自己的計策，黑豐息也誇讚皇朝乃經世之才，不僅有行於大道的陽謀，還有詭異難辨的陰謀。

此前百子都是試探，皇朝以天下爲盤，衆生爲子，雙方共設生死之局。皇朝認爲奪天下靠的是爭，並非守，而黑豐息立馬反駁，表示防守是爲更好地進攻，處處防守是爲穩固大局，皇朝皇朝斬龍失敗，先機和銳氣皆失，又如何能贏。

事實上，皇朝爭奪天下全憑銳氣，黑豐息爭奪天下則是物盡其用，看似無關緊要的棄子，其實在關鍵時刻能夠改變局勢。在黑豐息看來，天下終究是百姓的天下，這便是太陰和天機兩位前輩的用心。

直到最後一刻，黑豐息落下一子，主動認輸，儘管幽王不甚理解，還是宣佈今日獲勝者乃是皇朝世子。離開王宮之後，黑豐息鼓起勇氣向白風夕表白，不願再錯失機會，在得到白風夕的迴應，主動湊上去親吻對方。

張仲革向雍王彙報天牢情況，證實天霜門衆人並未有越獄之心，反倒是讓雍王覺得匪夷所思，看來黑豐息知道何爲輕重，且看他在幽州的選擇。而雍京傳來消息，玉無緣得知豐莒計劃失敗，已對他不抱有任何希望，眼下只等皇朝與華純然成婚，集合冀州幽州兩國兵力開始逐鹿之舉。

斷魂門門主透露玉雕師傅也在雍州天牢，但是他覺得以雍京天牢之大，不見得能與白建德碰面，然而世上之事總是那麼巧合，玉無緣不會放過這個探查的機會，於是決定過幾日去一趟天霜門。

沒過多久，幽州來信告知華純然選中皇朝，不日將會舉行成婚儀式。雍王覺得豐蘭息肯放棄迎娶幽州公主的機會，看來他所說的組建隱泉水榭是爲自保，實則有幾分可信度，於是命令元祿傳旨張仲革釋放天霜門衆人。

與此同時，黑豐息派人送給鳳棲梧兩封書信，主要要讓任如鬆解甲歸田，而良城便是他最好的去處。任如鬆知道黑豐息沒有迎娶華純然，失去了幽州爲依託與雍王抗衡，回到朝中勢力定不如以往，儘管豐萇已經退出世子之爭，可是黑豐息與豐莒的爭奪纔剛開始。

鳳棲梧理解黑豐息的想法，鍾離代爲傳話，並且準備了隱泉水榭的冊子，表示鳳家在雍州根深蒂固，可以此冊作爲投誠之禮，取得雍王信任，如此雍王可控制隱泉水榭的部分力量，不會徹底遷怒於鳳家。

玉無緣向皇朝辭行，一再叮囑他若是要借幽州討伐青州，還需靜候契機。黑豐息陪着白風夕回到天霜門，如今他主動獻出隱泉水榭，足以證明自己的誠意，從而換來天霜門衆人的安全。

白建德詢問黑豐息今後有何打算，畢竟皇朝和華純然成婚，天下征伐已近在眼前，在征伐來臨之際，希望他能夠護佑百姓。與此同時，鳳棲梧親自爲任如鬆送行，而百里氏也故意試探雍王，確定豐萇已無奪嫡之心，豐蘭息又離開雍州，世子之位只會屬於豐莒一人。

早在此之前，雍王便知曉百里氏的縱容包庇，明知告狀以及派人劫獄都是豐萇所爲，依然還要幫他隱瞞。不過雍王也不想再追究，現如今南方多叛匪，如果豐莒能成功剿匪，也便有資格坐上世子之位。