距離溫泉宮不到百里遠，兩匹馬車互攀腳程，一輛看似奢華，且是隊伍浩蕩而去，另外一輛則從小道繞行，即便是黑豐息快馬加鞭，恐怕也將要落後於人。此時任如鬆帶着兒子已在溫泉宮門口恭候雍王，豐莒篤定二哥根本不在房間，結果推門發現他竟躺在牀上，面露病態，看起來極其虛弱。

隨行吳太醫爲黑豐息診脈，確定他脈象虛弱，體內寒氣頗盛，應是多日操勞導致舊疾復發。雍王聞言動怒質問，黑豐息爲此坦誠相告，表示自己並未一直待在溫泉宮，偶爾外出是爲去安漁山弔唁母后。

黑豐息本名爲豐蘭息，其生母乃是東朝倚歌公主，後來葬在附近的安漁山，久而久之便有了這溫泉行宮。之所以會故意隱瞞外出事情，一爲避免勾起父王的傷心事，二是唯恐引起朝堂、民間或有雜語，雍王自知愧對先王后，又念及兒子一片孝心，索性不再追究。

眼看着過些時日將要秋獵，雍王命令黑豐息收拾東西隨他回雍京。此事過後，任家兄弟感慨少主每次都能化險爲夷，看來是有神力相助，可任如鬆卻極其謹慎，當他得知前段時間黑豐息與白風夕共處許久，便交代鍾離等人務必多加留意。

其實任如鬆作爲豐蘭息的師父，亦是對他了如指掌，包括他爲何在人前示弱，以及藏鋒斂銳的原因。事實上，黑豐息與雍王之間並無多少父子情誼，包括他在溫泉宮內，能夠明顯察覺到雍王的眼神似乎很失望。

倘若黑豐息今日不在宮內，世子的位置定會落到老三豐莒手裏，這也是雍王最希望看到的結果。但是黑豐息不會輕易讓位，否則他多年隱忍功虧一簣，任如鬆在旁暗示三日後會有鳳家嫡女參與其中。

而此女鳳棲梧乃是當家家主，同時擔任史部尚書一職，如今已到成婚年紀，鳳家的幾位長老都有催促之意。任如鬆自然希望黑豐息能夠迎娶鳳棲梧，那便能得到鳳家的支持。黑豐息明白任如鬆的意思，只不過要明面與鳳家聯姻，恐怕會引來豐莒和百里氏的敵意，至於如何合作他會想出辦法。

這次能夠順利平息風波，環娘同樣是功不可沒，黑豐息主動關心她的傷勢，並且讓人從天工坊尋來一支釵子，引得其他侍女豔羨不已。侍女們知道黑豐息從來不在意這些女兒嫁的玩意兒，能夠親手贈予此物，足以說明了重視，這番話聽得環娘心裏倍感甜蜜。

雍王命人送來秋獵文本，待黑豐息看過之後，發現所謂秋獵不過是一次選婿大考，看來這位鳳家家主的面子確實不小，居然能讓雍王親自修改規則，由原來獵場分爲三個入口，代表三位殿下可親自帶領親兵十人，且看他們如何分庭而治。

斷魂門突然襲擊落雁門，導致全門上下五十七口人，最終僅有三人死裏逃生。天霜門要爲落雁門主持正義，師父白建德通知白風夕集結門中弟子下山。怎料沛城鐵家竟也慘遭滅門，早於他們動身之前，白建德吩咐衆人各分兩路調查，天黑之時在城東的軒逸客棧碰頭。

黑豐息得知白風夕已經回到天霜門，只是最近江湖不太平，烈陽門、落雁門和軒轅宗等十餘江湖門派，皆是遭到斷魂門的屠殺。考慮到天霜門捲入風波之中，黑豐息讓鍾離安排蒼一監視動向，應該會有更多發現。

白風夕跟着師父去義莊檢查鐵家屍首，證實他們都是死於斷魂門之手，看來其背後勢力死灰復燃，必須得先除之而後快。這天夜裏，白風夕通過目前所掌握的線索，分析斷魂門的真正目的，她的想法與黑豐息不謀而合，震驚斷魂門居然是想要造出一支強兵，下一個目標極有可能就是冀州馬家。意識到事情的嚴重性，黑豐息立馬通知鍾離讓蒼一給白風夕送信，同時命令冀州分舵人馬趕去支援。

轉眼之間便到了秋獵當天，大殿下和三殿下意氣風發，反倒是黑豐息依舊可見病態，默默坐在茶爐旁，氣定神閒地品茗看書。鳳棲梧在不遠處觀察雍王的三個兒子，發現長子豐萇爲獵殺鹿王，不惜以幼鹿爲餌，手段實在是過於殘忍，至於豐莒一門心思都在尋找豺狼，說明他是好大喜功之人，不過仗着繼王后百里氏纔會如此猖狂。

當鳳棲梧目光轉向黑豐息，同樣瞧不上眼，覺得對方不過是個手無縛雞之力的病秧子。然而鳳棲梧在狩獵時，意外遭遇狼羣合圍，幸好黑豐息及時出手相救，令她一改刻板印象，不自覺地生了愛慕之心。

正因黑豐息真實狀態並非表面那般羸弱，從而引起鳳棲梧的興趣，並且願意爲他保守祕密。隨着賽獵進入尾聲，雍王當場宣佈奪魁者可得先祖留下的裁雲劍，豐萇分了些獵物給二弟，最終得分二十，至於豐莒則連獲麋鹿、豺狼各兩隻，總分三十。

如此看來，黑豐息身邊不見任何獵物，暫且不計入分數，正當雍王準備將裁雲劍賞賜給老三，沒想到鳳棲梧突然要求討個彩頭，而她分數居然要比豐莒高出十分，總分爲四十，可謂是巾幗不讓鬚眉。