江湖傳聞有一隱世門派名爲“千門”，其門衆徒聰明絕倫，上可安邦定國，下可守護蒼生。然，物極必反，千門終因擾亂社稷引發天威天怒，一派門人尚武，誓死對抗朝廷，名爲“凌淵”；另一派門人從商遠離朝政，化爲“雲臺”。凌淵與雲臺本是同根同源，奈何餘後百年相爭不休。

數月前，雲襄學成出山，秉承心懷天下、兼濟蒼生的門規，欲尋滅族仇人了結陳年往事。然而在此過程中，雲襄獲悉救命恩人聞聰被害入獄，關在白駒鎮鹽場服役，立刻孤身前往。恰逢朝廷禁海導致漁民生計難保，盤踞白駒鎮的官匪狼狽爲奸，驅逐綠林好漢且截殺鹽商。雲襄早有耳聞，暗中聯合綠林隊伍設局圍剿匪兵，爲下一步行動做好基礎。也正因他白衣黑袍頭戴紗冠，一副文弱書生扮相，最是容易令人放鬆警惕，等到匪兵察覺香爐摻毒爲時已晚，只能束手就擒。

待事情圓滿結束，雲襄從匪首口中探聽到幕後黑手嚴駱望以官謀私，又以剿匪之名栽贓殺害綠林好漢。雲襄辭別大家來到礦監嚴駱望常去的賭館，偶然邂逅俠女舒亞男。此女性情剛烈，當衆斥責嚴駱望出老千，與他手下打了起來，最終跳窗而逃。當晚倏然狂風怒號，攜雨帶霧劈頭澆來，絲毫沒有熄滅雲襄觀戰的心情。雲襄舉傘站在不遠處，眼看着舒亞男以一敵多，竟是遊刃有餘，三兩下就把這些人打趴在地，自然而然給他留下深刻印象。

次日雲襄在柴記藥鋪尋得同門柴掌櫃，主動與他聊起雲臺往事，唯獨關於聞聰入獄情況，柴掌櫃語焉不詳。雲襄倒也沒有深究，忽然想起舒亞男的英姿，好奇詢問柴掌櫃可知白駒鎮是否安插其他同門，答案便是未有旁人。雲襄通過柴掌櫃得知嚴駱望與漕幫勾結，也因明面上的賬簿做得滴水不漏，所以至今沒有引起官府的注意。隨後雲襄摸入嚴駱望家裏搜尋暗賬，再次與舒亞男相遇，二人趁着嚴駱望到來之前藏身懸樑上，儘管過程兇險差點暴露，好在最後聽見他與漕幫首領的交易內容。

二人離開嚴府後，雲襄猜出舒亞男就是聞聰的義女，便向她透露自己此行目的，希望雙方聯手救出聞聰，承諾會有十成把握。爲能證明誠意，雲襄願將暗賬交於舒亞男，舒亞男接受雲襄的建議，約定好要互相配合，各自分頭行動。計劃第一步，雲襄再次來到鴻運賭館，現場下戰書，提出要與嚴駱望對賭一局。嚴駱望隱約記得雲襄來過這裏，對他和舒亞男的關係產生懷疑，於是立下對賭的規矩，就算打平也得先手勝。

嚴駱望搖骰技術高超。直接三個一點斷絕雲襄後路，篤定他肯定輸了這場對賭。豈料雲襄沒碰骰盅就能讓三個骰子重疊。經過幾番激烈對決，雲襄總能佔領上風，故意拆穿嚴駱望往骰子裏注入水銀的祕密。果然嚴駱望惱羞成怒，雲襄如願以償被關進大牢。鹽礦大牢幽深陰冷，充斥着各種絕望哀嚎，以及雲襄難以忍受的惡臭。嚴駱望以居高臨下的姿態站在雲襄面前，發誓要讓他吃盡苦頭，永遠沒有出頭之日。