楊堅伽羅雖然找到了藏金但思慮再三決定並不上繳，命徐卓守住這批藏金以便將來有機會將其真正地用之於民，並拿出一部分用於改善定州的民生，經過一段時間的治理，定州百姓耕者有其田，住者有其屋，百姓安居樂業，反逐漸成爲了大周的富庶之地。楊堅離開長安後，宇文邕下令禁了佛道二教，大周境內熔佛焚經驅僧破塔，毀寺無數並強制僧道尼還俗達三百萬之衆，致使絕大多數人無田可耕無生計可謀，一時間北周四處動盪民心不安，與楊堅所治理的定州形成了鮮明的對比。

宇文邕命趙越暗訪定州，得知楊堅果真如傳言那般深受當地百姓和朝中很多大臣的愛戴，可謂是聲名日盛衆心所向，又忌憚起楊堅來，但又想到身在宮中爲質子的楊廣，料定楊堅也不會興風作浪。楊廣在宮中的日子並不好過，經常受太子等人的欺負，卻如母親伽羅一樣，要強地一聲不吭。

高熲一家來定州看望楊堅夫婦，告知楊堅剛愎自用的宇文邕導致整個大周局勢動盪的現狀和自己即將帶兵出征伐陳的事。楊堅由此又想起當年私自留下宇文護的那筆藏金的事，總感覺有違爲臣之道，詢問伽羅這樣做是否算是不忠不義。伽羅寬慰丈夫這些年來皇帝如何對待楊堅大家都心知肚明，況且楊堅這樣做也是爲了百姓，爲了大義可不拘泥於小忠。楊堅與皇帝早已心生嫌隙，但因兒子楊廣還在皇帝手中，爲了兒子楊堅決定返回長安。伽羅明白楊堅是想出徵，坦言這些年楊堅疏於軍事就是爲了讓皇帝對他放下戒心，如果現在主動請纓恐怕皇帝又會另有他想，到時恐怕更難回長安了。這些道理楊堅又何嘗不知，可如今已別無他法，他也只能賭一賭。楊勇明白父親的處境，主動請求隨高熲一同出征，待建功立業後再侍機讓楊家重返長安。

高熲帶着楊爽楊勇回到長安面見宇文邕，請求一同出征獲得恩准，並依靠奮勇殺敵大敗陳國，楊爽楊勇皆加封了官爵，但宇文邕還是沒有當即同意讓楊堅一家返回長安，他知道高熲帶着楊爽楊勇建功立業的目的就是爲楊堅回長安作鋪墊，故意要冷落他們一陣子，但宇文邕也深知像楊堅這樣不可多得的人才若一直慢待他也說服不了滿朝文武，況且他最放不下的還是伽羅。

皇帝還是下旨讓楊堅一家返回長安了，此行不知是福是禍，伽羅一方面開心終於能夠家人團聚，另一方面也叮囑楊堅萬事需小心謹慎。宇文邕在朝堂上肯定了楊堅在定州的治理經驗，並讓他將經驗推廣至各州郡。伽羅一回到長安就急不可耐地去見兒子楊廣，楊廣過分的謹小甚微和極力掩飾卻讓伽羅更是心疼他這些年在宮中受的苦。一家人面見皇后時正遇宇文贇也來給皇后請安，宇文贇一見到楊麗華就被她的美貌迷住了。