範閒派王啓年打探滕紫荊妻兒的消息，結果一無所獲，他只打聽到範閒的死不但在民間廣爲流傳，官場也傳得沸沸揚揚。王啓年從暗道回家向範閒報信，勸範閒遠走高飛，否則他假死欺君必死無疑，範閒不顧王啓年勸阻，決定去找慶帝說明情況。

範閒假扮刺客闖進皇宮，被守衛團團包圍，侯公公聞訊趕來，範閒求侯公公給慶帝報信，侯公公知道此事搞不好是要掉腦袋的，他勸範閒儘快離開，否則性命不保，範閒根本不聽，執意要見慶帝。陳萍萍及時趕來攔住範閒，範閒對陳萍萍恨之入骨，他在北齊多次命懸一線，可陳萍萍信誓旦旦承諾會保護他的黑騎卻始終沒露面，陳萍萍看出範閒眼裏的殺氣，他不想解釋太多，答應去勸說慶帝，還提醒範閒做好做壞的準備，不要連累範府，範閒把他繪製的神廟地圖交給陳萍萍。

陳萍萍戰戰兢兢來見慶帝，把範閒活着的消息說出來，他在慶帝面前替範閒說好話，慶帝卻不買賬，強行把陳萍萍攆走，他考慮再三才勉強答應見範閒。範閒第一次在慶帝面前下跪，如實彙報了自己在北齊的經歷，他連連爲自己假死辯解，還詳細彙報了李承澤和李雲睿勾結北齊錦衣衛走私牟取暴利的罪行，慶帝對他置之不理，在牀榻上背對着他，範閒只好說出神廟的位置，慶帝才緩緩起身，可很快就躺下來，範閒不停地向慶帝表忠心，把嘴皮子磨破也無濟於事。慶帝突然大吼一聲“滾”，範閒知道慶帝暫時不會殺他，他如釋重負，急忙起身離開。

範閒來延華殿找太子李承乾，李承乾假裝一無所知，在範閒面前裝傻，範閒把李雲睿和李承澤聯手暗中勾結北齊走私的事說出來，李承乾頓時傻眼了，他不相信這是真的，李雲睿明明站在他這一邊，他也把李雲睿當成靠山，可範閒言之鑿鑿，還把李雲睿和李承澤所作所爲一五一十說出來。李承乾才如夢方醒，他答應和範閒搞垮李雲睿和李承澤，李承乾擔心門外的守衛走漏消息，一聲令下把他們全部處死。

王啓年得知範閒去找李承乾合作，埋怨他做事太魯莽，範閒想在言冰雲帶領使團回京之前坐實李雲睿和李承澤的罪名，纔有可能求慶帝赦免他假死欺君之罪，可他分身乏術，只好求助於李承乾，也能騰出時間繼續尋找滕紫荊妻兒的下落。王啓年打聽到費介出公差不在京城，範思轍安然無恙，只是每天早出晚歸，他還打聽到滕紫荊妻兒被帶到京都新開的青樓--抱月樓，範閒大爲喫驚，眼下費介和範思轍都安全，他也稍稍放下心來，決定全力以赴救出滕紫荊妻兒。陳萍萍和言若海被關進大牢，他們時刻關注時局變化，祈禱範閒能化險爲夷。

抱月樓是京都新開的青樓，這裏規格很高，守衛森嚴，還執行會員制，一般人不能進入。範閒正愁怎麼進入抱月樓找人，突然看到旁邊擺着擂臺爲他舉行追思會，主辦方給模仿最像範閒的人頒發抱月樓的入場卡，人們踊躍報名，他們模仿範閒醉酒吟詩，以及範閒和海棠朵朵在太后壽宴上舞劍的片段，範閒躲在一邊看他們表演，氣得哭笑不得。

範閒想用這種方式進入抱月樓找人，擔心被人認出來，他只好作罷，王啓年勸他趁天黑混進去，範閒從王夫人口中得知抱月樓的掌櫃是袁夢，袁夢曾經是流經河的花魁，王夫人開過胭脂店，青樓的姑娘們是她店裏的常客，王夫人還透露王啓年和歌女桑文很熟悉，桑文現在就在抱月樓當歌女，王夫人一直懷疑王啓年和桑文關係曖昧，她對此耿耿於懷，王啓年百般辯解，發誓他和桑文沒有任何關係，還是被夫人狠狠打了一耳光。

王啓年徵得夫人同意，他帶範閒去找桑文。桑文來綢緞莊選布料，王啓年帶範閒悄悄來找她幫忙。