範閒向桑文打聽抱月樓的情況，得知抱月樓新開不久，收攏了京城各大青樓很多的頭牌，很快就做得風生水起。桑文從來沒見過抱月樓的東家，範閒迫不及待向桑文打聽滕紫荊妻兒的下落，桑文沒見過他們，只知道被抓的人都被關在後院，她看到姓金的姑娘試圖逃跑被抓回去。範閒決定從金姑娘身上打開缺口，桑文苦苦哀求範閒把她救出火坑，她是被迫簽了賣身契到抱月樓唱曲，她攢夠了贖金，苦於沒有門路爲自己贖身，只求範閒給她贖身的機會，範閒答應找到滕紫荊妻兒以後就來救她。

李承澤斷定範閒會來抱月樓找人，他利用追思會發進門門卡，想引範閒上鉤，可範閒始終沒露面。李承澤八大親信之一的範無救帶人在王啓年家外面日夜蹲守，始終沒有見到王啓年和範閒的人影，李承澤派範無救把王啓年的妻女抓來當人質。

王啓年和範閒在街上蹲守，看到抱月樓採買的車隊緩緩走來，王啓年掩護範閒藏到菜筐，沒想到賣菜的老金也藏在筐裏，他要去抱月樓救女兒，範閒和老金順利混進抱月樓。老金簡單講述了他的遭遇，他曾經給皇宮送菜，因爲沒錢給撿蔬司戴公公送禮被百般剋扣，最後竟然欠了五百兩銀子，女兒只好賣身爲老金還錢，老金只想見女兒一面，想早日把她贖出來。

抱月樓守衛森嚴，範閒一時不知道到哪裏找人，他想通過老金找到滕紫荊妻兒，把身上所有的錢都拿出來，還讓王啓年幫忙，終於湊夠了五百兩贖金交給老金，讓老金到追思會贏進門門牌。老金表演範閒醉酒吟詩，他演得惟妙惟肖，如願獲得了抱月樓的門牌，老金高高興興進了抱月樓，進門前還回頭向範閒微笑示意，範閒看着他的背影，心裏五味雜陳，發誓要找戴公公算賬。

範無救帶人來到王啓年家，結果撲了個空，他只好回去向李承澤報告。追思會結束以後，人們各自散去，範閒和王啓年坐在抱月樓外面苦等，老金一個人出來了，他踉踉蹌蹌走向範閒，範閒得知贖金漲到了一萬兩，他湊的五百兩隻讓老金父女見面兩個小時，老金沒有把女兒贖出來，他急得捶胸頓足，只打聽到抱月樓的東家明天要來查賬，他連連向範閒賠禮道歉，想賣了菜再還錢給範閒，範閒拼命安慰他，答應籌錢讓他救女兒，老金對範閒千恩萬謝。

老金剛走了兩步就倒地身亡，範閒才發現他被打得遍體鱗傷，抱月樓的打手們把老金拖走，用笤帚和水桶把門口的血跡打掃得乾乾淨淨，範閒氣得咬牙切齒，想衝進去找抱月樓的掌櫃袁夢算賬，王啓年拼命攔住他，勸他等堂堂正正活過來再徹查此事。

王啓年和範閒從暗道回家，發現王夫人母女倆不見了蹤影，猜到她們被綁架了，王啓年想去抱月樓救人，範閒攔住他。範無救一有空就加班加點溫習功課，想在今年的春闈考取功名，李承澤忍不住拿他打趣，範無救百思不得其解，不知道王啓年的妻女怎麼在他們眼皮底下逃走的。

王啓年親眼看着範閒進了抱月樓，他去找李承澤告密，舉報範閒假死欺君，還透露範閒去抱月樓見大東家了，李承澤不相信他會背叛範閒，王啓年賭咒發誓向李承澤表忠心，李承澤讓王啓年帶路去抱月樓抓範閒。

大東家今天要來抱月樓查賬，袁夢不敢怠慢，把姑娘們召集起來，讓她們使出渾身解數討好大東家，還特別提醒桑文要好好表現。範閒躲在房樑上，往桑文的琴上撒了一把白灰，桑文擡頭看到範閒，點頭向他示意。大東家急匆匆趕來，迫不及待拿出賬本覈對，袁夢讓桑文等人給他唱曲助興，他很不耐煩，把桑文等人都攆出去。

範閒驚得目瞪口呆，他萬萬沒想到抱月樓的大東家是自己的親弟弟範思轍，袁夢守在一邊爲範思轍扇扇子，範思轍不勝其擾，強行把袁夢攆出去，他想專心算賬。範閒從樑上下來，範思轍看到死而復生的範閒，開心地合不攏嘴，拉着他噓寒問暖。