張鳳俠的小賣部草原上最熱鬧的地方，各色各樣的村民常來常往，賒賬亦不在少數。蘇力坦的大兒子木拉提嗜酒如命，每次買東西都不給錢，本來張鳳俠都不讓他再來，可他指使妻子託肯去小賣部，最終喝醉酒凍死在外面。

早上開門營業，李文秀替張鳳俠照看了會小賣部，儘管有些手忙腳亂，好在賣出一些東西。蘇力坦帶着巴太騎馬路過小賣部，引起周圍人的注意，熱心的大嬸得知張鳳俠和蘇力坦他們同道轉場，忍不住八卦起蘇力坦爲人殘暴，家裏還有獵槍的事情。

李文秀在翻看賬本時，意外發現村民欠了小賣部不少錢，便跟張鳳俠商量自己負責去村裏要賬作爲重返縣城寫作的資金。然而在收賬的過程中一波三折，李文秀錯將加娜爾認成江布爾，並將阿要的名字叫成阿尤（狗熊），令對方很是生氣。

期間李文秀被猛犬襲擊，一路狂奔至小樹林，結果在回家的路上遇見巴太，並被其捉弄得落入河中，一身狼狽地回了家。小賣部裏聚集了不少村民，李文秀卻心情不爽地待在姥姥身邊，張鳳俠勸她放棄要賬，可李文秀偏偏有着不服輸的勁頭。

顧不得喫中午飯，李文秀再次出發準備要賬，從鄰居家打聽了附近的情況。由於這個地方是春秋定居點，現在除了蘇力坦一家要辦週年祭，阿依別克家的馬要下崽，大部分人都不在家裏，所以李文秀決定先去找賒賬最多的蘇力坦家。

此刻蘇力坦家宰羊辦宴，很是熱鬧，作爲村主任的別克叔告訴蘇力坦收好獵槍，別再想着去山上打獵。因爲巴太還想返回馬場，希望別克叔替自己跟父親說一說，別克叔有些猶豫，表示等夏季過後再提。

李文秀被別克叔認了出來，提及她已經過世的父親李山。村民大嬸將李文秀帶進屋裏，結果賬本被小孩當場朗讀，當他讀到避孕套的時候，在場人無不詫異。別克叔懂得漢語，幫着翻譯了李文秀的來意，大家聽聞木拉提欠了小賣部兩千多塊錢，紛紛指責託肯隱瞞了一年多，非得等債主找上門。

張鳳俠火急火燎地趕來，看見場面亂成一團，而她帶女兒辨認了加娜爾與江布爾，並讓她給加娜爾和阿要道歉。之前張鳳俠還覺得村民對蘇力坦是誇大描述，但她見了蘇力坦兇狠的樣子，彷彿他似乎真的會殺人，便心生膽怯，主動找別克叔商量轉場的事情，希望對方帶着自己一起轉場，免得跟蘇力坦同行。

然而蘇力坦卻讓兒子攔住張鳳俠母女的去路，嚇得兩人膽戰心驚，可下一秒他竟牽着駱駝過來，表示家裏沒有足夠錢還債，索性先以駱駝抵債。張鳳俠知曉蘇力坦的意思，懸着的心總算落下，有些不太好意思地收了駱駝，高興有了駱駝以後轉場就會更方便。

通過這件事情，李文秀對於自己生活的地方有了些改觀，在這深山裏的社會，看似遠離現代的文明秩序，實則有着自己的心靈約束，那種人與人與自然之間本能的相互需求，所進行的制約是有限的，卻也是足夠的。

蘇力坦家辦葬禮的這天，十幾個男人騎着高頭大馬從此經過，村民們見狀紛紛致以沉痛地哀悼。當天晚上，奶奶難得意識清醒，把自己積攢的錢給了李文秀，但李文秀沒有收下，而是打定主意要跟着母親去夏牧場，忽然覺得這裏比想象中要好一些，至少讓她待得很舒心。