一九四六年六月，國民黨反動派撕毀停戰協定，悍然對解放區發動全面進攻，致使中原解放軍被迫突圍。從此，中國共產黨領導中國人民解放軍，在廣大人民羣衆的支援下，爲推翻國民黨反動統治，解放全中國，與國民黨軍隊展開了一場事關中國前途命運的決戰。

同年，在延安，窗外蟬鳴聲頻繁，擾亂人心。朱德剛走到院子裏，就看見毛澤東手持木棍驅趕蟬鳴，便上前協助。蟬兒一飛走，周圍的嘈雜聲立刻消失。儘管眼前的小麻煩得到了解決，但仍有一件大事讓兩人心煩意亂。

如今晉察冀軍區的情況並不樂觀，尤其是在抗戰勝利後裁軍十萬，使毛澤東等人深感敵我雙方軍事力量的差距懸殊。爲此，毛澤東找來了羅瑞卿，瞭解晉察冀軍區的具體情況，順便給他們出謀劃策。

面對兵力上的差距，毛澤東提出“三路四城”的作戰方針，即主動跳出國軍合圍，集中優勢兵力攻打晉北重鎮大同，只要他們執行黨中央的正確領導，時刻和晉察冀老區的人民團結一致，就能取得勝利。

相比之下，蔣介石出席南京國民政府會議，更加註重軍事力量的對比和戰術的運用，認爲在奪取張家口的過程中，如果能夠集中優勢兵力，形成東西對進的態勢，就有可能消滅晉察冀地區的主力部隊。國軍的參謀總長陳誠與毛澤東想法不謀而合，猜測解放軍的重心必然是在大同。

隨後羅瑞卿帶着中央的指示回到晉察冀軍區，聶榮臻早已在司令部外面等候多時。張家口衛戍區司令員鄭維山對於毛主席下達的方針甚是贊同，卻也覺得任務艱鉅，因爲解放軍在長期戰爭中消耗極大，張家口這個地方被夾在國民黨兩大軍事集團的中間，對他們而言是不利條件，必須要在具體執行計劃當中考慮進去。

聶榮臻立刻給延安發去電報，指出在敵我力量懸殊的情況下，晉察冀主力南下攻打平漢路和保定、石門會面臨困難，建議採取西攻東防的作戰方針。同時，晉察冀軍區和晉綏軍區組成大同前線指揮部，軍區首長提出大同戰役，標誌着晉察冀、晉綏兩大軍區反擊戰的開始，兩大軍區必須協同作戰，團結一心，克服困難，遵照毛澤東的教導，確保初戰必勝。

很快解放軍向大同發起了猛烈攻擊，更是在攻打大同的外圍戰鬥中殲敵兩千餘人。但由於未能將國民黨軍分割包圍，各個殲滅，國民黨軍得以收縮兵力，退守大同城內。同時，國民黨軍從包頭空運交通警察進入市區，增強了大同城內的防禦力量，導致解放軍攻城陷入膠着狀態，幾經浴血奮戰，終因經驗不足沒有打開城牆而失敗。

前線頻頻發來不樂觀的戰情通報，令毛澤東心裏壓着一股怒火。朱德擔心坐鎮太原的閻錫山派重兵北上，又有歸綏的傅作義派兵東援，恐怕會導致攻打大同的部隊置身於危險之中，但是毛澤東認爲這種可能性極小，以他對閻錫山的瞭解，相信閻錫山不會輕易妥協。

反倒是傅作義成了毛澤東最爲擔憂的隱患，若是蔣介石對他恩威並重，曉以利益，恐怕傅作義極有可能會鋌而走險，照樣會給晉察冀和晉綏兩大部隊帶來威脅。與此同時，蔣介石找陳誠商討如何速解大同之危，更因閻錫山不給面子而惱羞成怒。

傅作義在歸綏家裏唱着借東風，其在《大公報》擔任記者的義女傅冬菊來突然回來，準備要跟進採訪父親做一篇報道。正說話間，國軍第二十五軍軍長魯英麟代蔣介石送來絕密急電，傅冬菊看着傅作義匆匆離去的背影，才知蔣介石竟是他唱詞裏的東風。

國軍十二戰區緊急軍事會議上，傅作義宣佈蔣介石命他即刻接管大同，但衆部屬擔心解圍大同後還要歸還給閻錫山，心裏多少有些不情願。傅作義告訴大家要對黨國忠誠，而且蔣介石不僅把大同劃歸十二戰區管轄，就連卓資山、豐鎮和集寧等戰略要地交給他，顯然是對他們的重視，所以他們及時制定瞭解圍大同的作戰計劃。

解放軍還在摸黑奮戰，因城牆堅固難以爆破，張宗遜提議立即改變原計劃，先打援、再攻城，以一部分部隊繼續圍困大同，其他部隊迅速北指阻擊傅作義攻擊集寧的一線部隊。最終，張宗遜、羅瑞卿、楊成武等人達成一致意見，連夜行軍趕路。然而羅瑞卿關心前線戰事，無心喫飯，怎知壞消息一件接着一件，他們收到消息得知傅作義已於今晨攻佔卓資山。

這一戰告捷後，傅冬菊想要採訪傅作義的作戰方針，有助於自己在《大公報》刊登文章。傅作義沒有答應，而是讓她替自己跑一趟腿，親自去找《奮鬥日報》社長閻又文，和他聊一下對於集寧戰役的看法，並且轉達會有一件重要任務交給對方。

沒過多久，張宗遜、羅瑞卿獲悉敵軍大隊人馬東進，迅速撤出卓資山，從而轉向集寧。傅作義命令預先隱蔽的部隊在空軍的配合下，向集寧陣地發起猛烈的進攻。解放軍四面受敵，被迫撤出陣地，放棄集寧，撤圍大同，至此，大同集寧戰役徹底宣告結束。