因爲衛書記的干涉，張子善被迫將賑災糧還給了文安縣，這樣一來治河工地上就開始出現了缺糧的情況。工人們喫不飽，沒有力氣幹活，開始怨氣橫生。張子善當然能預料到這個局面，於是他設法搞了一點錢，讓安子明去買些糧食應急。然而就是這一點錢，安子明也沒有放過，他早就開始爲自己考慮退路了，他用低價買了一些牲口喫的糧食送往了治河工地，然後把剩下的錢據爲己有。

安子明給治河工地送來糧食，工地上的人全都高興極了，絲毫並沒有察覺這些糧食根本不能喫，新糧食很快就入了庫房。然而沒多久治河工地上就出事了，工人們吃了毒糧後紛紛開始上吐下瀉，渾身難受，整個工地上亂作一團，更糟糕的是鐵鎖因爲反應過大直接滾落下了河坡，人事不省。耿大爺趕緊組織人手把食物中毒的工人和鐵鎖送去了天津的醫院和鎮上衛生院進行急救，而衛書記和焦部長在得到消息也第一時間往天津趕來。

然而不幸的是，鐵鎖因爲嘔吐物塞住了氣管造成休克，最終沒能搶救過來。此時鐵鎖的妻子三妹則平安的生下了一對龍鳳胎，不曾想孩子剛一出生就失去了父親。耿大爺聽到這個消息後一時激動直接吐血昏了過去。衛書記和焦部長趕到天津醫院，看到滿醫院的中毒工人，心急如焚，這個時候劉青山、張子善還有雷克儉才姍姍來遲，劉青山和張子善是去跟空軍的領導談機場的建設，而雷克儉帶着傷第一時間則趕到了工地隨後又趕來了醫院。

畢竟鬧出了人命，影響極爲不好，作爲五河治理總指揮的衛書記難辭其咎，於是他大發雷霆，怒斥衆人，並表示會堅決追責。焦部長則準備成立調查組，對此事展開深入調查。事後，雷克儉第一時間安撫那些工人和村民們，而張子善和劉青山如同驚弓之鳥，生怕會查到自己頭上來，劉青山一邊讓張美玉解決輿論壓力，一邊設法補救，他們現在唯一的辦法就是趕緊把挪用的賑災款給補足，而爲了補足被挪用的賑災款，劉青山和張子善竟然膽大包天的挪用了軍用機場的建造費。

焦芳找到衛書記，跟他商議調查組的事情，然而這時衛書記卻突然決定撤銷調查組，並表示張子善和劉青山已經作了補救。焦芳堅持原則，表示一定得有人爲耿鐵鎖的死而負責，而衛書記竟然打算讓雷克儉來負責，這讓焦芳實在難以接受。而此時雷克儉則獨自一人來到了治河工地，看到停滯下來的治河工程，想起那麼長時間的努力，雷克儉心裏很是難受，而這個時候，只有楊曉晨陪在他身邊。

耿鐵鎖的死必須得有人負責，劉青山和張子善準備把責任推到雷克儉身上。他們歪曲耿鐵鎖的死因，然後把知道耿鐵鎖真實死因的呂大夫派往了抗美援朝前線。