儘管崔玉郎在上一世經常流連青樓，放蕩不羈，但李蓉讀過他的詩詞，認爲他並非是對朝政漠不關心之人。因此，李蓉猜測崔玉郎爲同鄉好友請命或有其原因，但更重要的是他想借此機會依附公主府勢力，以實現自己的抱負。

果然崔玉郎並未否認，直言不諱這個案子確實是要送給李蓉，因爲搶佔名額的蕭平章正是柔妃的親族。在崔玉郎看來，有權勢的人往往有作惡的親戚，何況柔妃正得盛寵，蕭平章囂張作惡，自是篤定無人敢爲窮書生出頭，一旦事情鬧大，查案之人恐遭皇帝暗中懲治。而李蓉，便是唯一有能力應對此局的人。

李蓉覺得崔玉郎還有話未說盡，佯裝轉身離開。崔玉郎見狀急忙開口，坦言投靠李蓉的主要原因，是因李蓉調查秦家案時展現出的正義與智慧，讓他相信公主是個值得信賴的人。爲此，李蓉安排崔玉郎潛伏在柔妃身邊，爲自己提供消息，並讓他服下每月需解藥的毒藥，以確保他不會背叛。待柔妃徹底倒臺後，崔玉郎便可恢復自由身。

裴文宣見李蓉與崔玉郎見完面，牙齦都快咬碎，他拍了拍痠麻的腿，命令童業暗中破壞崔玉郎的馬車輪子。崔玉郎本就不富裕，爲了省錢與車伕砍價良久，如今落得錢財損失，甚至徒步回家的下場。裴文宣思及至此，心中不禁感覺一陣痛快。

崔玉郎獨自一人守在官道上，期待能有馬車經過能捎他一程。恰好此時，童業駕着馬車迎面而來。崔玉郎急忙揮手示意，但裴文宣卻讓童業加速，並趁着崔玉郎不注意，通過車窗向他潑了一杯茶水。再次佔得小勝的裴文宣，心中更覺滿足。

如今蘇容卿失勢，王厚文不再願聽其調遣，找各種理由推託告辭，令蘇容卿怒極反笑，嘲諷他難怪上一世很快就被淘汰出局，因爲他根本看不清國之大勢。就在此時，侍女匆匆前來傳報，蕭家親族犯事的消息讓局勢更加複雜。柔妃因顧及兄長的兵馬需要族人支持，不得不與族人繼續保持聯繫，使得他們仍是一根繩上的螞蚱。

次日早朝，李蓉按例入宮，只見裴文宣對她冷漠異常，神情不悅。臨上朝前，李蓉囑咐崔玉郎向皇帝彈劾太子。崔玉郎雖感壓力巨大，但不得不硬着頭皮出這個風頭，而其彈劾理由荒誕不經，就連李蓉都覺得難以入耳，偏偏皇帝有意針對李川，當衆罰他在宗廟跪至次日晨以彰顯其誠孝之心。

經此一事，崔玉郎被削去兩月俸祿，心中苦不堪言。李川畢竟年少，雖表面努力忍着，仍能看出幾分生氣，等下了朝，免不了對崔玉郎警告一番，令崔玉郎冷汗直流。好在李蓉對崔玉郎表現比較滿意，認爲他今日的彈劾之舉必然會引起各方關注。

隨後，侍女奉柔妃之命來請崔玉郎，但崔玉郎牢記李蓉的囑託，婉拒了柔妃的邀請。反觀皇后大爲憤怒，深知崔玉郎一旦開了頭，後面就會有更多人挑戰太子的地位，便打算要找人教訓崔玉郎，結果被李川阻攔。

李蓉如實告知崔玉郎是公主府的人，而她本意就是要趁着柔妃做大之前，先除之後快。李蓉知道母后說的氣話傷害了李川，便向他表明自己無條件支持他的原因，心疼他作爲太子乃至未來君王的身不由己，高位孤獨，只希望他過得輕鬆一點。

儘管崔玉郎未應柔妃之約，但柔妃仍派人監視他，揣測皇后的下一步動作。李蓉按計劃行事，安排太子與崔玉郎會面，使柔妃誤以爲皇后意在拉攏崔玉郎，便再次派人邀請崔玉郎，承諾肅王能給予他的好處將是太子的兩倍。

次日，李蓉上街時見蘇容卿在分發糧食給百姓，並收留無錢住宿的書生。蘇容卿邀請李蓉參觀蘇家產業，默默跟在身後，像極了上一世的蘇容卿，令李蓉心情複雜。蘇容卿詢問李蓉是否有話想問，李蓉表示，若真有那一日，二人之間恐怕只有死別。待蘇容卿走後，裴文宣帶着醋意出現在李蓉面前，但是李蓉至今都想不明白蘇容卿的做法。

很快，李蓉召見了陳厚照，得知蘇家曾收買他隱瞞祕密，便安排他乘船離開，製造沉河遇害的假象。接着，崔玉郎向柔妃投誠，願助其奪取督察司，並揭露了陳厚照被李蓉“殺害”的真相，以此大做文章。