幾個國民黨軍隊的逃兵躲進了山洞，商議着如何逃出沙家浜，但他們已是彈盡糧絕，貌合神離。 抵不住日本鬼子強大攻勢的魏國良在向國軍總部要求增援無果之後，不得已只好派出副官向附近的新四軍求援，郭建光所在部隊從大局出發，決定讓離常熟最近的葉排長的部隊做爲先頭部隊先赴常熟參戰，大部隊做爲後續部隊緊急出發趕赴常熟，並讓對常熟進行了偵察的郭建光佈置了戰鬥計劃。 原本熱熱鬧鬧的結婚場面被遠方傳來的隆隆炮聲和奔走相告的逃難人羣攪的人心惶惶。趙鎮長聯合其他村鎮的幾位鎮長，齊聲呼籲胡傳魁統領各鄉鎮的保安大隊赴常熟打日本，阿慶嫂也不失時機地鼓勵胡傳魁爲抗日出把力，爲保沙家浜出把力。羣情激奮之中，被捧上了天的胡傳魁迫不得已壯別了婚場，帶上弟兄們赴了常熟的戰場。 郭建光所在的後續部隊日夜兼程，夜入沙家浜，全體官兵露宿街頭小息，天放亮時出發趕赴常熟。部隊首長給郭建光一個臨時任務，給他一個加強班在沙家浜做抗日宣傳工作，然後在指定時間內赴常熟戰場與大部隊匯合。 郭建光率加強班積極做抗日宣傳工作，從沙奶奶口中得知刁老太爺家設有私牢，關押百姓，便到了刁家說服其打開私牢放了包括四龍在內的百姓，儘管刁小三橫槍刁難，但郭建光制服了刁小三，說服刁老太爺放了四龍等百姓。郭建光完成任務率加強班迅速趕往常熟，衆鄉親熱情歡送。 胡傳魁的人馬根本沒敢踏進常熟城門，而是在城外的林中龜縮了一夜，望着硝煙瀰漫屍體遍橫的城門內外，胡傳魁帶上隊副胡丁摸進了空無人跡的城門，在屍體身上大發國難財。爲了證明自己的人上了戰場，他給了胡丁一槍，這一槍引出了幾個日本兵，活捉了胡丁，胡傳魁放了兩槍奪路而逃，日本頭目小野一路狂追，追到沙家浜，追進春來茶館，面對跪地求救的胡傳魁，阿慶嫂急中生智讓他跳進了後院裝水的大缸，待阿慶嫂蓋上大缸剛從後院走出，小野出現在她面前……