綜合已知線索進行分析後，喬峯決定先去向徐長老問清楚，畢竟智光大師雲遊四海，趙錢孫漂泊無定，若找出他們實屬不易。阿朱見喬峯要帶她一同前往，自然是喜不勝收，當下兩人折而向南，從山嶺間繞過雁門關直入小鎮，尋了家客店歇腳。

考慮到喬峯樹敵太多，阿朱建議他儘量少喝酒。喬峯欣然答應，與阿朱喬裝趕路，直至日西時分，終進城內，結果還未等見到徐長老，便聽聞他慘遭毒手，死狀極慘。丐幫弟子們認定是喬峯所爲，且討論徐長老靈位設於城西一座廢園之中，衆多英雄豪傑陸續前去祭奠。

正當喬峯和阿朱往廢園走去，忽然發現譚婆從旁路過，趙錢孫尾隨其後，二人前後腳進入小巷，神色異樣，看似是有古怪。喬峯快步跟去，來到僻靜廢棄院落，站在窗邊聽趙錢孫向譚婆示愛，甚至想讓她給自己唱歌。

怎料譚婆意動，竟欣然應允，剛要開口，喬峯閃身進來點了兩人的穴位，嘲諷這對不知羞恥的男女，甚至要喚人前來一睹爲快。譚婆爲保清譽臉面，本是想透露帶頭大哥的身份，可因趙錢孫苦苦哀求，於是便閉口不提。

喬峯自知再逼已然無用，乾脆從譚婆頭上取下一根玉釵，躍出船艙徑回衛輝城中，來到譚公落腳的所在。喬峯以玉釵作爲證物，將譚婆與趙錢孫私會的事情告知譚公，並且威脅他如果不說出帶頭大哥的名諱，便要將此事公開，讓所有人名聲掃地。

譚公顧及妻子，唯有聽從喬峯要求，前提是要先見譚婆。殊不知，此時譚婆與趙錢孫死於非命，胸前一大塊瘀黑，顯然是中了重手掌力。譚公誤以爲喬峯殺死譚婆，又因他武力不敵喬峯，索性一頭撞向窗沿，殉情而亡。

見到這等慘狀，喬峯心下惻然，頗爲抱憾，譚氏夫婦和趙錢孫雖非他親手所殺，但終究是爲他而死。匆忙回到客店，喬峯向阿朱說明情況，怎料當晚單府失火，全家男女老幼以及單正和帶頭大哥之間的信件，也都盡數葬在火窟之中。

三番四次，幕後之人總會比他們更快一步下手，喬峯自嘲妄稱爲英雄，結果還是被對方玩弄於鼓掌。離開泰安後，喬峯帶着阿朱縱馬南行，忽然收到神祕信件，待他應約前去，湖邊站着五名身着勁裝且頭戴斗笠的男人。

喬峯不知這五人乃是少林衆僧喬裝，率先開口之人便是玄慈大師，他們此番是爲證實近幾起命案真相，不得已出手試探招數。五個回合過後，以喬峯運勁施力的手法看來，的確不像是殺人兇手。玄慈替帶頭大哥傳話給喬峯，聲稱願一力承擔恩怨，若喬峯想要上門報仇，他決意挺胸受戮，絕不逃避。

智光大師委派僧人去客棧邀阿朱和喬峯入寺相聚，恰巧此時，喬峯從外面歸來，應了邀約。方纔他與五人切磋一站，險些喪命，即便事後回想，仍舊心有餘悸，倘若當真不在人世，又該如何照顧阿朱。聽到喬峯的感慨，阿朱深受感動，便在背後抱住他，欣然而笑。

當天下午，喬峯與阿朱同行前往寺院，見得智光大師，從他手裏接過石壁遺文的拓片，得知當年究竟發生何事。按照譯文內容，已知喬峯父親姓蕭名遠山，拜於南朝漢人門下爲師，曾立誓不殺漢人，奈何他見妻兒慘亡，亦因自毀誓言，以致愧對師門，最終留下絕筆。

此事過後，衆人探究消息來源，爲何會誤傷蕭遠山，沒想到竟是一妄人故意戲弄帶頭大哥。縱然大家想要將其揪出嚴懲，奈何妄人早已逃得無影無蹤，也便不了了之。時隔三十餘年，喬峯瞭解前因後果，還想問出帶頭大哥的身份，智光大師未再多言，而是將他和阿朱請進禪房。