考生們驚聞着火，如潮水般慌亂地衝出教室，然而他們卻被困在了一間房子裏，焦急地等待着救援。唯獨魏若來，仿若未聞般依舊穩穩地坐在座位上答題，彷彿周圍的一切都與他無關。考官好心勸他出去暫避，可魏若來不爲所動，堅持要做完所有考題才肯離開。

當魏若來走到樓道時，發現了被濃煙薰暈的保潔阿姨，他當即對其進行緊急搶救。隨後，他找到了沈圖南留下的逃生通道，成功掩護考生們順利逃生。不僅如此，他還將保潔阿姨救出，並利用院子裏的消防設施奮力救火。

原來，這場大火竟是沈圖南精心策劃的，其目的是測試考生的應變能力。那是一棟廢棄的大樓，而大部分考生都是不學無術的世家子弟，妄圖靠關係進入銀行工作。最終，只有魏若來一人通過了考驗，他的考試成績更是滿分，這讓沈圖南對他頗爲賞識，遂與鄧澤一起對他進行面試。

魏若來之所以選擇留下來救火，原是想保護裏面的檔案，可沒想到房子竟是空的。沈圖南簡要地瞭解了魏若來的情況，魏若來坦誠告知自己是寒門學子，一心只想掙大錢。沈圖南讓他闡述央行的職責與發展，魏若來分析得絲絲入扣。接着，沈圖南又測試了魏若來的記憶能力，他以驚人的速度翻看完一本書後，便能對書中內容應答如流。鄧澤懷疑他事先看過此書，便給了他一個賬本，魏若來快速瀏覽一遍後，不僅記住了每一筆賬目，還精準地指出了其中的一筆錯賬。沈圖南對魏若來十分滿意，想要將他推薦到薪水更高的銀行，然而魏若來卻猶豫片刻後拒絕了。

沈圖南對魏若來頗爲欣賞，本想正式錄用他，可鄧澤查到魏若來的家鄉是江西省吉安，那是共產黨活動的地區，且魏若來的哥哥在清黨期間離開了家鄉。本着疑人不用的原則，沈圖南取消了魏若來的工作機會，魏若來只得滿心失望地離開，沈圖南對此也深感惋惜。

魏若來神情沮喪地回到七寶街，剛收工回來的阿文熱情地邀他一起喫餛飩，街坊鄰居們也都紛紛好言寬慰他。周姨爲魏若來鳴不平，曾在交行工作的鄰居爺叔則一針見血地指出魏若來自身價值未達央行標準，同時鼓勵他不要灰心。

魏若來並不甘心就此放棄，他翻出自己蒐集的有關央行的簡報，上面滿是沈圖南的新聞。他仔細地進行綜合分析後，又來到證券交易所，終於洞悉了沈圖南利用鯤鵬實業吞併四大民生銀行的陰謀。徐諾向江西根據地發電報，彙報了八名同志被叛徒出賣的消息，魏若川奉命前往上海營救被叛徒顧倫出賣的八名同志，臨行前，江西省銀行工作人員雷鳴交給他一箱金條。

今日是聖誕節，沈圖南在家中舉辦盛大酒會，上海各界名流紛紛應邀前來。淞滬警備區軍法處處長康少捷也在受邀之列，他查出青幫的人預先在沈圖南的車上安裝了炸彈，幸而沈圖南尚未上車，這才逃過一劫。夫人蘇辭書得知沈圖南遭遇危險，心急如焚，沈圖南則耐心地安撫她。林樵鬆身着筆挺西裝，隨康少捷前來參加晚宴，企圖藉此機會結交上海各界名流。康少捷看穿了他的心思，毫不留情地將他趕走，林樵鬆心中憤懣不已，暗暗發誓總有一天要出人頭地。

央行外匯處副局長高峯聽聞沈圖南在暗中調查他，便向江浙商會會長虞世清求助，妄圖將沈圖南除去。他還向通商銀行行長張鳴泉透露了沈圖南借股票打壓通商銀行的手段，張鳴泉知曉沈圖南是在爲南京政府斂財，虞世清則勸高峯不要過於急躁。

魏若來得知沈圖南家中舉辦酒會，想方設法弄到一張邀請函後進入沈家。沈圖南在衆人面前宣佈將高峯開除，並揭露他利用匯率買空賣空，非法獲利二十八萬，給政府造成上千萬的損失。高峯極力狡辯，然而沈圖南早已掌握了確鑿的證據，康少捷當即下令將高峯抓捕。

沈近真是沈圖南的妹妹，蘇辭書爲她精心裝扮後，讓她上臺爲來賓們彈琴助興。沈近真的琴聲婉轉悠揚，來賓們紛紛鼓掌喝彩，康少捷也對其稱讚有加。魏若來認出了沈近真，誤以爲她是沈圖南請來的，便將她拉到一旁，拜託她給沈圖南帶話，稱自己已經解開了鯤鵬實業的謎題。徐諾趁機悄悄給沈近真一張紙條，上級命令沈近真除掉顧倫。

沈近真向沈圖南轉達了魏若來的話，沈圖南將魏若來單獨叫到一旁，魏若來毫無保留地說出了沈圖南的意圖。沈圖南卻懷疑他偷看了銀行機密，要求他去偵緝隊自首。