來到黃泉營後，方海市未有片刻喘息休整，而是直接參與到新兵的操練之中，每日起得比大家早，睡得比大家晚，如此反覆，日夜不停，最終導致肩上舊傷復發，甚至添了新傷。哨子如實回稟，方鑑明看似表面風輕雲淡，心裏難免掛牽。

不過多時，方卓英快馬趕往黃泉營，恰巧看到方海市在校場負重訓練，全然不顧及自己的身體是否喫得消。方卓英既氣又急，立馬將海市拉進賬內訓斥，並且表示他們與師父雖爲師徒，實則情如父子，以後還要侍奉對方，盡忠盡孝，何必要跑去黃泉關討苦喫。

方海市對此不服，否認方鑑明的“父親”身份。哪曾想，方卓英誤會了方海市的意思，把她大罵一頓便離開。當天夜裏，方海市夢見自己向海底深處緩慢沉落，隱約瞧見對面人影晃動，悠然轉醒時，發現師父站在牀邊，而她迷迷糊糊地表達愛意，痛苦又癡迷。

隔日一大早，方海市看到牀邊放了碗清粥，險些以爲昨夜師父來過。張軍侯關心了下方海市的傷勢，緊接宣佈明日將要開拔北上，所以今日允衆人休沐，士兵們皆可回家與親人辭行，畢竟天啓城和黃泉關相隔千山萬水，此次一別不知何時才能再見。

考慮許久，方海市決定回趟霽風館，並且與師父在室內對弈一局，同時以棋喻人，承認自己對師父的感情不同於旁人，倘若師父再往前走上半步，恐怕她會說出不該說的話，做出不該做的事，只能一輩子躲在關外，不敢再回都城。

彼時，李醫官向帝旭彙報緹蘭的情況，表示她手傷未愈還要堅持雕刻，就算是塗了藥，可若是得不到休養，情況只會越來越糟糕，恐怕落得殘廢。帝旭遲疑片刻，很快來到南宮探望，發現情況遠比想象更加嚴重，本是想表達關心，怎料緹蘭下意識反抗，導致他手掌被銼子劃傷。

帝旭爲之震怒，認定緹蘭忤逆失儀，必定是受身邊之人挑唆，下令將兩名侍女拉出去杖斃。緹蘭急忙爲侍女求情，聲稱有一物件要送給帝旭，隨後拿來她親手雕刻的龍尾神護身符，坦言自己初到大徵有所怨恨，可現在懂得帝旭處境艱難且孤獨，因此希望能讓這枚龍尾神和紫簪留給他的龍尾神作伴。

正因緹蘭的這番話，令帝旭略有動容，也就不再發難，而是解除禁令，吩咐穆德慶將緹蘭和侍女們送回愈安宮。與此同時，方鑑明往棋盤上落得一字，不再回應方海市，直至她傷心離去，終是鬆了口氣，默默展開手掌看着那道憑空出現的血痕。

施內宮帶人送來官袍，方卓英見此愛不釋手，得知柘榴爲繡袍整日操勞，急得他險些失態。方海市見狀輕咳提醒師兄，待施內宮等人離開後，立馬暗示方卓英若有喜歡之人應勇敢爭取，奈何他並未真正理解。

方鑑明因公事繁忙，夜裏回不來，便讓方海市留宿昭明宮，住在他的房間。環視室內佈置，方海市越發落寞，獨自抱起枕頭感受着師父的一切，可她卻不知，方鑑明之所以無法迴應這段感情，只因他本就是一副殘軀，生來註定要爲大徵奉獻，命不由己。

當年儀王以討逆之名作亂，屠戮宗室，鞭撻黎庶，殘骸良臣。太子伯曜宣稱與國共命，懸樑殉國，方鑑明與帝旭百無憑靠，集畢生之力，只爲挽家國危亡於萬一，浴血奮戰。在那條望不清盡頭的路上，帝旭與紫簪是方鑑明僅有的同路人，可他因方家之禍而一時衝動，提前合圍，最終害死紫簪，險害帝旭命懸一線。

爲能穩定軍心，不使局勢再度反覆，也不讓此前所有努力付諸東流，最終方鑑明決定成爲帝旭的柏奚，從此與帝旭命運一系，傷痛厄運都由他承擔。倘若沒有遇見海市，或許方鑑明爲此寥然餘生，可如今有了她，更加明白何爲雖然無悔，但卻有憾。

僅僅一夜時間，方海市輾轉難眠，好不容易捱到天亮，終是披衣起牀，換上新袍。由於海市從小簡裝打扮，這等朝服重疊繁縟讓她有些犯難，方鑑明從門外進來時，依舊面若鏡湖冰封，卻是主動繞到海市身後，爲其繫緊袍帶，整裝盔甲，梳髮冠戴，二人之間皆是不言明情深繾綣。

隨着卯時三刻已到，所有入營新兵都要前往朱雀門列陣。臨別之際，方海市將扳指歸還給師父，而方鑑明則親自行禡儀，在城牆相送，直至大軍分部依序離開天啓，十里鉞聲鏗鏘，甲冑起伏如濤。

帝旭獨自坐在內閣，對着紫簪牌位傾訴孤寂，明明緹蘭與她生的同一張臉，可二人脾性天差地別。若是紫簪在世，應當會希望帝旭繼續堅持下去，可是他怕極了宮中寒涼。正因如此，帝旭與方鑑明站在閣樓遙望懷古，幸好有彼此相伴，尚且安心。