儘管鞠典衣作爲暗衛營線報的頭領，由她負責此事並無不妥，可問題在於鵠庫突襲水井屯，事先毫無預警，況且方海市剛到黃泉營，大量換人唯恐對她不利。方卓英還想繼續勸說，卻被師父阻止，只因這是帝旭的旨意，他們唯有照辦，所以便叮囑方卓英務必留意綾錦司周邊是否異樣。

方卓英奉師命前往綾錦司，既要親手將密函交給鞠典衣，又怕見到柘榴暴露自己是風神大人。幸好柘榴有事出門，待其走後，方卓英這才鬆了口氣，大大方方地進了綾錦司，並向鞠典衣說明來意。

因爲方鑑明擅自退婚的緣故，鞠典衣有些懷恨在心，言語之中處處刁難方卓英，尤其當她聽到方鑑明以身體抱恙爲由拒見自己，立馬爲之不屑。

緹蘭留宿帝旭寢宮之事傳了出來，宮人們爲能沾沾喜氣，全都跑到霜平湖放燈，結果稍不留意導致走水。帝旭聞訊大怒，下令將這些宮人杖責二十，並且不準再有人去霜平湖，如有違令者嚴懲。

八百里加急戰報，尼華羅和吐火魯假裝海盜侵襲海岸刺探虛實，實則派船艦隱匿海上。帝旭震怒，未料他們當真是狼子野心昭然若揭，於是委派方鑑明即刻出發西平港。臨走之前，方鑑明交代方卓英留京保護帝旭安危，同時也要留意是否有人盯着綾錦司，以免在瀚州的細作網線上動手腳。

方海市發現之前逃走的兩千鵠庫兵憑空消失於黃泉關，期間未曾留下任何線索，只擔心水井屯一戰乃是鵠庫人的計謀，所以她主動找到湯乾自，打算帶着吳恙和肖武等人前往關外查探。

出關之夜恰逢大雪，又是朔風肆虐，一隊人馬凍得戰慄，負責巡查送訊的宋典追了過來，及時爲大家送上抗寒衣物。然而方海市對他有所猜忌，起初是不動聲色地觀察，直到宋典露出破綻，當即質問他受何人指使，怎料他竟揮劍自刎。

正因宋典曾想引他們往東而行，方海市決定走反路，果然看到鵠庫主力正趕往黃泉營方向，料定他們是想搞奇襲。方海市讓吳恙和肖武回去通知湯乾自，她則決定去趟麒麟營搬回救兵。

湯乾自下令部署防禦，奈何鵠庫大軍來勢洶洶，挾裹着迦滿難民作爲擋箭牌，即便是黃泉營衆將士竭力抵抗，也得處處小心傷到迦滿人。眼見黃泉關快要撐不住，幾近淪陷，幸好危急關頭，方海市率領援軍趕至。

麒麟營來勢迅猛，一道銀白向北推進，白光過處，山道上積起了鵠庫的人屍馬屍，半刻不到，大多鵠庫騎兵已被衝潰踏死。迦滿人見狀四處逃散，一位楚楚可憐的迦滿少女落入方海市眼中，令她起了惻隱之心，吩咐其他人儘可能保護好這些難民。

由於懸樓位於關門以北，正對着鵠庫前鋒兵士的後背，與城上弓弩成夾擊之勢。方海市身手敏捷地爬向懸樓洞口，拉弓射殺鵠庫左部的菩敦王，豈料對面也有人朝這邊射箭，彼此實力不分上下。

隨着一聲令下，鵠庫兵紛紛撤退，方海市趁機朝對手方向望去，不由震驚，只因那人除了髮色以外，模樣與身形極似師兄方卓英。鵠庫青年看了眼方海市，目光冰冷且陌生，旋即招呼着士兵掩護，一面撥馬帶隊掉頭，消失在北方山道的拐彎處。

湯乾自誇贊方海市功不可沒，先是斷出鵠庫陰謀尋人通信，之後又借到麒麟營的救兵，並且射殺了左菩敦王，當機立斷。然而方海市想到宋典，猜測黃泉營內還有其他細作，再加上迦滿難民的去留也成了問題。

因爲迦滿人向來習慣自由閒散，很難凝聚起來，況且近幾日大雪封路，糧草運輸屬實不易，若是留這些人在營中，勢必佔用不少物資。如今方鑑明已抵達西平港，剛下馬便投身於軍務之中，陳赫然派副將修風去方鑑明身邊侍奉，隨他一同作戰。

方鑑明得悉左菩敦王已死，便下令將消息放出去，密切注意鵠庫左右兩部的動向，務必死守黃泉關，另保方海市周全。當天晚上，方鑑明拿出扳指睹物思人，回想出征之日的那幕，而方海市同樣思念師父，不知他與鞠典衣是否成親，又感慨他一如既往以國事爲重，匆匆成親沒多久，又要趕赴西平港。

自昨日入夜，迦滿人逐漸離開黃泉關，陸續前往紅藥原的蘭茲城聚集。張承謙忽然想到鵠庫右部曾在紅藥原出現過，意識到情況不妙，方海市立馬去找湯乾自，才知鵠庫人徹底佔領蘭茲城，暫時沒有攻打黃泉關的行動。正因如此，方海市向湯乾自請示要去營救迦滿難民，若是他們被俘，屆時還會將矛頭指向黃泉關。