當天夜裏，金城宮內氣壓極低，正榻坐着神色不明的帝旭，似在隱忍某種情緒，而他面前則是端着點心的緹蘭，一如反常殷勤侍奉。其實緹蘭本可直接爲注輦求情，不必如此拐彎抹角，奈何她妄圖揣摩聖意的言行，徹底激怒了帝旭。最終，帝旭將緹蘭趕走，且不顧方鑑明的勸告，執意要讓注輦使臣滾出天啓。

如今柘榴成了綾錦司的典衣，大小事務皆由她經手，包括挑選春繡的布料。正因綾錦司這番變故，施內宮也都免不了心疼柘榴，對她多有關照，並且交代手底下的人，若誰敢怠慢柘榴，自己絕不客氣。

方卓英以探望兔子爲由，實則探望柘榴是否安好。儘管柘榴從未見過風神大人，可她通過交談，隱約猜到方卓英便是那個默默在背後幫襯自己的“神明”。然而方卓英未察覺柘榴的緊張，只顧得表達自己的關心，在徵得柘榴准許，承諾以後會常來綾錦司。

大軍隊伍臨近天啓城，方卓英隻身前去相迎，師兄妹二人重逢，分外歡喜。現下方卓英已擢升中郎將，官居四品，惹得方海市羨慕不已。可在方卓英看來，海市此番北上功不可沒，名聲早已傳遍朝野，相信她定得厚封。

抵達都城當天，穆德慶奉詔來宣，要讓方海市隨湯乾自一同進宮覲見。輪到入宮之日，方海市身着官袍來到殿上，因她射殺鵠庫老左菩敦王，結盟迦滿奪回蘭茲城，屢建奇功，帝旭封她爲從三品雲麾將軍，賞金百兩以及各類珍奇寶物。

此旨下達，朝殿衆臣議論不休，驚歎方海市此戰確實有功，可這恩遇之降，就差比肩清海公。侍立於側的方鑑明似不曾聽見，依舊是平靜冷漠地目視前方，衣裝廣袖沉沉垂翳，連一絲波紋也無。

對於這番賞賜，方海市並無任何喜色，直言功勞非她一人之力，而是黃泉營衆將士浴血奮戰所得，如此隆恩太重，不敢受領。正因方海市已經表態，方鑑明這才淡淡開口，懇請帝旭收回成命。奈何帝旭認爲方海市不居功自傲，膽識過人，應當給她一個建功立業的機會，而方海市迫於帝旭堅持，唯有叩謝。

正當帝旭宣佈明日宮中設宴，要給衆將士接風洗塵，豈料忽聞一聲“啪嚓”，百官紛紛掩面竊笑，卻見那季昶終日抱在懷裏的蒼隼蛋，此刻落得四分五裂。帝旭覺得甚是丟人，沒眼再瞧，方海市留意到湯乾自不動聲色地敲擊着手指，似是對誰示意，而滿朝文武都在看着季昶，不曾留意到湯乾自的細微動靜。

回到昭明宮後，方鑑明氣惱海市不該應下帝旭的懲罰，因爲從三品已是重臣，再邁兩步就能佈政封疆，可她畢竟是女兒身，爬得太快，容易置身刀山。方海市委屈巴巴地忍受着師父打手板，事後又跟他說出自己的疑慮，包括之前所見到的奪洛。

由於奪洛與方卓英模樣相似，而蘇鳴也叛逃大徵，方海市擔心有人會以此做文章。這說話間，方海市不斷向方鑑明靠近，驚得他連連後退，終是忍不住開口阻止，本以爲方海市去趟黃泉營歷練，應當更加穩重，沒想到竟變得無所顧忌，放浪形骸。

方海市瞧出師父的不自在，絲毫不在乎對方對自己的指責，甚至毫不掩飾地表明愛意，聲稱此番回都城不爲其他，只因迫切想見一個人。隨着方海市再次靠近，方鑑明難以抑制心緒，嚇得他落荒而逃，結果竟在打坐時，夢見自己與方海市穿紅衣大婚，關鍵時刻，海市中箭身亡。

方卓英帶着海市熟悉宮中情況，途徑綾錦司，於是便走了進去。正當是時，清風疾來，柘榴在檐下刺繡，堪似一幅美景，只是她那雙眼睛卻成了遺憾，令方海市唏噓且難過。與師兄離開時，方海市恍然想起朝堂曾見湯乾自比劃手勢，聯想繡娘們遇害情況，不由爲之震驚。海市前來探望緹蘭，可緹蘭怕因自己連累海市，以身體不適拒絕相見。

帝旭設宴款待衆將臣，方海市位列其中，可她毫無心思欣賞攀談，一雙眼睛直勾勾地盯着上位的方鑑明，隨即讓宮人給他送去剝好的螃蟹，內藏一張紙條，提醒方鑑明可以多食蟹肉，不許多看舞姬。

緹蘭決定扮作紫簪取悅帝旭，侍女們都知紫簪皇后乃是帝旭的逆鱗，不可輕易觸碰，所以勸她三思。然而緹蘭不聽勸告，執意行事，果然惹得帝旭震怒，原本有所緩和的關係，再次衍生矛盾爆發。

看着緹蘭如此裝束，帝旭大罵她擅作主張，當真以爲自己昏聵到分不清誰真誰假，不管過了多久，任何人都無法取代紫簪的位置。在帝旭看來，紫簪懂他、愛他，同樣因注輦王索求無度，一再勸他拒見使臣。反觀緹蘭肯爲注輦屈尊受辱，這種雲泥之別的落差，致使帝旭厭惡又失望，於是狠狠掐着緹蘭的脖子，瘋狂撕爛衣裙，毫無憐惜地臨幸對方。