儘管都城夜間美景繁多，可始終是陰霾所擾，反觀故鄉漁村，雖簡樸卻自由，任性凌亂得像是與世隔絕。只有身處此地，方海市才能感受到呼吸，恨不得吐盡胸臆中沉沉的塊壘，望着滿天星子銀沙，皓月當空，感慨世上有許多東西可以永恆。但是方鑑明並不認同，他覺得所謂永恆只是人心執着，亦如海市一味執着，渴望永恆。

與此同時，帝旭收到密摺，舉報方鑑明收養鵠庫細作，證據確鑿。而這緊要關頭，方鑑明不在城內，帝旭氣惱他光顧着帶方海市遊山玩水，當初紅藥原一戰，方鑑明不顧反對帶方卓英回來，現在所有矛頭都直指霽風館，等於給自己留下個爛攤子。待帝旭情緒逐漸平復，忽然看到旁邊的紙鳶，不禁想起緹蘭。此刻緹蘭看着捕夢鈴發呆，希望掛上之後便不會再做噩夢。

第二天早上，阿孃爲方海市拿來新衣服，告知方鑑明已去海邊揀貨。正因方鑑明對海物辨認不全，遭同村小孩的嘲笑，而他卻滿不在乎。方海市匆忙趕來，看到師父已經換了一身簡雅布衣，非但沒有半點失彩，反倒令他褪去幾分戾氣，顯得更加溫潤如玉。

忙活了小半天，方海市和師父沒有挖到任何海貨，索性到集市上買。方海市負責砍價，方鑑明則在旁邊付錢，阿孃已然將方鑑明當成自家的準女婿，並且是越看越喜歡，一個勁地誇讚他能幹，提議他明日一同出海。

方海市埋怨阿孃不可對朝中命官無理，可在阿孃看來，方鑑明脫下了官服，那就是個普通人。所以阿孃沒有理會方海市，甚至主動爲方鑑明盛了碗蠣子湯，直言此湯對男子大補。當天晚上，阿孃主動找方鑑明說話，拜託他在都城好好照顧海市。

方海市見屋檐漏雨，便去集市置辦東西，而阿孃被鄰居喊去幫忙。不過片刻，方海市收到阿孃遭人劫持的消息，於是立馬趕了過去，努力克服對於海水的恐懼，以一敵多應付着殺手。

幸好關鍵時刻，方鑑明疾奔而來，師徒倆聯手配合。豈料方海市被殺手拖下懸崖，最終墜入深海，方鑑明不假思索地跳了下去，意外發現鮫人琅嬛救起海市。琅嬛順勢將她交給方鑑明，看出兩人彼此相愛。

在方鑑明的照料下，方海市逐漸甦醒，已無大礙，隨後便向阿孃辭行，以最快速度返回都城。儘管帝旭已將密摺壓下，可是考慮到蘇鳴爲人歹毒，所以暗衛營還需早做打算。方鑑明認爲天下相似之人何其之多，若是有誰掌握證據指控方卓英和奪洛的關係，那麼此事將會成爲一把雙刃劍。

方鑑明主動去見帝旭，卻遭帝旭各種陰陽怪氣，惱他光顧着遊山玩水。然而方鑑明解釋自己原本想着去趟越州，藏在天啓城內的細作就會露出破綻，豈料對方竟跟了過去。現在方鑑明抓到殺手準備盤問，帝旭給他三天時間，必須審出幕後之人，否則將由方海市代爲受罰。

連番刑訊之後，殺手終於熬不住，於是向方鑑明透露季昶纔是主謀。帝旭不願相信，認定殺手是蘇鳴委派，肯定是刻意栽贓，故意顛倒是非指鹿爲馬。方鑑明覺得朝野上下，真正有本事的人不止蘇鳴，勸說帝旭傳召季昶入宮，以此爲餌，不僅是他需要證明季昶的清白，更需要季昶自證清白。

而在另一邊，柘榴繡好官服送去昭明宮，順便向方鑑明告知情報之事。方鑑明坦言會讓霽風館仔細調查，而她需好生保護自己，不必過多詢問，也不必讓已故鞠典衣再捲入此事之中。方卓英通過師父才知道柘榴是霽風館的人，發誓要守護她不受傷害。

穆德慶奉旨宣召季昶進宮，方鑑明也派哨子押着殺手去見季昶。去往途中，殺手故意撞向宮女，趁機拾起花瓶碎片，待他見到季昶後，當即以性命要挾。季昶嚇得瑟瑟發抖，因受驚過度昏了過去，殺手不敵方鑑明，索性用碎片自刎。

等到季昶醒來，依舊是心有餘悸，一個勁發毒誓，聲稱自己永遠都不會算計帝旭，畢竟兩人是唯一手足。因爲季昶所說的話，帝旭反覆考慮，決定降旨命天下尋訪皇親貴胄，早年因戰亂遺散者，只要能自證身份，或他人代爲證明者，皆可恢復封號，恢復封邑。

聖旨剛下達沒過多久，各地自稱宗室之人紛紛涌入都城，招來的也大多不過是冒充的贗品。哨子猜不透帝旭的想法，即便是認回宗親，恐怕也是有害無利。方鑑明知道帝旭的真正意圖，然而此時有位女子現身禮部，自稱聶妃之女褚琳琅，亦是季昶的姐姐。